方的八只脚紧紧地攫住了我，在我的全身上下留下了吸盘的痕迹。
◇
在一次又一次的「catch and release」中，我持续更换新的鱼饵，像稻草富翁般不断钓上海鲜族群。
「能够钓到这么多的人形海产系魔物，就代表著我们相当接近人鱼的生活圈了。」
莫琳如此说道。
亚蕾妲、丝珂鲁缇亚、米迪娅，以及兔女郎师父，也都加入了钓鱼的行列。
看来钓上大鱼的成就感，果然令人回味无穷。取下钓钩的工作，全都是由我负责；和钓上来的玩意儿「哒～！」的工作，也全都由我负责。
丝珂鲁缇亚是从八只脚的前端伸出蛛丝来垂钓。她充分发挥了「阿剌克涅」的本领。将下半身变形为蜘蛛认真地钓鱼。
蜘蛛原本就是自然界中的猎人，而且是擅长守株待兔的狩猎种族，因此丝珂鲁缇亚似乎相当中意和狩猎颇为相似的钓鱼。
大家都能享受钓鱼的乐趣，固然是好事一件……
但是我总觉得我们离当初的目标愈来愈远了。
「我说啊～我们用的鱼饵真的能钓到人鱼吗？」
「这些鱼饵全是海鲜，应该是没有问题的。」
莫琳如此说道。只是大贤者的回答也有一点缺乏自信。
「话说人鱼是海洋王国的支配阶级吧？既然如此，他们应该早就吃腻山珍海味了吧？像这种钓竿一拋出去就立刻上钩的海鲜，根本不可能钓到人鱼吧？」
莫琳在沉吟半晌之后──
「或许确实如御主所言。」
──点头同意了我的看法。
即使身为大贤者，还是有不晓得的事情。
钓人鱼的方法──就是其中之──。
这大概是任何书籍都没有记载的知识。
「那么，您打算用什么东西来当鱼饵呢？」
「让我们来个跳跃性思考吧。既然食物没办法吸引人鱼上钩，那就用食物以外的东西来当鱼饵。」
「所以具体来说是？」
「嗯……」
我双手抱胸沉思起来。
人鱼的鱼饵；人鱼会喜欢的鱼饵；美丽人鱼会喜欢的东西……
嗯～嗯～嗯～
……等一下？
虽说是人鱼，但她们全是美女──也有可能都是美少女。
既然如此，普通女孩子会喜欢的东西，岂不是也会对她们的胃口？
「喂，亚蕾妲。」
「干嘛？」
「我前阵子有买个发夹给你对吧？」
「嗯，人家非常珍惜喔。」
「你去把那个发夹拿过来。」
「是可以啦。」
亚蕾妲「啪哒啪哒」地跑向自己的房间。
她很快就跑了回来。
「我拿来啰。」
「在哪里啊？」
因为亚蕾妲手里没有拿著发夹，所以我如此问道──原来她别在了头发上。
我站起身来走到亚蕾妲面前，一把将她搂到怀里。
「啊……」
只听亚蕾妲发出带有鼻音的嘤咛，而我自顾自地把手伸向她的头发──
把发夹摘了下来。
「……咦？」
我将从亚蕾妲头上取下的发夹，绑到了钓线的前端。
「──咦！等一下！？这算什么！？你打算做什么！？那是人家的发夹耶！是欧里昂你给我的东西耶！」
「嗯，我下次会再买一个给你。」
「咦！我才不要咧！你不可以把它拿去当成鱼饵！人家不要啦！」
「吵死人啦，小心我干死你喔。」
我将手掌按到大声哭叫的亚蕾妲脸上，硬是把她撵到一旁──重新装好了鱼饵。
接著把钓竿甩了出去。
绑上发夹的钓线，就这样「啪嚓」一声落入远处的海面。
「根据我的※灰色脑细胞推理──这样子应该就能钓到人鱼了──」（译注：「灰色脑细胞」影射推理天后阿嘉莎•克莉丝蒂笔下的神探──赫丘勒•白罗。）
于是我们静待半晌──
就在呜咽啜泣的亚蕾妲总算停止哭泣的时候──
只听「吱」地一声闷响。
──钓竿出现了反应。
但是我没有惊慌失措。在确实地等到对