emsp;「请问在二月十一日最后那通电话，你们聊了些什么呢？」
「只是近况报告。」
「什么蛛丝马迹都好，请问有没有什么异状或令你在意的事？」
「没有……什么特别的。」
她的眼神一瞬间闪避，这举动令人在意。
「我最后想请问一个问题，令妹是怎样的人呢？」
「她虽然有非常死心眼的地方，但是个温柔的孩子。」
「怎么样的温柔？」
汐见坂谨慎询问。
「一言以蔽之是慈爱吧。她绝不会对弱者及有困难的人视而不见，是疼惜他人的那种温柔。所以舍妹绝对不是会与犯罪事件扯上关系的人！」
绿探出身子如此倾诉。花的温柔从部落格的文句也能窥见一二。
侦讯结束后，绿表示自己还有工作就回去了。取而代之现身的则是泷口，他来传达从其他组得到的情报。
「绵贯花的打工地点也表示，她从二月十一日起就无故缺勤，就这样失去联系、下落不明。而且她在失踪前一天似乎在烦恼些什么，工作上一直出错。应该判断为发生了什么事吧？」
「从她失踪至今已经过了三周以上啊。」
二月十一日是花与姊姊最后一次电话联络的日子，同时也是小石川遭到杀害的隔天。
「对了，泷口前辈，您那边怎么样了呢？」
小鞠一询问，泷口就露出满脸笑容。
「难不成！」
小鞠与汐见坂都探出身子。
「是啊，落网了。过程太过简单，甚至令人有种扑空的感觉啊。」
「真的吗？」
「我一说出岸谷恭子的名字，她的脸色就整个变了。唉，毕竟小石川的案件她并没有亲自动手，就算想追究她也能闪避掉，但岸谷的案件她就是真凶了。想必是承受不住罪恶感的恐惧吧，在我开口前她就自己招供了。昨天的二谷洋子情况似乎也差不多。」
在汐见坂询问绵贯绿的期间，泷口也在另一间侦讯室与名叫富田绫乃的女子面对面。水岛之前曾怀疑她杀害小石川成洋而侦讯过她，这件事汐见坂也听说了。她就是曾与小石川成洋交往过，老家是资产家的大学女生。小石川之前曾以结婚话题作为暗示，藉此从她那里骗取了大笔金钱。因为富田的个性执著且容易激动，原本被侦查本部锁定为杀害小石川的头号嫌犯，但由于确认她有不在场证明，而将她从嫌犯名单中排除。
但小圈内在昨天指出杀害岸谷的凶手可能是「希望小石川死亡的人」，泷口等人便前往富田家，请她到警署一趟，她也坦率地听从。想必当时应该就已经有所觉悟了吧。
「这是拍摄了富田背影的照片。」
泷口递出照片，汐见坂及小鞠都凑近来看。
「哦！完美相符呢！」
富田的背影与杀害岸谷之际，防盗监视器拍摄到的凶手完全相符。而代为杀害小石川的二谷洋子，似乎也一点一点地开始透漏自己的犯案步骤了。
「不过泷口先生，这些人不过是亲自动手的人，如果没逮捕幕后黑手，事件就不能说彻底解决喔。」
小鞠以坚定的口吻说，汐见坂也是这么想的。朔太郎虽然指出「幕后黑手是绵贯花」，但现阶段要确定还为时过早。
「幕后黑手似乎是个警戒心相当重的人物。对方联络洋子的方式是透过信件和电话。信件是投进邮筒或趁她不注意时塞进她的购物篮，她记住内容后就立刻将信件碎掉，据说这也是对方的指示；电话则是利用公共电话，虽然能查明发讯地点，但要锁定人物就办不到了。而且对方似乎使用了变声器，无法确认是男是女。」
以沟通而言，电子邮件是相当便利的工具，但必定会在某处留下纪录。即使自认已经删除资料，大多都还是能够修复。根据洋子所言，对方并非寄电子邮件，而是将写有详细资料的文件连同目标照片一起送来，她就是以此为本拟定计画并执行。
「她不能拒绝吗？」
「据说洋子在事前就已经在电话中，向幕后黑手清楚表明参加接力的意愿了，总之她就是希望丈夫消失。此外，据说幕后黑手曾警告她，如果她背叛了，无论得花几年或几十年的时间，对方一定会对她本人及家人造成致命性的危害。」
警察未必能够逮捕幕后黑手，就算将对方逮捕到案并成功送进监狱，一旦出狱搞不好还是会复仇。考虑到对方的枪尖届时将可能指向自己的孩子，她就害怕地回答自己从未考虑过背叛。
另外三人恐怕也是一样。说到底，因为幕后黑手试图实际执行这近乎妄想的交换杀人计画，因此很难说是个精神正常的人。对方可说是擅长以恐惧支配人心、拥有超越时间与空间限制的执念，而且不知疲倦为何物的人物。
「再来只剩幕后黑手为什么打算以如此复杂的手段杀害这四人了。」
泷口搔了搔脸颊说道。
这同样也是汐见坂在意之处。幕后黑手的最有力候选人，现阶段而言是绵贯花，但无论是部落格的文字或从姊姊话中感受到的人物形象，与犯罪手段的形象总觉得不太一致。
「总之，你们先去追踪绵贯花的去向。」
泷口对汐见坂与小鞠下达指示后，留下「我继续去侦讯富田」这句话走出了房间。汐见坂在狭窄的房里与小鞠独处。
「怎么了？你为什么要发出呻吟声？」
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