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「最初卖掉的……《梦想》。」
「没错。」
进行《魔石币》的《交易》需要资本。
为了获取资本，几乎所有资产家都卖掉了自己的《梦想》。
那是──恶魔的契约。
人不是本来就想要钱。是有了想要的东西后，才需要钱去得到它。
然而资产家们却在最初的《魔石币》交易中被剥夺了《梦想》──赚钱的『目的』。因此，成为《魔石币》的资产家后，那些人就不知道自己为何需要钱。
彷佛……徘徊在荒野中追逐金钱的幽灵。
想回头也来不及了。
最初卖掉的《梦想》永远归《国家》所有，想买回来的话，必须付出《资产家》『身为人的价值』乘上六百六十六亿倍的金额。
据说日本上班族平均终生所得为两亿日圆，而『身为人的价值』是加上幸福度和社会贡献度等等计算出来的。虽然有明确标价，但谁也无法买回来。
于是资产家们终其一生追逐著金钱，成为不断赚钱的奴隶。
这正是恶魔的行径。没有人能违抗《魔石币》的《恶魔》。
「日本的『彩券』啊，国家会抽走一半的利润喔。把彩券想成投资的话，投资收益率是再低也不过了。然而一山还有一山高，真不负『恶魔货币』之名呢。」
胜子一边抽菸，一边自嘲地说。
即使是日本第一的资产家，在恶魔的咒缚之前也一律平等。
日本里尔市场中最有钱的她，无疑也是个败者。
「……所以才制造了梅莉亚吗？」
「没错。」
至此，一切总算在败斗心中串起来了。
日本排名第二的资产家明明坐拥钜款，却拚命寻找《梅莉亚》的理由。
日本里尔市场的前三名投注大部分的资产，共同买下《梅莉亚》的理由。
这都是为了买回被恶魔夺走的《梦想》，摆脱这种奴隶般的咒缚。
「────不过，还是失败了。」
胜子捻熄香菸，微弱的火光消失在黑暗之中。
「恶魔没那么天真。究极资产──《梅莉亚》要先读取《资产家》的『想法』才能实现愿望。既然《梦想》被恶魔给夺走了，哪怕究极资产也无法读取『目的』加以实现……仔细一想，这也是理所当然的事情。虽然日本三大资产家共同出资，投注大量资金买下了这项资产……但要是这样就能取回《梦想》，《国家》也未免太吃亏了。《国家》的目的──或者《恶魔》的目的──是奴役人类，使其变成一辈子只会赚钱的齿轮，绝不会把可能停下齿轮的《资产》交给奴隶。」
胜子死心似地叹了口气。
「我们只能一辈子工作到死了。既然《梦想》被夺走，可取之处只剩下《魔石币》。如果《梦想》被夺走，又失去了钱──届时我们就连一般人都不如，形同人生破产。只有不断赚取里尔才是我们唯一的慰藉。」
败斗垂下头，用力紧咬著嘴唇……他知道这些。他早就知道了。
一旦跟《恶魔》缔结契约，最大的利益肯定为《恶魔》所独占。无论在什么地方，这都是天经地义的事情。庄家或老板必然会霸占大部分利益。
然而失井败斗当一辈子的奴隶，以及梅莉亚的性命惨遭蹂躏，这两件事完全不能相提并论。
「所以，就算救世对梅莉亚下令……」
「恐怕也毫无意义吧。那家伙心知肚明，却不愿承认。因为『究极资产』是最后的希望，也是独一无二的可能性。即便知道一切只是徒劳无功，救世还是会命令《梅莉亚》抢回他的《梦想》吧。而在那一瞬间──《梅莉亚》恐怕将失去所有魔力和生命力，就此灰飞烟灭。」
「────！」
败斗说不出话来了。这等于是让梅莉亚平白送死。
「……明知如此，你为什么不阻止救世？」
当败斗眼带杀气地逼问时，胜子悲伤地纠结著脸庞。
「……要回收《梅莉亚》是不成问题，不过以后又会变成怎样呢？我现在……非常后悔。当初不该为了一己之私制造出那女孩。我对那女孩怀有『罪恶感』。如果我从救世手中抢回《梅莉亚》并留在自己身边……那女孩肯定会动用所有魔力消除我的『罪恶感』。等到我忘了一切，那女孩将从我身边永远消失。」
败斗看著地面握紧拳头。
因为他痛切地明白胜子的言下之意。
「就算交给其他《资产家》，结果恐怕也是一样。最终那女孩还是会消灭，差别只在于《梅莉亚》是否有效发挥了作为资产的力量……所以我才想问你，对你而言，《梅莉亚》是什么呢？」
「…………？」
败斗不明白这个问题的用意，不禁抬起头来。
眼前的日本第一资产家……日本第一『胜者』露出央求般的表情，注视著『败者』。
「……我知道几年前有一个少年加入了《魔石币》市场。当时，他已经把所有的《资产》──……不，正确来说是扛著《负债》。据说那是『终生必败』的《诅咒》。」
「………………」