「两侧都是山的隘路吗？确实是易守难攻的地形呢。」
勇斗皱着眉，眺望着道路两旁高耸的群山。
从神都格拉兹海姆出发，往东行军十天后，《钢》军来到《盾》与《虎》的边界，暂时休息。
这个时代，边界并非明确的一条线。
通常是以山或河、城砦等，不容易被入侵的场所作为国界。
「是，就如陛下所言。至今为止，我们与《盾》军起过无数次冲突，但大多只是在隘路的两端出口布阵，互相牵制而已。」
一名被传唤到大本营的士兵单膝跪地，如此说道。
士兵的名字是※斯基维尔。（译注：典出北欧神话。斯基维尔（Scirvir），意为矮子。）
他是《钢》军在东征的路上偶然遇见的，奉被灭亡的《虎》之命前往《钢》讨救兵的使者。
从《钢》军那儿听说《虎》的族都已经被攻陷的消息，令他非常惊讶。为了帮祖国报仇，熟悉当地环境的他主动要求加入《钢》军，为勇斗引路。
「当然也只能互相瞪来瞪去而已吧。要是出了隘路，就会被等在外头的敌军围殴啊。」
「陛下说得是。」
斯基维尔点头同意。
集团战斗时，包围敌人的一方具有压倒性的优势，换句话说就是：包围的一方就会获胜。
既然知道敌人会从隘路出现，那么只要在隘路的左右方与正前方部署兵力，就能形成包围阵形。就算攸格多拉西尔的文明水准在纪元之前的程度，但是只要有点战术眼光，不论是谁都能明白这件事。
更进一步地说，也没有人会蠢到从隘路闯入敌阵。
「《绢》才刚攻下《虎》，可能还没发现这个地利，不过小心没有损失。克莉丝！」
「我已经派手下调查，也差不多该回来报告了。」
「真不愧是克莉丝，动作真快。」
听到克莉丝缇娜的秒答，勇斗扬起嘴角。
「母亲大人，陛下，让您们久等了。」
就如克莉丝缇娜说的，不久之后，一名身穿黑衣的男人走入帐篷里。
男人的身材精瘦，看起来一点也不像战士。
以轻盈为首要条件的体态，一看就很有擅长情报搜集的克莉丝缇娜子弟兵的感觉。
「辛苦你了，结果呢？」
「是！貌似《绢》军的部队已经在隘路的另一头待机，总数大约有一万数千人。」
「呿，果然啊。」
勇斗苦着脸啐道。
敌军人数比总兵力少，可见隘路的左右两侧应该也有伏兵。
假如向前直冲，就太危险了。
「早知道就把战车堡垒带来。」
把加装了铁板的载货马车连接成环状，可以有效抵御来自左右两侧的攻击。这方法已经在维格利德会战中获得证明。
但是，这次的远征目的地是约顿海姆的东部海岸，距离太过遥远，带着大量战车堡垒移动，很花力气。
最重要的是，战车堡垒在防御《炎》军的火绳枪上相当有效，所以不得不将其留在格拉兹海姆。
「我想先了解一下这附近的地形。克莉丝，不好意思，可以请你跑一趟，帮我拍照吗？」
「用不着那么做。」
克莉丝缇娜向黑衣男子扬了扬下巴，男人立刻拿出不属于这个时代的异质物品。
那是勇斗从现代带到攸格多拉西尔的，附有望远功能的数位相机。
勇斗按下照片显示切换键，相机里清楚地记录了好几张从高处向下拍的，被群山围绕的盆地照片。
不用问也知道，是隘路前方的地形照片。
「你的动作真是太快了！」
「被命令才行动的不过是二流角色，在命令之前就采取行动的，才是一流。」
勇斗佩服地称赞着，但克莉丝缇娜只是若无其事地如此回道。
这女孩才十五岁，用现代以足岁计算年龄的算法，也才十四岁。真是前途不可限量。
「停下来了吗？要是他们不长脑地闯进来，就能一网打尽了哪。」
隘路的另一端出口，《绢》族大帝厄特加尔也同样啐道。
她已经在左右两侧的山上分别部署了五千兵力，假如《钢》军悠哉地侵入盆地，就能视状况从左右前方同时夹击。
但是，她马上又愉快地笑了起来。
「呵呵，也好，要是不符合军神的外号，两三下就被收拾掉，那就不好玩了。」
为了今天，厄特加尔准备好复数的对策。
而且还有必杀的新武器。
要是没有让那东西出场的机会，就太令人失望了。
「暂时观望情势，等对方忍不住出击，是常用手段。不过那样太无聊了。」