「哦哦！是斯卡兄弟！真的好久不见了！」
黎芮儿欣喜地迎接那名向自己发话的男子。
那是个身材与脸颊相当瘦削，脸色苍白，给人不祥之感的男人。但是看在今天的黎芮儿眼中，他简直就是福星。
「有劳你稳住西部战线了。竟然能降伏那个《蹄》，真不愧是大名鼎鼎的『嘲讽的虐杀者』。」
一进入办公室，黎芮儿就不住口地称赞斯卡维兹。
而他的功绩也确实十分耀眼。
他先是驱逐了《豹》的旧势力份子，接着回头与《角》族少主副手豪斯葛柏力联手，攻入《蹄》的领地之内，并且在前几天活捉了《蹄》族宗主，成功说服对方归顺于《钢》的旗下。
如此一来，亚尔夫海姆地区就没有任何能与《钢》敌对的势力了。
「不，我的力量太微不足道了。能有如此战功，全都是托了主公在维格利德大获全胜的捷报之福。」
斯卡维兹淡然说着，脸上没有丝毫笑意。
他似乎是打从心底那么想的。
「我可不那么认为哦。你在前线如狮子般威猛战斗的模样，豪斯葛柏力已经全部告诉我了。」
豪斯葛柏力写给黎芮儿的报告中，充满了对斯卡维兹的赞美之词。
例如下面这段话：
『他的意志无所不在，彻底控制着整个部队，不但使部队在行军时井然有序，在战斗时也能确实地依照指示，迅速展开行动。虽然他的手法不像大宗主殿下那么抢眼，可是判断下得又快又正确，用兵之精妙，只能以细腻灵巧来形容。确实是名不虚传的名将。』
那个生性爱挖苦人的豪斯葛柏力竟然会写出这些话，就他而言，已经是最高等级的赞美了。
看来他似乎深受斯卡维兹的用兵手腕所感动。
「虽然很感谢他的赞美，不过勇猛如狮的说法是过奖了。能配得上雄狮这个形容词的人只有主公而已，在那位大人面前，像我这种人也不过是三脚猫罢了。」
斯卡维兹的反应依旧相当淡漠。
在黎芮儿眼中，豪斯葛柏力已经是十分可靠的将领了，可是被他如此推崇的斯卡维兹却自认难望勇斗项背。
这让黎芮儿再次感受到，自己的义父有多么了不起。
「你知道父亲大人将与神帝陛下成亲的事吧？」
「嗯，听说了。」
「虽然已经入冬，不过父亲大人打算就这样直接进军神都格拉兹海姆，等到完全掌控神都后，在那边举行婚礼。」
「……唔，还真是躁进的计划啊，不像谨慎至上的主公会有的作风。」
「因为父亲大人似乎还有其他的盘算。」
黎芮儿含糊地说道。
身为少主的她当然已经和勇斗讨论过细节了，不过那些部分，她当然不能告诉斯卡维兹。
「因此，有件事我想拜托你去办。」
「我吗？」
「嗯，假如想继续进军神都格拉兹海姆，就必须追加军粮。但如此一来补给线会拉得太长，增加运输的风险，所以只能仰仗你护送了。」
直到明年春天为止，两万士兵需要的军粮。
不用说，总量自然相当可观。
光是运达目的地就是一项大任务了，假如重要的粮食在半路被人劫走，肯定会对前线造成致命性的打击。
没有食物，人类就无法生存，更不用说有力气打仗了。
因此这是绝对不能失败的任务。除了眼前这名男子，再也没有更适合接下这个使命的人。
为什么非做这件事不可呢？假如明白原因，就能增加做事的动力。人类就是这样。
负责指挥整个进军行动的菲丽希亚突然间变得干劲十足，周围的人也感染上了她的活力。
转眼之间，《钢》再次进军的日子已然到来。
「总算要回神都格拉兹海姆了哪。」
希格德莉法说完，仰头看着为自己特别准备的马车。
由于她不能接触阳光，因此车厢顶部特地刷上了白色的灰泥，为她阻隔光线。除此之外，还加上了不到奢华程度的装饰。
只要看一眼，就知道这是贵人专用的高级马车。
「感觉起来离开那边才不过半个月而已，可是实际上已经超过半年啦？真是奇妙的感觉哪。」
莉法摇头晃脑地感慨着。
醒过来时，室外的景色已经从初夏变成隆冬，会觉得不对劲也是当然的。
「有点类似迷你版的浦岛太郎吧。」
「迷你版的浦岛太郎？那是什么东西？」
虽然勇斗只是在自言自语，但那些话还是传入了莉法耳中。
这种事也没什么好隐瞒的，于是勇斗耸了耸肩说道：
「那是我生长的国家的民间故事。从前有个叫浦岛太郎的人救了一只海龟，海龟为了报恩，招待浦岛太郎到海底宫殿游玩。