「史坦索尔（那个笨蛋）有动作了，是吗？」
十万火急的报告从西方传来。
勇斗厌烦地叹着气，将手放在暖桌上，拄着脸颊。
那是覆盖整个雅尔菲德的积雪完全融解，花草开始长出花苞的时候。
空气不再冰冷彻骨，感受得到春天的气息。
虽然如此，气温还是偏向寒凉，勇斗正缩在暖桌中打盹。
「是的，不知道是哪个笨蛋做了蠢事，害得父亲大人如此困扰……」
克莉丝缇娜一边说着，一边目不转睛地盯着姊姊艾尔贝缇娜。
那已经是很明显的责怪之意了。
艾尔贝缇娜被她看到发慌问道：
「呜哇？我吗！？我这次什么也没做哦！？」
「啊，对不起。说到笨蛋，我就会反射性地想到艾尔姊姊呢。」
「太过分了！你把姊姊当成什么了！」
「笨蛋。」
「居然马上回答！而且几乎是反射性地回答！」
「呵呵，那当然。」
「为什么你一脸得意的样子！？多少要觉得自己很坏吧！」
「……咕！」
「不是教你装坏哦！？」
还是老样子，吵吵闹闹的双胞胎。
最近勇斗把这种妙趣横生的对话当成心灵清凉剂，但现在不是为此戚到和乐融融的时候。
「克莉丝缇娜，别玩了，快点报告详情吧。」
「是的，父亲大人。」
克莉丝缇娜立时收敛脸色，转成认真的表情点头。
她这种翻脸比翻书还快的态度，一开始时让勇斗很难接受，不过他现在已经习惯了，也不再在意。
「根据探子回报，史坦索尔所率领的《雷》军八千人，已经从毕尔斯基尔尼尔朝东出发了。」
「等、等一下，已经出发了吗！？我从来没听说他们正在做战争准备之类的消息哦！？」
勇斗的脸颊从手掌上滑落。他瞪大了眼睛叫道。
《狼》与《雷》曾在去年夏天交战过一次，而且他们在秋天时也透露出想攻打《狼》的气息，因此勇斗把对《雷》的警戒提升到最高等级。
多名克莉丝缇娜手下的细作潜入《雷》的势力范围之内，一旦有任何风吹草动，应该就会马上钜细靡遗地回报给勇斗知道才对。
明明如此严加防范，但整团军队竟然已经出兵了，这对勇斗而言可说是晴天霹雳。
「是的。没想到竟然能把消息隐瞒得如此完美……恐怕是《雷》的少主罗诗柯瓦在背后操盘吧。」
「罗诗柯瓦……拥有《咬齿者》符文的英灵战士，『让人咬牙切齿者』吗？」
「是的。真是极为贴切的外号。连我也完全被她蒙混过去了。」
克莉丝缇娜难得露出真性情，她并非演戏，而是真的皱起她那端正的脸啐道。
虽然年轻，不过在谍报战方面可说是天才的克莉丝缇娜，竟然被如此漂亮地摆了一道，她的自尊心似乎被伤得很深。
但就算在这种情况下还是要确实做好欺负姊姊的事，不愧是克莉丝缇娜。
「算了，这次该称赞对方手段高明吧。话说回来，八千名士兵到底是从哪里找来的啊？」
与先前「埃利伐加尔河之役」时相同的兵力。
可是，在半年前的「囊沙之计」里，《雷》折损了数干名士兵。
而且规模如此庞大的军队，竟然能在不惊动克莉丝缇娜的情况下出动，究竟是怎么做到的？
「这么杰出的人才，配给那个笨蛋用实在太浪费啦。老实说，连我都想要她了。」
《雷》是因为有虎心王史坦索尔这存在感强大的巨星带领，所以才能强大。但是另一方面，因为有政治手腕卓越的罗诗柯瓦在暗处支持，也是毋庸置疑的事实。
不过光是佩服也无济于事。事态已经刻不容缓了。
「紧急征召士兵！要迎战了！」
人们摩肩接踵地聚集在雅尔菲德的城门外。
士兵们在列于城垣边的驮马前排队，领完武器与粮食后回到自己的小组集合处。
此起彼落的点名声与尖锐的吆喝声，让现场喧闹无比。
「哦哦……真是壮观哪。」
站在距离集合中的军队稍远处的马路上，莉法滴溜溜地旋转着布制阳伞，赞叹道。
与一般的群众不同，由于这些人不久之后即将前往战场，因此现场蒸腾着一股充满杀意的热气。
虽然离士兵们有段距离，但莉法还是因那股热气背脊发凉，手上不禁冒出一粒粒鸡皮疙瘩。
「该怎么说呢，虽然要道别了，不过却这么忙乱，真是对不起。」
勇斗极为抱歉地低下头。