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毕竟是宗主即位的仪式，所有大人物全都齐聚在这里。
仪式后的宴会，自然会变成政治交流的场所。
与旧识联络感情，交换各种消息；结交新友人，观察对方的为人与能力。
想趁着这场合认识神帝兼《钢》大宗主勇斗的人，自然不在少数。
假如和黎芮儿或约尔根之类的老交情在一起，确实能畅饮作乐，但在这儿更多时候，都是在勾心斗角，互相试探。
对不擅长耍心机的勇斗来说，这实在是很麻烦的场合。
「父亲大人，感谢您赐给我这份良缘。」
正当勇斗打发了大约十人，开始觉得厌烦时，一名气宇轩昂的金发美女来到他面前。
是《剑》族宗主法古拉培尔。
几名气度不凡，看起来很不好惹的男人跟在她身后。
在举行《豹》族宗主的即位仪式前，还有『武具氏族兄弟结缘』的仪式，这几人就是与《剑》结为兄弟氏族的《盾》、《铠》、《兜》的宗主。
「哦哦，你们也来了啊？今后兄弟之间要好好相处，一起为《钢》努力哦。」
「「「「是！」」」」
武具四宗主异口同声地答应道。
他们看着勇斗的眼神中，充满了名为野心的火焰。
为了巩固自己氏族在《钢》中的地位，所以很想得到勇斗的直系誓杯吧。
不过，如今的《钢》已经是相当庞大的组织，规矩也变多了，勇斗也不能像以前那样轻易地和人交换誓杯，而且必须顾虑到先加入旗下的其他氏族的感受才行。
除此考量外，假如能轻易得到勇斗的誓杯，感觉起来就没有那么可贵了。
所以勇斗先让他们和同为武具氏族的《剑》结为兄弟氏族。
但是，这几个氏族的规模都相当大，就算直接得到勇斗直系誓杯，也不会有任何问题。
尽管如此，只因为晚加入《钢》而不得不成为分支，他们心中一定多少有所不满吧。
勇斗明白他们的想法，说出他们期盼中的话语。
「我们这边呢，基本上是看实力。所以只要你们做出好成绩，就有机会得到我的誓杯。」
除了法古拉培尔之外，其他三氏族的宗主全都明显地吞了吞口水。
果然是这样。
我猜对了。勇斗的推测转为确信。
他在心中窃笑，但表面上还是装出为难的模样。
「但是，我这大宗主兼神帝的誓杯可没那么好拿。真想得到的话，就要拿出亮眼的成绩。」
「「「是！」」」
回应声比刚才更强而有力。
三人眼中的野心之火，变成熊熊烈焰。
只有温厚之心，当不了好领袖。
适当地刺激部下，让他们有干劲，也是身为上位者的重要职务。
「唷，兄弟，你最近如何？」
寒暄的人潮总算消退，勇斗来到坐在先灵位子的男人附近，以轻松的口气向他打招呼。
男人的脸上戴着诡异的黑色面具。
不过，以担任先灵——已死的前任宗主斯卡维兹的替身——这层意义来说，戴着面具的他可说是最适合的人选吧。
男人的名字是弗贝兹伦古。
是吉可露妮刚坐上宗主之位的《豹》族前前任宗主。虽然他不喜欢出席这类的典礼，不过，这次是基于这样的因缘，硬把他拉出来参加的。
「不怎么样呢。」
弗贝兹伦古打横瞪了勇斗一眼，把杯中的酒一饮而尽。
先前的格拉兹海姆攻防战，弗贝兹伦古在开战后不久就中了织田信长的计谋，身受重伤，不得不退到后方疗养。
「还有哪里会痛吗？或者是行动没有以前那么自如？」
勇斗一屁股在他眼前坐下，问道。
距离弗贝兹伦古受伤，已经三个月了。
虽然乍看之下伤口已经痊愈，但是这种感觉方面的问题，还是只有本人才能明白。
「不是身体方面的麻烦。」
弗贝兹伦古说着，再次喝了一大口酒。
听到这里，勇斗也明白了。
「是独立骑兵团的事吗？」
弗贝兹伦古身受重伤的那场战役，由他率领的独立骑兵团也受到毁灭性的打击。
听说死伤了大半。
「是啊，最近我一直吃败仗，尤其是上次的损伤太严重，已经有好几个人拐着弯劝我退休了。」
「……这样啊。」
勇斗没有多说什么，只是在他的杯里倒酒。
身为将领，弗贝兹伦古的能力绝对不差。应