边。
所以信长也同样不能轻举妄动。
现在，信长率领的《炎》军主力部队，能在三刻（六小时）之内移动到西门，在半天之内移动到南门旁的城砦。
距离驻扎在《剑》最南方城砦中的津利援军，则有一天的路程。
来回需要两天时间。
至于战斗本身，不知道要花多少天。
假如这段期间里，南门或西门的城砦被夺，补给线被切断，《炎》的主力部队将会孤立无援，届时仍在观望情势的周围氏族将会一口气投向《钢》那边，一齐出兵围剿《炎》军吧。
如此一来，局面将会瞬间倒向《钢》，换成《炎》军陷入危机。
虽然照常理而言，城砦不会在那么短的时间内被攻陷，但是信长听说《钢》军拥有强力的攻城武器，所以还是大意不得。
反过来，假如《钢》的主力部队或援军没耐心继续等下去，忍不住出击的话，《炎》就几乎全面获胜了。
「在日本时，老身只差一步就完成了天下布武的梦想。这次不会再重蹈覆辙了。小娃儿，咱们就来比耐心吧！」
可是，在这个时间点，就连信长也没有发现。
引导他陷入这种思考模式的，正是勇斗的策略。
一旦使出付城战术的话，时间拖得愈久，情势对《炎》愈有利。
这是信长亲身体验过的，不可动摇的事实。
所以，信长不会去考虑其他的可能性。
也就是——勇斗真的是在拖延时间。
「再过一下，风向就会变了哦——会从那边吹过来——」
「了解——你们这些家伙听见了吗！风向北北西，快点把帆放下来！顺便把这事告诉另外两艘船！」
「「「「「是!!」」」」」
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壮汉们依照指示，开始俐落地干活。
不久之后，船就加速到有感觉的程度了。
横帆吃饱了从背后吹来的顺风，一口气地往前冲。
「艾尔贝缇娜叔母大人真是太了不起了。」
「欸嘿嘿，没有啦——下指示的人是船长，扯帆的是大家呀。」
少女——艾尔贝缇娜腼腆地搔着后脑勺，不过却一脸被夸得陶陶然的模样。
「哦！提督妹妹真会说话！」
「帮提督妹妹做这点事，根本不算什么啦！」
「没错没错！都是因为有提督妹妹，才有我们啊！」
水手们七嘴八舌地哇哇叫道。
身为《钢》的水军司令，艾尔贝缇娜得到了「提督」这个职位。但大概是因为本人个性的缘故，水手们都叫她「提督妹妹」。
「告诉你们多少次了！不可以这样叫提督大人！」
船长皱眉开骂。
「不要那么死板嘛——船长。」
「这可是表现我们的尊敬和亲爱之意的叫法哦！」
「没错没错！虽然我们不愿意为船长而死，不过可以为提督妹妹而死哦！」
「哇哈哈！说得好，就是这样！」
水手们完全没有反省之意，反而更夸张地开起玩笑来。
不过，就像他们说的，水手们绝无轻视艾尔贝缇娜之意。
虽然经验尚浅，但他们都是水手。
已经亲身体会过风的重要性了。
能读风的人，都是值得崇拜的对象，假如对方是活泼可爱的少女，就更不用说了。
不只如此，在漫长又无聊的海上旅途中，光是有她在，生活就变得热闹又有趣。
短短一个月的时间里，艾尔贝缇娜已经彻底变成水手们的偶像了。
「真是的……提督大人可是周防勇斗陛下的直系义女啊……」
只有船长仍然无法接受这种叫法，一个人嘟哝个不停。
船长和其他受雇的水手不同，是《豹》族宗主斯卡维兹的义子，在斯卡维兹的教育下，非常重视长幼有序的观念。
「没关系啦，我不在乎被叫提督妹妹啊。」
「不是这方面的问题。这样一来，就不能作为榜样……」
船长仍试图挣扎。
「我不是不懂你的感觉，但是并没什么问题吧。」
「吉、吉可露妮叔母大人！」
腰挺得笔直的银发少女走了过来。
奉勇斗之命，吉可露妮带着部下亲卫骑兵团乘上这艘船。
顺带一提，她身后那名垂着两条辫子的少女，正因为晕船而趴在船舷大吐特吐，为海中的鱼虾提供美味餐点。不过，假装没看见这回事，是对女性应有的礼貌。
「