; 我的语气不由得带上了几分责备。
“这的确是这样……”加贺谷也略感歉意地低下了视线。正当我惊愕于室田的薄情时，轮到我上香了。我沿着过道走向正面，来到家属席前，向道子低头。
“请您节哀顺变。”
“小鸟游大夫，谢谢您特地赶来。丈夫生前受您关照了。”
道子抬起红肿的眼睛，语气中透着一丝坚定。我再次向她行礼，然后来到棺材前。棺盖上开了一个小窗，从中可窥见碇的面部。他脸上的表情十分安详，似是沉入了长长的睡眠。
力不能及，我深表遗憾。在心中默默向逝者致歉后，将点燃的香插在坛上，这时一阵轻微而有规律的声音钻入耳中。是秒针的声音吗？我看向自己的腕表，然而声音显然是从棺材中传出来的。我略向前探身，重新打量棺材，然而通过小窗只看到了碇的面庞。
大概是听错了吧。我略微歪着头，上好了香，转身准备离开。
就在这时，一阵剧烈的爆炸声响彻四周。我不知道发生了什么，只是呆呆地看着棺盖猛然飞到空中。
下一瞬，眼前出现了火柱。
鲜红的火焰从棺材中气势汹汹地窜出，直抵天花板，同时一阵灼烧般的热意扑面而来，我反射般抬起手挡在面前，一边后退一边试图理解究竟发生了什么。
“起、起火了！快逃！”
身后一名吊唁者大叫道。瞬间，尖叫声和椅子被撞倒在地的声音重叠在一起，房间内所有的人全部涌到了位于后方的出口。所幸吊唁者不多，没有发生推挤踩踏，人们接连逃出了房间，在一旁诵经的僧人也赶忙爬向出口。
我也要快点逃走才行。就在这时，警铃大作，装设在天花板上的消防喷头开始喷出水雾，然而火势实在太大，无异于杯水车薪。火舌仍然在舔舐着天花板，焦黑的烟雾开始向四周扩散。
“妈妈，快逃吧！”
一个叫声传来。循声望去，只见碇道子瘫坐在地上，她的儿子拼命试图让她起身。等在我身后准备上香的加贺谷也上前帮忙。我低下身子，避免吸入烟雾，也朝那边走去。
“这边有紧急出口，我们从这儿出去吧。”
来到三人身旁，我指着旁边的紧急出口说道。然而道子依旧坐着不动，向棺材的方向伸出手。
“我丈夫……我丈夫烧起来了……”
转头看去，摇曳的红色火焰中，隐约浮现一个黑色的人影，恐怕正是碇的遗体。
“炎藏的……诅咒……”
加贺谷的呢喃，在我耳边清晰地回响。
3
“寻呼机找到了！”
在碇的守灵的第二天，星期一下午五点左右，我推开了鹰央“家”的大门，只见躺在沙发上正看着杂志的鹰央转过头来。房间依旧昏暗，仔细凝视可以看到杂志的刊名是《美少女手办的世界》。她怎么又看这种稀奇古怪的……
“真是的，那么重要的东西还能弄丢。你可要好好看住了。”
鹰央显得很无语。
“呃，我平时都是挂在钥匙链上的，居然会掉下来，好奇怪啊。”
今天下午，我在住院楼干活的时候，鹰央一脸不爽地找上门来，大骂“我叫你你怎么不回我！”我方才注意到自己的寻呼机不见了。正当疑惑于遗失地点时，一楼的综合前台打来内线电话说“有人捡到了小鸟游大夫的寻呼机”，于是数分钟前下楼取了回来。
“你平时带寻呼机出院的吗？那东西只在院内能用，你下班前放在办公桌上不就行了，省得出门又弄丢。”
“呃，我就是嫌每次摘下来怪麻烦的……话说我们医院也该换成PHS了吧。用那个就可以直接通话，多方便啊。”
天医会综合医院内，仍然在使用上世纪的寻呼机。据说是医院领导层中有一人极为强硬地反对PHS系统的引入。
“我才不要。用寻呼机的话，就可以在自己方便的时候回信，多好。”
鹰央扭过头去。果然是她反对的。我无奈地看着她，这时传来敲门声，旋即房门猛地被推开，一个大块头的男子走了进来。
“您好，打扰了。不过这房间还是这么阴森森的啊。”
田无派出所刑侦科的刑警成濑一如既往地绷着面孔说道。
“哦，来了啊。”
鹰央将《美少女手办的世界》放到一旁，冲成濑招了招手。
“我可不是愿意来才来的。说到底，今天我找您没什么事，为什么非要被叫到这儿啊？”
“你不是要找小鸟问话吗。部下接受审讯的话，上司当然要旁听的吧。所以才给你提供了这么一个谈话的场所，还不快谢谢我。”
鹰央扬起嘴角。
昨天在殡仪馆发生的火灾，仅过了十数分钟便被赶来的消防队扑灭了。虽有数人吸入了烟尘，但无人受重伤，会场也只是被烧焦了一小部分。然而，起火的棺材则是被彻底烧成灰烬，装在里面的碇的遗体自然也只剩下一堆焦黑的骨头。包括我在内的吊唁者被稍后赶来的刑警扣下，接受审讯到深夜，留下联系方式后才得以释放。
今天，我向鹰央讲述了昨晚守灵时发生的意外后，鹰央面露惊愕，听得十分认真。然而听过后，她并没有发表什么意见，只是“是吗……”地嘟囔了一句。
她为什么不说去调查？若是在平时，她定会想方设法要解开事件