乞讨。
从大部分无辜的人民身上压榨出财物,再拿那些财物去满足极少数人的富裕生活。眼前的景象不言而喻地显露出这个丑恶的事实。
「不过妾身也没资格装清高哪。」
位居压榨方最顶端的人,正是莉法自己。
穿着最华美的服饰、享用最美味的食物、住在最洁净奢华的宫殿里。
假如问莉法:「你做了什么值得享受那种富贵生活的事吗?」老实说,她也只能回答「完全没有」。
在见过精力充沛地处理政务,即使在莉法旅居当地的那段时间,依然接连制定新政策、推广新发明,让全体人民过着舒适生活的黑发少年后,这种感觉更是强烈。
她打从心底羡慕那名黑发少年。自己是否能像．他一样,为人民做点什么呢?
看着这座城市,莉法重新思考起这件事。
「呼,实在受不了老头子们的唠叨。」
帝国重臣们的训话总算结束了,莉法打从心底感到疲惫地叹气。
由于偷溜出宫的事完全是自己不好,因此莉法也只能乖乖地聆听大臣们数落。但是一念就是两刻(四小时),再加上长途旅行的疲劳,莉法的精力完全消耗殆尽。
接下来就回房间睡觉吧。正当莉法脚步虚浮地走向自己的房间时——
「哦哦!陛下!您终于平安归来了!」
一道身影迅速朝莉法跑近并跪下。
熟悉的金色马尾在莉法眼前晃动着。看到将近四个月不见的忠臣身影,莉法怀念地漾开笑容说:
「哦哦,法古拉培尔!好久不见了哪!」
「是!属下无时无刻都挂念着您。陛下的玉体是否无恙呢?」
法古拉培尔单膝下跪,抬起头看向莉法。泪珠扑簌簌地从他端正的脸庞落下。从这反应可以明白他有多担心莉法,以致在看到莉法之后由衷感到安心。
莉法心中也不禁涌起一股暖流。
「呵呵,会担心妾身身体的,只有你了。」
「陛下!没那回事……」
「不,是真的哪。」
莉法自嘲地耸肩说道。
「您知道荒废公务会对他人带来多少困扰吗?」、「陛下对身为神帝的自觉还不够呢!」——刚才那些大臣们换着方式不停地数落、责怪莉法,可是从头到尾,连一句担心莉法的话都没说。
对他们而言,必要的是承受神帝权威的容器,而不是莉法本身。
虽然早知道是那么回事,可是莉法的心还是因此微微地感到刺痛。
「欢迎您回来,陛下。」
身后忽然传来令人毛骨悚然的沙哑声音。莉法彷佛吃到黄莲似地,整张脸都扭曲了。
不过她还是努力挤出最后的一点精力,装成若无其事地回头。就如声音所示,一名干瘪的白发老人正拄着拐杖站在她身后。
「您在《狼》那儿过得还快活吗?」
「……哼,看来妾身在什么地方做了哪些事,都被你看透了嘛。」
「这当然,毕竟您是老身未来的新娘吶。」
老人——霍尔巴尔瑟愉快地咯咯笑着。
站在他对面的莉法皱着眉,更加不悦。
令她不高兴的词汇只有一个,就是「新娘」。
莉法再次仔细打量起眼前的老人。不论是那头长发,或是下巴的长须,都和莉法的发色一样雪白。听说这老头的年纪已经超过六十岁了。
他脸上布满深刻的皱纹,从袖子里伸出的手也干枯无肉,看起来就像皮包骨似地。
这种东西是自己的未来的夫婿。一想到这件事,莉法就觉得恶心想吐。
虽然如此,莉法还是无法拒绝这桩婚事。因为她有传承神帝血脉、保全神帝血统的义务。
而且除了这名又老又丑的男人外,莉法已经失去选择其他男人的权利。
巴拉斯佳尔宫殿。乍看之下无比繁华,但是正因为它的繁华,所以必须以庞大的经费来维持运作。
俗话说:「由俭入奢易,由奢入俭难。」
帝国的财政早已捉襟见肘,若没有《枪》的宗主霍尔巴尔瑟的金援,便无法存活下去。
没错。就算所有人心里都认为这桩年龄悬殊的婚事很不象话,可是没有人能提出异议。
直白地说,莉法是为了帝国的存亡,把身体卖给那个丑恶的老头。
作为生产道具,让老人的血脉成为新的神帝。
而那令人作呕的婚礼,已经近在眼前。
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「好痛!轻一点啦,菲丽希亚。呜!」
「我已经很轻了。真是的,都伤成这样了还乱来。」
菲丽希亚在吉可露妮的手背涂着自制的膏药,皱眉说道。
她们现在正位于《狼》与《雷》