用力咋舌，然后猛地蹬地飞奔。迟了一拍，后面的脚步声也追了上来。跑了数十米后，我飞身钻进旁边的一条小巷里，然后停下了脚步，屏住呼吸等待脚步声接近。下一瞬，一个人影窜进小巷里，我立刻伸手抓住了那个人的手腕。
“抓住你了，鸿之池！你竟敢偷偷跟踪……”
说到这儿，我不由得闭上了嘴。眼前的人和我的预料相反，是一名体格健壮的男子。
“啊、对不起。”
发现自己闹了误会，我慌忙道歉。本来以为是鸿之池那个家伙担心我和葵走得太近而一路跟踪我们。
“……哎？”
我忽然发现眼前的男子有些眼熟，不由得发出叫声。我记得他是……
“难道说，是前川警官？”
男子没有回答，只是低下了头。不会有错，他正是上一次和搜查一课火灾班的日野一起来问话的前川刑警。
“你怎么……”
趁我嘟囔，前川转过身，飞快地逃走了。我只是愣愣地盯着他的背影。
“搞什么啊？”
这时，从我的腰间传出了爵士乐的铃声。掏出手机一看，大脑变得更加混乱了。屏幕上显示着“鸿之池舞”。她为什么会在这个时候打电话？刚才的跟踪果然有她的一份吗？我不明就里地按下通话键。
“小鸟大夫，不好了！”
天敌的尖叫声像一柄锤子砸在醉醺醺的脑袋上，震得我头疼。
“你冷静一点。这么晚了你找我干嘛？该不会是你叫警察跟踪我的吧？”
“啊？你说啥呢？”
鸿之池显得讶异，看上去不像是在装傻。
“哦，那就没事了。说吧，怎么了？想打听葵小姐的事吗？放心吧，刚才已经解散，在回家的路上了。”
“啊，是吗。你果然被甩了啊。真是遗憾。”
“吵死了！我才没被甩！没事的话我挂了！”
“哎，有事，真的有事，出大事了！”
她的语速变得飞快，渗着货真价实的焦虑。
“怎么了？”一股不安涌上心头，我不由得用双手握住手机。
“我不是住在医院后面的宿舍吗。刚才听到外面好吵，就出去一看，结果发现，医院里起火了……”
“起火！？”
我不由得尖叫，同时脑海中浮现“炎藏的诅咒”这一词语。现在医院里可能被诅咒的人……
……是鹰央老师。全身的血液迅速褪去。
“起火的是哪儿！？还在烧着吗！？有没有伤亡！？”
我喘着粗气，拼命叫道。
“火已经被消防队扑灭了。至于伤亡……”
鸿之池欲言又止。膨胀的担忧抑制住了呼吸，我一言不发地紧按着胸口。
“呃，那个吧，小鸟大夫，请你一定要冷静。很遗憾，你的搭档已经被烧得惨不忍睹……可以说是不幸去世……”
我感觉脚下的地面消失了，浑身的肌肉没了力气。回过神来，发现自己已经跪在地上，颓然垂首。
思考一片混沌，名为绝望的毒素溶入血液中，让全身的细胞枯萎凋亡。强烈的呕吐意伴随着眩晕袭来，周围的砖墙和路面仿佛在肠道里面一样，诡异地扭曲蠕动着。
“怎么会……鹰央老师她……死了……”
心碎的呢喃从口中漏出。这时，垂下的手中握着的手机里传出叫声。
“咦！？你说什么呢，当然不是了。鹰央老师很安全。”
安全！？霎时间，周围的一切都回到了现实中。我猛地抬起头，双手握着手机贴在耳边。
“鹰央老师没事吗！？她还活着吗！？老师的‘家’没烧起来吗？”
“你说啥呢，我现在就是在鹰央老师的‘家’里给你打电话呢，旁边就是……”
突然，鸿之池的声音消失，取而代之的是我再熟悉不过的嗓音。
“谁说我死了，我还活得好好的呢。”
这次是因为安心而松懈了浑身的力气。不知为何，路灯的光芒有些模糊。
“太好了……真的太好了……我还以为是鹰央老师被炎藏诅咒了……”
内心无法平静，连话也不连贯了。
“我不是说过了吗，如果真的被诅咒了，也是你这个用手术刀刮了人家脸的家伙比我先遭殃。很遗憾，这次正是如此。”
“咦？您什么意思？”
我不解地歪起头。鹰央用满是同情的语调说道。
“所以说，是你的‘搭档’着火了。”
9
“我宝贵的战友啊——！”
仰天抱头的我悲痛的长啸声响彻夜空。接到鸿之池的联络后，我立刻打车赶回天医会综合医院，然而迎接我的却是与我多年同舟共济、同甘共苦的“搭档”惨不忍睹的模样。