》的空前危机总算告一个段落了呢。」
约尔根「呼〜〜〜〜」地长长吁出放心的叹息。
勇斗不在的这段期间，负责总指挥的不是别人，正是约尔根。这重责大任果然让他很有压力。
「呃，也就是说，小勇会平安无事地回到雅尔菲德吗？」
「那当然。父亲殿下才是这雅尔菲德的真正主人。」
「是吗——那真是太好了——」
美月也安心地松了口气。
和青梅竹马分离三年，好不容易重逢，并且约定了终身。可是又再次被时空的障壁阻隔。总算克服了这件事后，回到攸格多拉西尔的勇斗又立刻动身前往战场。
而且勇斗离去得相当匆忙，可见情势一定十分危急。
与约尔根不同，美月只能从传闻中得知身在攸格多拉西尔的勇斗是怎样的人物。虽然偶尔可以窥见一点提示，但是美月心中「我的青梅竹马是非常普通的少年」的想法太强烈了，因此无法不去担心勇斗的安危。
「总之，少了一件要担心的事了呢。不过……」
美月忽地挂念起另一件事。
将勇斗召唤回攸格多拉西尔的仪式主导者。为这件事尽心尽力、长得和自己如出一辙的少女——神圣阿斯嘉特帝国的神帝，希格德莉法。
她与美月之间有著莫名的缘分，两人能在梦中见面、交谈。可是自从召唤仪式之后，美月就再也无法在梦里遇见她了。
进行仪式时，美月目击到莉法精神体的右手消失在空气中的场面。
希望她平安无事……
美月发自内心地感到担心。
薄暮中，霍尔巴尔瑟独自走在寂静的走廊上。
闭合的右眼皮上有一道鲜明的，在战争中造成的垂直旧伤疤。脸上肌肤的许多深刻皱纹，显示著他的人生经验有多丰富。
头发与长须都已彻底发白，看来有七、八十岁了，但背脊依然挺得笔直，步伐也相当稳健。
他是目前攸格多拉西尔十大强国之一《枪》的宗主，同时也是神圣阿斯嘉特帝国的大神官，手中握有莫大的权力。可说是与老当益壮这个成语最匹配的男人。
「这样的事态，稍微超出计画之外呢。」
霍尔巴尔瑟沉吟著，踏入神殿深处的某个房间。
那是这座神殿，不，是整个神圣阿斯嘉特帝国之主就寝用的房间，即使大神官也不能随意踏入。可是这名老者却径自走入其中。
因为，整个帝国中已经没有能够阻止他的人了。
「那么，接下来该怎么做才好呢？」
老人低头俯视躺在床上的白发少女，自言自语道。
穿著豪华衣裳的白发少女。
虽然说是白发，但是与霍尔巴尔瑟那失去色素、黯淡无光的白发不同，是有著艳丽光泽、带著透明感的美丽白发。
肌肤也如雪般洁白。雪肤花貌，就连沉眠时的模样都有种神圣感。
神帝希格德莉法。
名义上，是君临整个攸格多拉西尔的至尊人物。而且也是预计在今年秋天与霍尔巴尔瑟结婚的对象。
可是这名即将成为自己妻子的少女不知患了什么怪病，已经陷入昏睡状态整整三天了。
她天生体弱多病，卧病在床并非什么新鲜事。但连续三天不曾睁眼却是头一遭。
「都走到这一步了，要是现在死了也很伤脑筋呢。」
虽然是未婚妻，不过两人之间没有爱情，只是纯粹的政治婚姻。完全是基于霍尔巴尔瑟的野心，所以才非得娶她为妻不可。
不是没有替代品。
神帝之所以能成为神帝，全是依据那藉著血统、一子相传的双符文来决定的。而在彻底调查过历代神帝的族谱后，霍尔巴尔瑟解开了双符文的继承规则。
首先，双符文的拥有者可以主动把符文让给指定的继承人。即使血缘不深也无所谓。六代前的神帝印证了此事。
其次，假如双符文的拥有者在没有决定继承人的情况下死去，新的双符文将会显现在血缘关系最近、而且最年轻的亲属身上。
也就是说，假如莉法就这么一睡不醒，她的表弟，同时也是目前帝国三大皇家中的贾尔家当主*提瓦兹，将会成为下一任双符文的继承者。（译注：典出北欧神话中，军神提尔的原始日耳曼语写法Tiwaz。）
霍尔巴尔瑟早已在贾尔家内布局完毕，就算提瓦兹成为新神帝，霍尔巴尔瑟也能毫无窒碍地把他当成傀儡，继续掌控政权。
提瓦兹是乖顺柔懦的少年，比任性好强、总是反抗霍尔巴尔瑟的莉法好操弄多了。
看来的确是没有问题。
「反正都要作为凭依，还是希望能流著自己的血脉呢。」
霍尔巴尔瑟过去生有两男一女，但两个儿子分别已经因为疾病与战争而过世了。唯一健在的女儿嫁给了《枪》的少主，生下四个孩子。可惜全是男孩，没有可以嫁给提瓦兹的孙女。
假如想创造身上流著自己血脉的神帝，果然还是非靠莉法不可。不过要是莉法继续昏睡下去，可以想见不久