此坚定立誓。
「谢谢您，姊姊大人。我也非常非常喜欢您！」
「报告！东方的塔马诺斯城砦、西方的里莫耶斯城砦，全被敌人攻陷了！两城砦的敌军人数各为一万！」
「怎么可能！现在包围在这个瓦加涅城砦周围的《炎》军可是有三万人哦！光是这人数就已经够匪夷所思了，除此之外还有两万人！？那是什么岂有此理的动员能力啊！？」
《雷》的少主副手夏斐焦躁地抓著头发咒骂道。
长久以来，一直被飞扬跳脱的父亲史坦索尔的胡来耍得团团转的他，如今几乎不会因为突发状况而变脸色了。可是这次却反常地慌乱。
那也是当然的。代替口头禅为「这种小事根本无所谓啦」的宗主维持军纪、拟定行军计画、向部队司令下达指令……为了这些事奔波、实际执掌《雷》军的人正是他。
因此他特别清楚动员五万大军是多么困难的事。
「到底是怎么弄到那么多军粮的！？」
就连因受惠于凯尔姆特河而有广大肥沃土地的《雷》，动员八千人就已经是极限了。
至于并吞了《豹》，建立起辽阔版图的《钢》，能动员的人数恐怕也不超过两万人。
再说，《雷》与《炎》之间夹著广大的荒野，根本难以就地取得粮食。
「而且他们的士兵全是受过专业训练的职业军人，不是让农民拿武器战斗的那种乌合之众。到底要怎么样才做得到……」
虽然只交战过两次，不过《炎》军训练之精良已经足以让夏斐咋舌了。
先前交手过的《狼》军是以兵强将勇著称，但《炎》军更是有过之无不及。
尽管两次交战都算打退了对方，然而那完全是因为《雷》军有天下无双的豪杰史坦索尔之故。
「说真的，应付不过来啊。」
夏斐下意识地紧咬下唇。
中央军、西军、东军，三处战场都无法缺少史坦索尔的力量。
可是史坦索尔的身体只有一个。
在对付其中一支部队时，另外两支部队肯定会在《雷》的领地里大肆破坏。
更有甚者，夏斐还接到了《钢》也蠢蠢欲动的报告。老实说现在根本是束手无策了。
「少、少主副手！《炎》派使者来访！」
「……让他进来。」
听了传令兵的报告，夏斐皱著眉，呻吟似地回道。
半晌后，一名貌似年过六十，满头白发的偃偻老者出现。
「奉吾主之命，前来招降。」
「呿！」
老人尴尬地开口，夏斐则是苦著脸咋舌。
如此奇耻大辱让他本能地想斩杀使者，但还是勉力忍住冲动，总之，先把对方的话听完再说。
视招降条件如何，或许即使答应也无妨。夏斐甚至这么想。现在的《雷》军就是被逼到如此山穷水尽的地步。多少割让点领土，或者勉为其难地与对方缔结兄弟誓杯，都可以考虑。
史坦索尔八成会反对吧，不过照目前的情况，还是要想办法让他吞下条件，力图他日东山再起才是上上策。夏斐心想。
「吾主有言。史坦索尔阁下的英武令人激赏，望阁下务必接受誓杯，成为吾主的义子。」
「什么？义子！？」
夏斐的太阳穴痉挛不已。
接受父子誓杯，等于成为对方的奴隶。
在攸格多拉西尔，亲子誓杯的力量是绝对的。
义亲的命令必须一概服从。甚至纵然被下令去死，也只能乖乖照做。
兄弟誓杯的话也就罢了，竟然是亲子誓杯，这种要求夏斐无论如何都无法接受。
「是。倘若接受誓杯，将能成为我大《炎》族的干部……」
「咯咯咯，哈哈哈哈哈哈！」
使者的话被忽然响遍全场的笑声盖过。
笑够后，原本靠躺在王座上的红发青年摇摇晃晃地起身。
「我这辈子还是头一次被看扁到这种程度呢。」
史坦索尔说完，走到使者身边，安静地抬起脚，往地面一踏。
轰！随著惊人巨响，由砖块铺设而成的地面以史坦索尔为中心点，出现同心圆状的裂痕。
身为前往敌营交涉的使者，白发老者应该也是胆识过人之辈，但面对史坦索尔的威猛，他还是腿一软，噗咚一声跌坐在地上。
「哈！光凭这种程度的布局就想把我困住？你们就尽量在我领地里作乱吧。但就算我因此遍体鳞伤，也会扑上去把你们的喉咙一一咬破！」
史坦索尔大喝，压倒性的斗气从他身上腾起。
这确实是被称为拥有虎之心的男人会说的话。
史坦索尔低头看著牙齿喀喀作响、浑身发抖仰望自己的老人，以狰狞如兽的表情继续说道：
「回去告诉《炎》族宗主，我不知道猫狗是如何，但别以为老虎