p;花接著调查前些日子在东京都发生的杀人事件,结果发现了二谷贵士在二月一日遭人刺杀的报导。
进入二月,四人当中就有两人被杀,这怎么想都不可能是偶然!
自己或许按下了疯狂的开关。
花感到恐惧,打了电话给鲜少联络的姊姊,却怎么也不敢坦承这件事。她挂掉电话后,坐立难安地来到了这里。
花很担心老师,不晓得他的身体状况如何。她可以猜到老师打算做些什么,问题是他人究竟在哪里?
这时,花回想起去年同学会的事,柊小学的校舍在那天的一周后就要封闭,班上同学久违地回到五年三班的教室,向校舍道别。她听说校舍封闭后过一阵子就会拆除,但目前应该还没开始拆除。
花冲出公寓,飞也似地迈开脚步奔驰。
当她抵达柊小学的正门时,周遭已经完全暗了下来,时间是下午六点半。由于正门缠著锁链,似乎无法从这里进入,花绕著校地,踏上长得很高的杂草丛,拨开草丛后,处处都生了锈的铁丝网映入眼帘。她凭著记忆寻找小学时代经常钻的破洞。
有了!破洞的大小似乎能勉强让一个大人钻过。
花弯下身子确认周遭没有任何人,迅速钻过铁丝网。
她穿过庭院,靠近建筑物。周遭十分安静,感觉不到人的气息。花仰望建筑物,夜里的校舍果然令人毛骨悚然。
花从所在位置依序调查玄关门和窗户,结果发现只有厕所的窗户可以开启,她跨过窗框,钻进了校舍。
室内宛如冰箱般充满冷空气,由于没有风,照理来说体感温度应该比户外还高,花的牙齿却格格作响。她摩擦著手臂,从厕所走到走廊,吐出的气息是白色的。她压抑著脚步声走到尽头的楼梯。五年三班在三楼,她缓缓走上楼,就听见上方传来碰撞声响以及不住咳嗽的声音。
有什么人在。
花屏息来到三楼,接著蹑手蹑脚地在走廊上前进,抵达五年三班的教室。
「您果然在这里。」
她打开门,教室内有著些微亮光。房间正中央摆著提灯,那就是光源所在。
光线没有透到外头或走廊,因为教室窗户全用遮光窗帘遮了起来。
提灯旁摆著一张户外用的折叠椅,那名男子就坐在椅子上。
「绵贯花……是你吗?」
「老师。」
果然是五十岚老师,他的表情略显吃惊。
「你怎么会到这里来?」
「这是我的台词喔,老师,您怎么会在这里?这栋校舍已经封闭,应该禁止进入才对。」
房间角落堆放著罐头和面包等食材,有好几周的份量。甚至还准备了衣服和睡袋。
「简直就像在这里生活似的。」
花靠近老师这么说道。他依然坐在椅子上仰望花。
「我莫名地怀念这间教室,所以想暂时在这里度过。要是被人发现,我就会被赶出去,所以能不能帮我保密?」
老师敷衍地向她恳求。
「请别糊弄我,其实您想死在这里对吧?我凑巧从老师住院医院的相关人士那里听说了……您已经是癌症末期了吧?」
「什么嘛,你已经知道了啊。没错,虽然我还能像这样活动身体,但似乎是最末期了。总之,我只希望能不感到痛苦地死去。」
五十岚老师以自嘲的口吻笑道。据说医师是在一个月前宣告他来日无多。
「对了,卡农接力的棒子终于也传到老师手中啰,这都是托你们默默耕耘的福,为了避免让接力中断,老师也会努力交棒,我想在死前完成接力。」
「原来是这么回事啊……」
花总算理解。老师凝视花的眼阵闪灿著映自提灯的橘色光辉,简直就像出现在奇幻电影的异界鬼怪。
「我让老师看了DVD、老师得知自己来日无多、卡农接力传到老师手上,这一切的时机绝妙地重叠,让老师下了某个决定,那就是替香音报仇。我看到新闻报导,已经有两个人遭到杀害。」
教室的地面摊著报纸,花进房间后不久,便察觉到那份报纸刊载著相关报导。
「你之前也说过吧,无法原谅那四个人。然而即使报警,他们也不会被定什么罪,所以老师原本也打算放弃,认为只要卡农接力传到他们手中时,他们藉由达成任务加以补偿就足够了。不,是我说服自己要这么想。然而,实际上我还是无法接受。过了不久,医师就宣告我来日无多。而卡农接力的棒子也在同一时刻传到我手上。于是老师就开始思考,该在仅剩的寿命中做些什么才好。」
「而您得到的答案就是复仇版的卡农接力,对吧?」
他以深深的叹息代替肯定。
「这是老师的工作,那四人应该死在香音创立的卡农接力之下。」
「老师,您错了,您认为这么做,香音会感到高兴吗?」
「三枝香音当然不会感到高兴吧。」
老师乾脆地承认了,但他的神情看不出一丝迷惘或踌躇,话虽如此,也感觉不出他干劲十足。
「其实不是为了香音吧?」
花的话令老师削瘦的脸颊抽动了一下,眼神微微地变得僵硬。
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