〈欢迎你们。〉
红褐色头发的女性带著我们到达一处广大的空间。
在那里的，是一只比博物馆的暴龙标本还要巨大的蚂蚁。
巨蚁的身体与其他的蚂蚁不同，闪耀著琥珀色的光芒，站立著以腹部面对我们。
〈你们心里或许已经有底了，我就是这个巢穴的女王。〉
女王蚁大概是用心电感应与我们沟通，她的声音直接在我们的脑中响起。
那声音威风凛凛，口气比任何贵族还要优雅。
〈你们是——来取我性命的吧。〉
「正是如此。」
莱娜大概是觉得，要和通人性的对手战斗有些于心不忍，我可以从语气中感受到她有些郁闷。
〈但我并不想和你们战斗。〉
「这是什么意思……？」
〈我们一族会和其他种族交配——或吞下其他种族，并将对方的记忆、基因纳为己有。你们刚才看到我很多部下都有著人类外表，那是因为我们掳走了人类，夺取了人类基因的结果。而这么做之后——让我等一族成功地有了飞跃性的进化。〉
女王蚁以澄澈的声音朗朗说道。
〈我们自人类身上学习了如何夺走他人住处当作巢穴，便杀了防卫蚁的女王，鸠占鹊巢。又自人类身上学习驯养『家畜』的方法，而晓得了如何将奇美拉魔蚁收为部下。〉
女王蚁说这话时，充满了对人类深深的敬意。
看来尽管人类自嘲这些行为是恶行，但在女王蚁心目中，却觉得人类手腕极为高明。
〈我们希望能更加进化，所以，需要像你们一样优秀的人材。〉
「…………」
〈特别是右边这位——天草乐斗，我想要你娶我的女儿为妻。〉
「如果我答应了你，其他的人类会是什么下场？」
〈我们只需要优秀的人材。〉
「我懂了……」
我听了，拔出剑来。
「你如果是这个打算，那我们也不用再谈下去了。」
〈看来是如此………………〉
女王蚁默默地点了点头。
〈我——虽然可以相信你们这两个『人』，但我并不相信人类这个『种族』。〉
「我想也是。」
她这个想法，身为人类的我也心有戚戚焉。
我这人猜疑心不是很重，但要是有陌生人突然对我说：『放心把你的性命交给我吧，我绝对不会背叛你的。』我大概也无法信任对方吧。
女王蚁除了我们以外，对其他人类一无所知，更何况女王蚁身上可是背负著部下跟女儿的性命，更不可能轻易与人类和解。
只有其中一方屈服，或是双方经过长时间战斗，精疲力尽之下开始盘算著是否和解，双方才有可能达成协议。
也就是说，我们接下来要打的这场仗，并非起自双方意见不合，而是因为在「无法达成协议」这点上意见一致，才非战不可。
我对女王蚁说：
「我说啊……」
〈怎么了吗？〉
「接下来这场仗——能不能让我跟你一对一『决斗』？」
〈……？〉
「我会吩咐莱娜不要出手，因此你也别攻击她。」
〈我是无妨——〉
女王蚁欲言又止，看向脸色发青的莱娜。
「你——你——你这是什么意思！天草！」
「没有其他意思。」
我看著眼前的女王蚁。
在开打之前，女王蚁的实力仍然成谜，但她的气势不容小觑。
她高达十公尺的身躯十分巨大，而她散发的气魄绝不仅止于此。
她身上的压迫感，会让人觉得自己就像只小小的蚂蚁，却要对上高大的人类般绝望。
莱娜绝对不是她的对手——
我狠狠地释放杀气，瞪著莱娜道：
「你只会碍事。」
「呜……」
莱娜听我这么说后，嘴巴一张一阖，似乎想说些什么反驳，但最后还是没有出声。
这也是当然的，因为我放出的压力，让她连声音都发不出来。
要不是莱娜够强，我刚才放出的杀气便足以在一瞬间杀人——或是让人口吐白沫地晕厥。
如果莱娜在这股杀气下还能回嘴的话，那我就撤回我说她碍事这句话，但——
「哈……咳……」
结果仍不出我预料。