「是这样吗……？」
小直的眼神还是半信半疑。明明他自己说的也不是「禁止」，而是「忌讳」。
「这座森林离村庄还很近，等到等级再高一点，我们得打倒的渐渐就会转换成是一些栖息在离村庄较远处的魔物。一旦情况演变成那样，我们也只能吃那里的魔物了。」
「……原来如此。」
人类不进食就活不下去。教会也明白这一点，所以才没有明文禁止，而只是忌讳。
某种程度上，小直似乎认同了我的话，他带著一脸无法释怀的表情走近阿丽雅。
他三言两语地不知道跟她说了什么，阿丽雅一脸愕然地向我看了过来。
阿丽雅也是很死脑筋的人啊……哎呀，没问题啦。没事、没事。
不管怎么样，总有一天他们都得去做这件事。
在我确认藤堂一行人消失去张罗食物之后，我在拚命收集树枝，正准备生火的莉蜜丝身边坐了下来。虽然这只是用树枝和树叶堆起来的篝火，一点也不美观，但用来生火已经很足够了。
「你有打火石吗？」
「……我不需要啦。」
正当我要拿出点火用的魔导具时，莉蜜丝一副嫌我麻烦的样子，小声地回了这么一句话。
与此同时，莉蜜丝宽松的披风袖口窸窸窣窣地，不自然地动了动。
看起来闪闪发光的红色蜥蜴无声地从袖子跳了出来，落在地面上。
不对，它不是看起来闪闪发光。事实上那只蜥蜴身上正散发著强烈的光芒，大小约十公分左右。它长著光滑的鲜红表皮，还有如宝石般浓郁深红色眼眸，身上围绕著一股和魔物及动物皆不相同的超然气质。
「这是和你订下契约的火精灵吗？」
「石榴石。」
我惊讶得瞪大了眼睛。莉蜜丝也没回答我的问题，只说了这么一个词。
彷佛在回应她的呼唤似的，蜥蜴用它的小舌头轻轻地舔上了一根树枝。
光是这么一个小动作，树枝在瞬间就被强烈的火焰给包围了。火焰本身没有颜色，透明的火焰幻化出虚幻的热气，而热气又招来了风。明明只是个小火堆，却散发出令人全身都感觉得到的强烈火力。
我保持沉默，移开视线，不过仍目不转睛地瞪视著脸上带著几分骄傲神色的莉蜜丝。
「火力太强了。我们生火的目的不是为了把树枝烧光。」
「唔！……石榴石。」
蜥蜴的眼睛淡淡地闪烁了一下。熊熊燃烧的透明火焰转为红色，火势也跟著减弱了下来。
由于大部分的树枝都已经烧成灰烬，所以我从森林里抱了满怀的树枝树叶回来，丢进火堆里。
火堆在一片静谧中燃烧著，劈啪作响。我凝视著火堆，开始思考了起来。
要让精灵以现实世界的一个生命体的形象出现，需要非常高度的术式。一般的精灵魔导师只能做到以魔术这等奇迹去发现精灵的力量。没想到……居然有人在10级就能做到这件事。
应该说，为什么她都可以让精灵显现化了，却只有跟火精灵订下契约呢！她的能力好坏也太极端了吧！
最后在我多番思考后所吐出的，只有一句意味深长的话。
「你能呼唤火精灵？」
「它叫石榴石。」
这好像是它的名字。那只蜥蜴的眼睛确实闪耀著石榴石般的光芒。
火精灵微微扬起它镰刀形的脖子，抬头看著我。精灵魔导师的力量与订下契约的精灵力量成正比。
「这是只火蜥蜴（Salamandra）？」
这是最受欢迎的火精灵。力量大约在中上程度，中坚的精灵魔导师经常会选择与它订下契约，但是由于中坚的精灵魔导师一般无法让精灵显现化，所以在现实世界中很少看见它的模样。
听了我的话，莉蜜丝眼神锐利地抬头看向我，小声地吐出了一句──令人不敢相信的话。
「……它还可以改变形态。石榴石。」
在莉蜜丝给出信号的同时，闪闪发光的蜥蜴膨胀得越来越大，然后化为光球爆了开来。
这光量太强，害得我瞬间眼前一片黑暗。
等到视线恢复的时候，存在我眼前的是一个约两公尺左右的巨大光团。
虽然轮廓很浅，勉强还看得出来它是在模仿人的形态。在它半透明的身躯中有一股呈漩涡般的力量，这力量本来应该是看不见的。这是由于魔力的密度太过浓密，才会在视觉上化为熊熊烈焰般的现实意象。
它没有散发出热气，我却本能地感到它的热度，下意识地呼吸也紊乱了起来。
看著它这个模样，我连一秒都移不开目光。从我嘴唇中吐出的话也显得乾涸沙哑。
「怎么可能……居然是……『炎之魔精（Ifrit）』！为什么一个10级的精灵魔导师能够使唤最高级的精灵？」
「……亚雷斯，你意外地……知道很多嘛。」
据说高等精灵能够自由改变形状。若是如此，我是否该认为，现在这模样才是它真正的模样？
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