洲，最合理的做法，就是直接在《绢》量产大型帆船。
为此，让造船总指挥茵格莉特在当地握有大权，办起事来应该会顺利很多。
「主要的干部职位，基本上也都将由《钢》的人担任。但我是能力主义者，只要有能力，不论出身，我都会重用。你们就以茵格莉特直系义子的身分，重新打拚吧。」
这也是为了实现诺亚计画的布局之一。
以往，《钢》把其他氏族纳入旗下之后，大致上会尊重当地人的做法，除了大方针外，对于内政不加以干涉。但是那样一来，在推动诺亚计画时，肯定会出现不小的混乱。
再说，让新加入旗下、不知道能信用到什么程度的人们担任要职，风险太高了。
可是把原本的干部赶出权力体制的话，说不定会使他们成为反叛势力，那样也很伤脑筋。
让那些人成为新宗主的直系义子，虽然权力不如当初，但是在《绢》里仍然颇有地位，在养家活口方面，也不成问题。这是最妥当的做法。
「这应该符合你们想要的地位和职位吧？」
勇斗盯著使者，压低声音问道。
以高压的态度交涉，让对方认为没有讨价还价的余地。
假如对方日后心生不满，会很麻烦。
必须趁现在让他们确实地吞下所有条件才行。
「是……是！这、这样已经非常够了！感、感谢陛下的宽大为怀！」
使者额头贴地，心悦诚服地说道。
声音中隐含安稳之色。
他大概以为，勇斗会开出更刁难的条件吧。
「确实如厄特加尔说的，已经没有具骨气的爱国志士了呢。」
勇斗以使者听不见的音量自语道。
虽然说《钢》在先前的战斗中大败《绢》军，并且俘虏了宗主厄特加尔，但是身为大国，《绢》应该还保有相当的实力才对。
尽管如此，干部们却为了自保，二话不说地吞下宛如卖国的要求。
老实说，他有点失落。
在担心著吉可露妮的情况下，为了这场谈判，还特地强制转换心情，严阵以待。这样的自己，感觉就像傻子一样。
不过谈判能如此顺利，也算好事。所以还是该高兴吧。
「那好。为了保险起见，必须把刚才谈话的内容刻在黏土板上，以公文的形式留下证据。我可不想日后出现各执一词的情况。」
「是！没有问题。那样一来，我们也能安心。」
使者喜孜孜地同意了。
书记官很快准备好刻有合约的黏土板，勇斗与使者分别在黏土板按下族徽。
从这一刻起，《绢》正式成为《钢》的属国。《钢》总算得到了心心念念的东方港口。
「呼、呼……」
缔结完合约后，勇斗朝亲卫骑兵团（穆思裴尔）的营地狂奔。
他的表情相当拚命，与刚才展现在《绢》的使者面前的那种泰然自若、充满霸气的模样，判若两人。
谈判时，勇斗一直挂心著吉可露妮的事，拄著脸颊的右拳捏得死紧，乍看之下随意放在腿上的左手，其实也用力掐著腿部的肉。
虽然说「霸王」是他的本质，但是对家人深情重义，也是名为周防勇斗的少年本性。
「菲丽希亚！呼、呼……露妮……呼、呼……还好吗！？」
一见到副官的身影，勇斗立刻喘著气问道。
菲丽希亚眩目似地眯起眼睛，看著那样的兄长，露出柔和的微笑。
「露妮似乎因为不安，难以入睡，但是在我唱了《安宁》的咒歌后，总算睡著了。」
「是吗……呼、呼……嗯，你做得很好。呼～」
勇斗放心地长长吁了一口气。
他也有那种经验。因焦躁而难以入眠，就算睡著了，也很浅眠。
但那样是无法消除疲劳的。
现在的吉可露妮，最需要的就是休息。
「露妮在哪？」
「在那边的营帐里。」
「嗯。」
勇斗点头，朝菲丽希亚指著的营帐跑去，轻轻掀开门帘。
黑暗中，吉可露妮的胸口正稳定地上下起伏。
似乎没有做恶梦，勇斗松了一口气。
不该打扰吉可露妮安眠，勇斗放下门帘，转身向菲丽希亚问道：
「知道露妮失常的原因了吗？」
继续这样下去，很有可能重覆一样的情况。
对《钢》军来说，有如灵魂人物的吉可露妮脱离战线，会是很大的打击。至于勇斗，更是舍不得看到重要的家人痛苦难受。
「这……换个地方说话吧？」
菲丽希亚瞥了周围几眼，低声