第一卷 side braver 3

  从王都出发后,过了两天。

  我们平安地抵达了保存著圣剑的神殿。

  我站在神殿前,紧张地屏住气息。

  勇者一定要在这座神殿取得圣剑,打败魔王,结束使命后再将圣剑归还这里,传承给下一代勇者。

  在这自古流传至今的仪式中,要加上新的勇者──我了。

  在来到这里的途中有同行的国家士兵们保护我,厄兽出现时也迅速收拾了。

  可是规矩是只有我和王族的人才能进入神殿。

  也就是说,接下来只会有两个人。

  「勇者大人,怎么了吗?」

  「啊,不……我只是有点紧张。」

  我呆站在门前时,和我搭话的是能踏进神殿的另一个人──公主殿下。

  我们是在离开王都──应该说是王城时第一次见面,就如传闻所言,公主殿下是位会令人误以为是女神的漂亮少女。虽然我觉得以优劣评论女性不太好,但我不曾见过像她那么美丽的异性。

  我们做完简单的自我介绍后,马上坐进马车出发。

  将手放在胸口上的她时常以忧郁的表情望著窗外。一直在马车的狭窄空间里看著她那神秘的侧脸,我的心跳开始加速。

  不过现在站在我身旁的公主并非带著当时的忧愁表情,而是凛然的神情。

  公主的手中拿著长度接近身高的法杖,前端镶著大约一颗拳头大的宝石。

  那不是单纯的装饰,是她用来战斗的武器。

  「……你无论如何都要跟我进去吗,艾奈殿下?」

  「神殿里有好几道需要继承王族血脉的人才能解除的机关。这件事也有事先向勇者说明过了才对。」

  公主──艾奈殿下毅然地回答。她坚定的话语,不容不安混入其中。

  只不过即使如此,我仍接著说:

  「但、但是……带女生进去果然还是有点……」

  「不只是我,国王(父王大人)不只让我们兄妹学习了学问,还学了武艺。我绝对不会妨碍到你。」

  虚张声势──她毫无这种感觉,语气像在淡然地陈述事实,反倒让我感到畏缩。

  「那、那么,请尽量走在我的身后,因为我不太想看到女性受伤。」

  「您不需要担心,我能保护自己。勇者大人只要先专注于自己眼前的事就好。」

  和艾奈殿下说话时有种奇妙的感觉。

  我至今为止接触过的女性,在我说话时不知道为什么大家都会紧闭著嘴不说话,还有人会突然脸红并低下头,对话也经常在途中变得断断续续。

  所以艾奈殿下的反应在我眼里看来十分新鲜。

  「勇者大人才是准备好了吗?神殿里会有厄兽徘徊。」

  「我事先听说过了。据说那是建造了这座神殿的古人,为了确认勇者的素质而准备的敌人。」

  我将手放上收于腰间的剑柄的柄头。这是国王陛下发派的武器,比我在村子里用的剑高级许多。另外,国王陛下也赏赐了保护身体各部位的胸甲及护臂给我。

  而且出现在神殿里的敌人似乎没有很强。毕竟目的不是为了驱逐入侵者,只是要观察对方做为勇者的素质。

  我的确很不安。可是这是我为了成为真正的勇者必须踏出的第一步,没有时间停滞不前。

  「……没问题。我们走吧,艾奈殿下。」

  「我知道了。那勇者大人,请伸出右手。」

  怀著勇者使命感的我依照艾奈殿下的指示伸出右手。这时刻在手背上的圣痕发出光芒,同时开始发烫。而刻在神殿大门上的图纹像在呼应胎记的光芒,也开始发光,不久后,门扉缓慢地往两侧打开。

  虽然只有勇者和王族能踏入这座神殿,但正确来说是只有勇者能打开神殿的门。也就是说,这座神殿只会在魔王快要复活,勇者得到及归还圣剑的时候开启。

  明明如此,很久以前建造完成的神殿内部却保持得很乾净。

  「在记录里有记载,这座神殿建造完成时,当时的文明比现在还高度发展。虽然不知道具体来说是什么样的技术,不过这大概是多亏了那种技术。」

  或许是因为我很稀奇地环顾著神殿内部,当我们走在神殿里的走道上时,艾奈殿下为我解释。

  「请不要太松懈,因为勇者大人的考验已经开始了。」

  「抱歉,因为这个地方太神奇了。」

  被艾奈殿下斥责后,我苦笑著道歉。

  这时敌人──厄兽总算出现了。

  如果要用一句话来形容,就是中空的全身铠甲。各个部位的铠甲像以看不见的线连系著,彷佛是铠甲化为人形,漂浮在半空中。眼前出现了三个这种厄兽,还带著剑或长枪等武器。

  至今为止,我曾在家乡的村子里驱逐过厄兽,但这和我看过的任何厄兽都不相符。

  我想马上拔剑,可是身体不听使唤。

  「这是活铠甲(Living Arm),是会出现在遭到弃之不理的城堡或要塞里的厄兽。」

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