「兄长大人已经回归了吗！？」
黎芮儿砰地用力一拍桌子起身，以半是肯定的心情朝克莉丝缇娜问道。
当然，她早就听说勇斗最快要下个满月才能回到攸格多拉西尔的讯息。
可是就像刚才所提到的，那个人擅长打破常识。因此他八成是用了什么强硬的手段回来了。
「是的。」
克莉丝缇娜难得地以高兴的表情，微笑著用力点头。
「！」
闻言的瞬间，一股灼热的情感涌上黎芮儿的胸口。
那股热流从胸口继续往上攀升，积聚在眼角，使泪腺彻底溃堤。
「呜、呜呜呜，是、是这样吗！兄、兄长大人回来了！」
黎芮儿抽抽噎噎地哭著，语不成声。
在他人面前流泪——被见到自己软弱的一面，是身为宗主绝不该做的事。
可是，泪水仍然毫无止息地涌上，完全无法遏止。
「哎呀呀——哭起来后这张脸就变得更加不能见人啰！」
「少、少啰唆！呜呜，兄、兄长大人，身体还健朗吗？」
黎芮儿吸了吸鼻子，以稍微清晰一点的声音问道。
「嗯，父亲大人很有精神哦。应该说比之前更有威严了呢。」
「真、真的吗！」
黎芮儿这次则是连连点头，笑得如盛开的花朵一般。
她不能否认心中某处存在著「兄长大人果然已经亡故了吧？」的窃窃低语声。
当然，黎芮儿总是拚命地否定那声音，但仍然会忍不住担心勇斗的安危。
没有比勇斗健在更值得高兴的事了。
「太好了。真是太好了。」
泪水再次涌现，大颗大颗地从黎芮儿的眼眶落下。
这回，连克莉丝缇娜也不再取笑她了。
【插图】
「真的非立刻回去不可吗？不能稍微绕个路过去露露脸吗？公主一直很担心伯父大人的安危，我想她见到您的话一定会很高兴的。」
「我也很想和她见上一面啊。可是我刚回雅尔菲德就马上赶来这边了，得快点回去和大家打声招呼才行。」
勇斗略带苦笑地摇头拒绝了豪斯葛柏力的慰留。
虽然已经决定好要讨伐《豹》了，但是没做好准备就贸然进攻的话，只会被狠狠反击而已。还是得先回雅尔菲德一趟才行。
而且那里也有许多翘首盼望著勇斗早点回去的人。
对勇斗来说，黎芮儿是可爱到让人很想宠溺她的妹妹，而他也确实很想见她一面，但她终究是其他氏族的人。
身为肩负重责大任者，果然还是得以自己氏族的子弟们为优先。
也许是明白勇斗的心意已决，豪斯葛柏力无奈地叹了口气。
「是吗？那真是太可惜了。」
「不好意思啊。但不久之后我会邀她来雅尔菲德的，帮我转告她，到时候再好好聊聊吧。」
「是，我一定会转告公主。」
「那就再见了。」
勇斗挥手做出道别的手势。和他共乘一匹马的菲丽希亚心领神会地调马回头。
「是！再次感谢您从危机中拯救了我们《角》。能在近处拜见现世军神指挥部队的英姿，是我毕生的荣幸！请一路小心！」
似乎是回想起当时的场面，豪斯葛柏力将拳抵在胸口，以略带兴奋的声音说道。
对于一向超然的他来说，这是很罕见的反应。
也许那一战给他的印象就是那么深刻吧。
归途中，众人策马行走了一阵子后，手握缰绳的菲丽希亚开口：
「豪斯葛柏力阁下似乎也对哥哥大人相当景仰呢。」
「唉，要是被他知道我连马都不会骑，这份形象应该就会幻灭了吧。」
勇斗呵了一声，略为自嘲地笑道。
他现在还是无法单独骑马，只好被菲丽希亚载著。可说是毫无威严。
但菲丽希亚并不同意他的话。
「怎么会！事到如今还有谁会介意那种小事！除了哥哥大人之外，再也没有人能一口气歼灭《豹》的七千精兵了！」
「那全都是爆竹的功劳啊。」
「您太谦虚了。而且爆竹也是哥哥大人带来的不是吗？」
「那又不是我做的。而且……要是我早点做好觉悟，便根本就没有带那种东西过来的必要。」
「咦？怎么说呢？」
「火药……就如字面上的意思，是用来让爆竹爆炸的原料。我在一年前就已经收集好制作火药的材料了。可是一直很犹豫该不该调配出来作为武器使用。」
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