卫兵。」
「嗯,那就麻烦你了。」
「遵命。」
「……那就是传说中的纸吗?」
黎芮儿看着菲丽希亚手上的东西——便条纸,然后低声说道。
这种用来记录小事的纸在《狼》的宫殿内已经很普及了,但对其他国家来说,仍是非常珍稀的产品。
「是的,这个道具非常方便,该感谢哥哥大人呢。」
菲丽希亚一边露出微笑,一边用芦苇做的笔在纸上迅速写着——那也是勇斗在网路上查到做法后制成的产品。若换作两年前用的那种黏土板和木片的话,不仅笨重,体积也很庞大,要随身携带就很花力气。
「……勇斗殿下明明和我年纪差不多,却真的很厉害啊。」
「你干嘛突然这么说啊?」
直到刚才为止她明明还对他口出恶言,因此勇斗开始怀疑她是不是有什么企图。
而黎芮儿则忽然露出一丝自嘲的笑容。
「反正我就不是当宗主的料吧,自己发动战争还屡战屡败,最后沦为别人的俘虏,哼哼……看到昨天街市上大家欢迎你的景象,我才深刻地体会到什么才是真正的威望。」
「你到底在盘算什么?」
勇斗虽然差不多也习惯部下恭维自己了,但连敌方氏族之长都说那种话,对他来说简直就像晴天霹雳,所以自然会觉得她是不是有什么阴谋。
「哈哈!我只是把内心话说出来而已,因为我很羡慕你。」
黎芮儿看着勇斗的眼神充满了发狂般的嫉妒与欣羡。看来,她恐怕也因为自己的年少不经事而吃过苦头吧。
所以,当她看到一个和自己年纪差不多的人,却已然备受赏识,成为众人景仰的对象,因而心里感到五味杂陈也是合乎情理的事情。
勇斗虽然打算说些什么,却沉默了下来。
他知道随便给予同情只会让对方感到更加悲惨罢了。而且,胜者和败者之间根本没什么好说的。
明明已经快入夜了,拂过脸庞的却是潮湿闷热的风,给人带来一股黏腻感。
这个地方位于宫殿的最深处,即使在《狼》之中,也只有一部分的人可以进来。
勇斗和菲丽希亚所走的这条回廊基本上是单向直道,回廊入口在一处有十名士兵看守的驻地里面,而回廊的底部便通往某个工房的入口,此处也有两个卫士负责看守,戒备森严到简直连一只老鼠都跑不进来。
「是宗主大人!请进。」
卫士们见到勇斗的当下立刻挺直了身体,保持立正的姿势。而勇斗则可以看到他们脸上渗出了些许汗珠。
来到工房附近之后,比起闷热,已经可以说是炎热了,就连空气本身都像是正在燃烧一样,根本和桑拿没两样。
「辛苦了。」
勇斗诚心地向他们表示慰问,然后走进了工房入口。
工房约有一个教室大小,光线略为昏暗,中央处有两个男子正围着黏土制的圆桶形火炉工作,只见火炉上方燃烧着熊熊火焰,发出灿亮的橘色光芒。
「好了!差不多该清除熔渣啰……嗯?勇、勇斗!?」
有一个少女站在不远处盯着火炉看,当她发现勇斗的时候,立刻吃惊地睁圆了双眼。
她有一双微微上扬的凤眼,感觉很好强,并留着一头略带自然卷的短发,是个看起来很活泼的女孩子。
「嗨,好久不见了,茵格莉特,看到我有必要那么惊讶吗?」
「噢,好、好久不见。唔~你、你回来了喔?」
当勇斗向茵格莉特打了招呼后,只见她搔了搔脸颊,说出无情的话。
不过,她这番话说得极不自然,一听就知道是心口不一,但由于她总是这样,所以勇斗并不想追究,只是耸了耸肩。
「怎么啦?真是冷淡耶,我们不是朋友吗?」
「烦死了,人家可是从昨天开始就忙着开炉的作业欸,哪、哪有时间管你这家伙啊?……喂!你们的手别闲下来!继续工作!」
话说到一半的时候,茵格莉特的视线冷不防地转回火炉上,当下毫不留情地斥责了那些作业员。
她的年纪比那些正在工作的男人们还要小一轮,乍看之下只是个打杂的助手。然而,事实上她虽然年仅十六岁,却在《狼》的排名中占第八位,同时也是这间摩索尼尔工房的正主。
此外,她也和吉可露妮与菲丽希亚一样是英灵战士,身上拥有《※孕育剑戟者》的符文,并因为锻造的技术超群而受到提拔。(译注:典出北欧神话中的著名侏儒工匠伊瓦第(Ivaldi)。)
虽然她乍看之下是个难以取悦的粗鲁人,不过……
「噢!喂,别那么急啊!那样会被烫伤的啦,冷静一点,慢慢来。」
其实她是个很温柔的女孩子,而这一点,勇斗也很清楚。但她就是很爱故意和人唱反调。
勇斗想起了两年前的事情,不禁露出会心一笑。当他刚来到这个世界的时候,她虽然会像这样斥责他,却也帮了他许多忙。
石磨和水车工作室也是,如果没有她帮忙的话,勇斗一个人大概也做不出来。以这个层面来说,她和身为副官的菲丽希亚一样,都是勇斗不可或缺的左右手。