从窗口轻泄而入的阳光，使得周防哲仁缓缓地睁开双眼。
由和纸与木框制成的日式传统吊灯，垂挂在以木板钉成的天花板上。哲仁悠悠挺起上半身，环顾整个房间。衣物与垃圾四处散乱，连榻榻米地板都看不到了，简直惨不忍睹。
妻子还在世时，就算把衣物随便乱扔，她也总是会在自己工作时收拾好。
而且，起床后只要走出卧室，令人食指大动的味噌汤香气就会钻进鼻腔里。
现在已经不会再有那种——
「咦？」
一走出卧室，哲仁就不由自主地抽动著鼻翼。虽然相当淡，可是屋里确实飘著一股味噌汤与刚煮好的白饭香。
哲仁受那香气引诱似地走进饭厅。白饭、荷包蛋、盐烤鲑鱼、味噌汤——餐桌上摆满了这些日式早餐的基本菜色。
「喔，老爸你醒啦？我正想去叫你呢。」
少年的五官与妻子有几分相似，他面无表情，但又彷佛有点难为情地看著一旁说道。
周防勇斗——哲仁失踪了将近三年的独生子。
他与三年前相比，长高了不少。
声线也变得低沉。
表情精悍，看起来成熟了许多。
尽管哲仁已经和成长后的勇斗打过好几次照面了，但果然还是无法不对这三年间的落差感到迷惑。
哲仁隐藏著心中的动摇，一如既往地板著脸，看著料理问道：
「早。今天吹的是什么风？」
话一出口，哲仁就后悔了。
应该还有更好的表现方式才对。都是因为这张说不出中听话的嘴巴，自己才会被儿子痛恨那么多年。但是人的本性这种东西也不是说改就能改的。
不过，虽然儿子看来有点不高兴，却没有中断对话，反而哼了一声继续说道：
「因为昨天你帮了我忙啊。还有就是，这也算是过去误会你的赔罪啦。」
勇斗仍然看著一旁说话。这种容易害羞的部分，意外地和哲仁很像也说不定。
「哼，煮都煮了也没办法，那我就不客气了。」
「好、好啊。」
两人笨手笨脚地坐下。
就像勇斗说的，昨夜的深谈，冰释了两人多年来的误会。
虽然如此，毕竟分开了将近三年，哲仁完全不知该和儿子聊些什么才好。
他原本就拙于言词，再加上生平以锻刀为职志，不，是把人生弄到只剩锻刀而已，因此与人交流的技巧极端拙劣。
明明儿子都主动释出善意了，自己这个样子也未免太不中用。就在哲仁如此自责时——
「不好意思，味噌汤不够热，而且味道太淡了，远远比不上妈妈煮的。」
喝了一口茶红色汤碗中的液体后，勇斗想起什么似地苦笑道。
「……你才第一次下厨，不可能那么简单就追上母亲的水准。」
「是啊，妈妈真的很厉害呢。」
「……嗯。」
总算能坦率地说出肯定的话语了。哲仁松了一口气，在心里感谢著亡妻。
比起如此不中用又别扭的自己，勇斗的应对成熟多了。他在这三年里成长了很多呢——哲仁感慨良多地想著。
虽然对儿子的成长感到欣慰，但是无法亲眼看到他成长的过程，又让哲仁感到些许寂寥。
哲仁再次体认到——
「还有就是啊，虽然刚和好就说这种话有点不好意思，不过我又要走了。」
——儿子早已成长为独当一面的男人，且将从自己的羽翼下离巢独立的事实。
「我想应该……再也不会回到这个家了。不、不是因为讨厌老爸的关系哦，是有一些事情要办。」
勇斗说著，正面看向哲仁。
喉咙因紧张而感到乾渴，在桌下捏紧的拳头正微微出汗。
要说出这件事，果然还是觉得很沉重。
三年来杳无音信，今早的相处也仍然有些生疏，不过勇斗对父亲的憎恨之情已经荡然无存了。
毕竟现在的勇斗能瞭解，对父亲的怨恨是来自母亲之死造成的误会，再加上这三年来他在精神方面成长了不少，因此大概能明白，父亲其实只是个不擅于表达感情的人而已。
尽管勇斗心中的疙瘩已然消除，而且也承认哲仁是自己的父亲。不过，正因如此，反而产生了把父亲、把唯一的血亲独自留在这个家中的罪恶感。
哲仁啜饮著饭后的茶水，大大呼出一口气。
「……攸格多拉西尔，是吧？」
「！你知道？」
勇斗大吃一惊，连忙反问道。父亲苦笑似地耸耸肩。
「美月把大致的情形全都告诉我了，而且还会定期来跟我报告新进度呢。她真是个好女孩。」
「原来如此。美月那家伙，竟然瞒