「喂，史坦索尔
那个笨蛋
到底是怎么死的！？」
勇斗紧急地从浴室回到办公室，叫出克莉丝缇娜，开口第一句就是这个问题。
虽然他老是把史坦索尔叫成笨蛋，但那个男人的力量有多强大，勇斗再明白也不过。
就连面对重装步兵密集方阵和战车堡垒这些远远超越当代的战术，他也能单靠一己之力摧毁。那个男人完全脱离人类范畴，是如假包换的怪物，这一点千真万确。
虽然说在战场上，不论发生什么事都不奇怪。
可是，就算被数以万计的兵力包围，也能轻松突破重围的那个男人，竟然阵亡了，还是让人有点难以置信。
「八天前，《雷》军与《炎》军在《雷》南方领土的瓦加涅城砦交战，他似乎就是在那里被杀的。」
克莉丝缇娜浏览著手中密件，淡淡地说道。
「八天前吗？」
尽管《钢》有「飞鸽传书」这种速度远快于马匹的通讯方式，但因为准备起来很花时间，除非十万火急，否则通常还是以快马加鞭的送信方式为主。
而且策马在敌国领土狂奔也未免太过醒目，探子们只能假扮成商人，搭乘马车或以徒步方式送信。
考虑到战场位于《雷》的最南方，这样的传信速度可说是快到极点了，但「即时性」才是情报的重点。
对于从小习惯手机这种通讯方式的勇斗来说，还是认为消息回传得太慢了。
「有没有可能是假情报？」
有时候，国家会特地放出假消息让敌国陷入混乱；有时候，人们会把各种毫无根据的流言传得到处都是，真假难明。
而事实上，第一次埃利伐加尔河之役后，史坦索尔曾经一度被误以为已经死亡；而勇斗本身也是，在被强制送回日本的那段时间，大家都把他已经被《豹》军杀死的谣言说得绘声绘影，煞有其事。
特别是《雷》族宗主史坦索尔。拥有压倒性强大力量的他在不在战场上，对敌军而言会大大影响到攻打《雷》军的难易度。
利用散布史坦索尔已死的假消息让《钢》掉以轻心，再趁机将《钢》军一网打尽，这种策略也是很有可能的。
虽然那很不像只会向前猛冲的史坦索尔会使的战术，但如果真的是假消息，而我军又基于这情报行动，损失会相当惨重。
只有处处小心，才能驶得万年船。
「虽然目前无法百分之百肯定，但我想他应该是真的死了。」
「根据是什么？」
「因为目前攻打《雷》的《炎》军总兵力，再怎么低估也有三万以上。」
「三、三万！？」
勇斗不禁拔高了声音。
就算《炎》是十大强国之一，这数字还是远远超过勇斗的想像。
基本上，一个国家能动员的兵力，与该国的农业生产力成正比。
就连利用诺福克农法与优质肥料来提高产量，使单位面积的作物产量远高于其他国家的《钢》，能动员的兵力也才两万多而已。
在这个时代，到底要怎么做才能拥有那种压倒性的兵力？勇斗完全无法想像。
「真的没有灌水吗？」
在战场上，胜败的关键是兵力的多寡与士气的高低。
为了动摇敌军，鼓舞己军，故意把我方军力吹嘘得很强大，是古今中外都很常见的做法。
但克莉丝缇娜神情严肃地摇头。
「没有。完全不是灌水。应该说，他们的兵力多于我们粗估人数的可能性反而更高。面临这么庞大的兵力，《雷》军没有理由放出削弱己方士气、吸引他国趁机攻击自己的假消息。」
「说得也是。」
就算再怎么高估，《雷》军能够动员的兵力也不到一万人。
尽管史坦索尔热爱与强敌战斗，但身处战场时，他那优异的判断能力也令人惊愕。
他不可能故意放出对《雷》军不利的消息，吸引更多的敌人攻打自己。他可没那么蠢。
「就算是那个笨蛋，面对三万这种夸张的数字，还是会无力招架啊？」
「似乎不是那么回事哦。」
「啥啊！？喂喂喂，难道还有比这更扯的事吗？」
史坦索尔阵亡，《炎》军拥兵三万——光是这两件事就已经够离谱了。
虽然俗话说有一就有二，有二就有三，但勇斗的心情已经超过震惊，变成傻眼了。
可是，克莉丝缇娜接著说出的话，让勇斗的心情进而变成前所未有的惊骇。
「这个嘛，虽然详情不明，但根据生还士兵们的说法……《炎》的阵地传出非常吓人的巨响。之后，史坦索尔和《雷》的士兵们就接连喷血倒下了。」
「什么……！？」
「生还的士兵似乎也不清楚究竟发生了什么事，说《炎》军就像使了什么妖术一般。但是根据他们的描述，我觉得那和铁炮发出的声音很相似……」
「怎么