“我们没有做错任何事，所以只要挺胸抬头就够了。日常的诊疗工作确实可能会受到影响，但只要之后嫌疑被洗清，我们总会有办法的。所以您没必要太着急。”
我知道这些话只是空头支票，但还是安慰着，试图多少能减缓鹰央心中的焦虑。
“……你太天真了。”
听到鹰央的呢喃，我感到一阵虚脱。果然，这点辩解还是无法打动她的内心。
“……太天真了吗。”
“是啊，太天真了，和这个曲奇一样甜。”
鹰央从罐中取出又一块曲奇放进嘴里，然后扬起了嘴角。
“不过，我不讨厌甜的东西。”
“幸亏老师您是甜食党啊。”我也跟着露出了笑容。
“我喜欢甜食，但也喜欢辣味的咖喱。简而言之，关键在于平衡。不能太过悲观，但也不能因此而忽略现实。”
她一边伸手在铁罐里摸索，一边嘟囔。
“是啊，不要太心急，先从能做的一步步做起来吧。这次肯定也会和之前一样圆满收场的。”
“那样就最好了。不过，既然有可能要被搜查住宅，还是先把麻烦的东西处理掉比较好。”
鹰央抱起双臂沉思。
“哎呀，您又说笑了。从这儿哪里能找出来和‘人体自燃现象’有关的证据啊。”
我摆了摆手。然而鹰央的目光中却满是认真。
“除了证物之外，总会有些东西是不愿让警方看到的吧。”
只见她跪在地板上，伸手在沙发下面摸索着，接连拽出好几件看上去不甚安稳的物品。
“……这都是些啥啊？”
“电击枪，手铐，催泪喷雾，变装用的假发，还有红外线监视仪和警棍……”
“……您的沙发下面是住着机器猫吗？”
“你也趁现在赶紧把该处理的东西处理掉吧。”
“我才没那些东西！”
“真的吗？”鹰央露出一丝贼笑。“你一个年轻的大小伙子，就一件藏品都没有？裸体女性的杂志或者光盘之类的？”
“……感谢您的忠告。”
见我殷勤地低下头，鹰央继续贼笑着将罐中的曲奇吃了个精光，然后躺在沙发上。
“我也听你的劝告，稍微睡一会儿吧。确实有点累了。”
“那我先回去了，您慢慢休息吧。”
“嗯。估计你要处理的东西不少，得快点回去才行。”
“您能不能少说两句！”
我忍着无法反驳的痛楚，走向门口。
“那，鹰央老师，明天见了。”
“嗯，明天见。”
躺在沙发上的鹰央闭着眼睛略一举手。走出房门，夜风轻拂过脸颊，耳边忽然响起前几天葵说过的话。
“和小央在一块儿，感觉很舒服对吧？”
我回过头，看向“家”。从大学附属医院被派遣到综合诊断部来已经过了快一年，在这期间，我和她之间确实产生了某种“牵绊”。和她在一起的时候（经常会遭罪，）舒不舒服我说不上来，但至少对我而言，综合诊断部已经是一个举足轻重的地方；对于鹰央，这儿的意义则远为重要，是为了不懂得察言观色而难免与他人冲突的她专门设立的、她“唯一的容身之处”。因为有了这个部门，她才能发挥自己超常的智慧，拯救他人的性命。
无论如何，我都要守护综合诊断部。为此，就必须要解开“人体自燃现象”之谜，还自己和鹰央一个清白。可我又能做到什么呢？一阵虚脱感毫无征兆地袭来。
从葵的口中打听到了一些情报，但那些恐怕很难成为解开谜题的线索，我也没有其它能够收集情报的手段。至于谜题，连鹰央都没有解开，我就更不可能了。
为了综合诊断部，为了鹰央，我想要做些什么。但，我却什么都做不到。沉重的事实压在我的身上，让我喘不过气来。
苦涩的叹息声，乘着夜风飘向远方。
路灯照明下，我沿着住宅区的街道走着。之前我是开车通勤的，然而风雨同伴的RX-8已驾鹤西去，我只好坐电车上下班。虽然该买辆新车了，但还要还助学贷款，手头没有足够的资金。何况，如果眼下的事件不能解决，我也没工夫去想买车的事。
垂着双肩走在夜路上，忽然我注意到身后有轻微的脚步声，不由得咋舌。恐怕是警察在跟踪。从医院走到电车站的路上，我也觉得有人在跟着我。
只要“人体自燃现象”之谜没有解开，我的嫌疑就不会解除，就会一直像这样被监视吧。拖着沉重的脚步，我进入公寓的小区内。
小区距离人偶町站步行十余分钟。公寓楼共三层，自七年前完成初期实习以来，我便一直住在这里。虽是筑龄超过三十年的楼，距离车站也有些远，房间还很狭窄，然而与我所属的大学附属医院比较近，房租也很便宜，对于经常要被叫去医院、薪资微薄的年轻医生来说是不二之选。现在我被派遣到天医会综合医院，和在大学附属医院上班时比起来收入高了一些，晚上也不会因患者病情突然恶化而被叫到医院（偶尔会被鹰央叫去），之前也考虑过搬到条件稍微好一点的地方住，然而在这里住了七年多，有了一定的感情，再加上搬家还要重新签订合同，还要花费额外的时间，就一