“说是明天要来。估计是来问碇教授守灵那天的火灾的情况吧，说不定还会问到有关炎藏的事。”
应该不会错了。只要调查室田的案件，马上就能知道同行的碇教授的遗体被焚一事，以及副教授内村在家中被烧死的案件。而且，只要找加贺谷一打听，也立刻就能知道三人都去炎藏的坟墓调查过。葵一口气喝干了杯中剩下的香槟。
“室田教授的身体突然起火，是因为有某种点火的装置吗？”
“不清楚。我在起火之前一直诊察室田教授，并没有发现明显的物品或痕迹。”
“是吗……”
葵有些忧伤地嘟囔着，很快叫住了一旁走过的服务员，点了一瓶白葡萄酒。
“总觉得今晚想一醉方休呢。小鸟游，你会陪我的吧？”
“当然了。”
服务员很快拿来了酒，向葵面前的酒杯中注入透明的液体。葵娴熟地品了一口酒。开胃菜意式生腌肉片(carpaccio)被端上桌，和略有些辣的白葡萄酒就着边闲聊边吃了一会儿，葵便将话题转了回来。
“碇教授的遗体烧了之后，警察来找我问话，比如‘靠近棺材的时候有没有听到钟表走针的声音’‘有没有闻到汽油的味道’，听他们的语气，好像是棺材里有某种点火装置。也就是说，守灵那天的火灾现场里，发现了有人为纵火的痕迹。”
鹰央好像也是这样说的。回想着前几天成濑来访时双方的对话，我点了点头。
“所以，我一开始以为室田教授的案子里也会发现有人安装的什么机关，可惜不是……”
“不，现在还不能断定。如果仔细调查的话，说不定能发现什么线索。”
“但愿吧”葵拿起酒杯。“不然，可真就要变成是‘炎藏的诅咒’引发的火灾了。如果真是‘诅咒’的话，下一个死的肯定就该是我了。最先进入炎藏坟墓的四个人里面，已经死了三个呢。”
“‘诅咒’什么的……怎么可能呢。”
我回答。葵一仰脖，咕嘟咕嘟地喝下葡萄酒。
“我一开始也不相信那些鬼话的。虽然说平安时代的确存在炎藏诅咒杀死了人的记录，但我认为这很容易解释。”
“解释？解释他是怎么咒死人的吗？”
我向她空了的酒杯里注酒，同时不解地眨眼。
“很简单，炎藏肯定是有一批什么都肯做的部下，炎藏诅咒之后，就派部下去被咒的那个人家放火。毕竟限于当时的科技水平，没法判断是不是人为纵火。就这样，炎藏身为咒术师的名声逐渐传开，最终被当权者收入麾下。”
葵用说书般的语调讲完，轻轻晃了晃手中的酒杯，反射着间接照明的光芒。
“原来如此，的确有可能呢。”
“室田教授手里的古籍里面有几处很模糊的记载，可惜当时时间不够，就没细看。得在落到别人手里前，抓紧时间再看一遍。”
“落到别人手里？那些不是女儿春香小姐继承的吗？”
我问道。葵的表情变得有些严峻。
“春香小姐恐怕会放弃继承吧。室田教授背了好大一笔债，比他拥有的财产还多。”
“债？”听到未曾听闻的消息，我睁大了眼睛。
“嗯。我也只是听碇教授说的，说是室田教授最近投资失败，欠了好多钱，把拥有的地皮都要卖光了。现在住的那片地应该也已经抵押出去了。”
“那，春香小姐岂不是什么都拿不到？”
“恐怕是。”
失去了父亲后，连住的房子都要交出来，真是祸不单行。回想起她冲着燃烧的父亲恳切地伸出手的身姿，我感到一阵心痛。
“能不能用大学的研究经费把室田教授手里的古籍买下来呢。这样说不定能给春香小姐留下一点钱，还不耽误对炎藏的研究。”
葵握着酒杯，陷入思考。
“您还要继续研究炎藏吗？”
“当然了。调查人员只剩下我一个，如果我不发表，碇教授和其他人岂不是白死了吗。……在被咒死之前，无论如何都要写出论文。”
她自嘲一般呢喃着。我看向她的面庞。
“听说室田教授的研究室可能要摘牌，您那边怎么样？”
“哦，我们研究室还好，毕竟算是有些历史了。当然了，总要有教授带头才行，估计再过不久就该推选了吧。”
“您也会参加吗？”
“再说吧，现在还没空想那么多，先集中写文章吧。万一我哪天真的被‘炎藏的诅咒’烧死了呢。”
“可您不是说，‘炎藏的诅咒’其实是他的手下放的火吗？”
我一边小口啜饮着葡萄酒，一边问道。葵扬起视线，看着天花板。
“我是那么猜的，可听了室田教授的死法后，就又搞不明白了。理性上讲，我是相信不存在什么诅咒的，可感情上到底还是会怕。毕竟，人的身体突然起火了，这怎么看都不正常吧。”
确实不正常。脑海中浮现出在火柱里逐渐烧尽的室田。我紧抿着嘴角，这时服务员端上了方才点的菜肴。葵拿起酒瓶，向我的杯中注酒。
“所以啊，接到你的邀请，我挺开心的。一个人窝在家里的话，脑子里想的净是些不吉利的事。晦气话就说到这儿，我们开开心心地