“吵死了！你们两个说什么乱七八糟的话呢！”
“对不起……”我们两人灰溜溜地缩起头道歉。
“真是的，都这时候了还胡闹。喂，小鸟。”
“在！”被点名的我立刻挺直了后背。
“你尽快找个时间和葵喝酒去。”
“啥？”
我和鸿之池再次异口同声地愣住了。
“我叫你跟那个女的去喝酒，顺便打听打听情况，比如碇死了之后研究室那边怎么样了，炎藏坟墓的调查又要怎么办。她肯定已经知道室田也死了，喝酒的时候好好问问，叫她把能说的都说出来。”
“这可不行！”
不等我回答，鸿之池便抢先开了口。“为什么啊？”鹰央歪起头不解。
“上次小鸟大夫和那个女人聊天的时候，看上去关系很暧昧的，而且那个女人完全是小鸟大夫的菜啊。他们两个如果单独出去喝的话，天知道会变成什么样子！”
“你具体说说，会变成什么样子？”
难以理解话外之音的鹰央不解地问道。只见鸿之池的脸上浮现动摇。
“呃，就是，那个，怎么说呢，他们就会顺势发展为成年的……成年男女的、关系……”
“小鸟和葵都过了二十岁，法律上已经成年了，他们两个之间的关系当然就是‘成年男女的关系’了，不是吗？”
鹰央依旧不解地歪起头。她是真的不懂。
“就是说，一起吃完了饭，小鸟大夫和那个女的可能会产生性关系！”
鸿之池自暴自弃一般红着脸大叫。
“哦哦，你是说这个啊。”总算听懂了的鹰央在胸前合起双手。
“好淡定！您就不担心他们真的会变成那样吗！？”
鸿之池尖叫道，然而鹰央只是摆了摆手。
“放心吧，不会变成那样的。”
“您是说小鸟大夫没有把女人带到宾馆里的骨气吗？他平时看上去确实挺菜的，可您要知道，所谓男人，不论平时多老实，都会随时脱下羊皮露出狼脸的。而且，万一是那个女的主动引诱呢？小鸟大夫再如何优柔寡断，也肯定会晃着尾巴凑上去舔的。”
总觉得她在说我坏话的层面上已经放肆到极点了……我皱起眉头时，只见鹰央说着“不用担心啦”拍了拍鸿之池的肩膀。她难道真的认为我是个不敢邀请女性的男人吗？还是说我的魅力不足以让对方点头回应？又或者，她压根不关心我和葵会发展成什么关系……？种种猜测在心中盘根交错，形成难以言说的感觉。
看到鸿之池总算不情不愿地闭了嘴，鹰央重新转向我。
“总之，你快点跟葵约个时间吃饭，越快越好。”
“……知道啦。”
口中零落的回答声，显得干燥而脆弱。
8
“干杯！”
盛了香槟的酒杯碰在一起，发出风铃般令人愉悦的声响。
第二天的星期五晚八点，我和葵坐在西麻布一家装潢精致的小酒吧里。座位被隔成了半独立的单间，U字形的席位入口有薄薄的帘子遮挡，暗得恰到好处的照明配上隐约萦绕的爵士乐，酿造出一股浓浓的浪漫氛围。
昨天，我按照鹰央的指示（并忽略了仍不甘心地碎嘴的鸿之池）通过手机上的聊天程序邀请了葵共进晚餐。很快，葵便回复“明晚我有空，可以吗？”于是我预定了这家店的席位。
今天是周五，白天在急救部忙了一整天，然而一想到晚上要和女性约会，而且还是和一名摄人心魄的美女，工作的时候一直有些心不在焉。好在因前几天的火灾导致急救部暂时只能接诊轻症患者，患者的治疗没有被耽误。晚上六点，结束了工作后，我来到楼顶的板房办公室，换上便服离开了医院。这天早上没有遇到鹰央，晚上回家的时候也没有去“家”里跟她打招呼。
因为要喝酒，爱车RX-8便停在了医院的停车场内。坐上电车前往六本木，在摩天楼群间巨大的蜘蛛雕像下与葵汇合，两人一起来到了这家酒吧。
“我没想到你会今天邀请我。”
葵喝了一口香槟酒，举着酒杯，冲我露出妖艳的微笑。
“咦，为什么？”
“因为你们那边挺忙的吧。毕竟出了室田教授的那个事。”
“……您果然知道啊。”
放松的脸颊恢复了原来的僵硬。
“当然了，我们的圈子很小的。加贺谷直接给我打的电话，他当时彻底懵了。”
葵将酒杯落回桌上，然后警惕地看向四周，说道。
“他说，室田教授是在小鸟游上班的医院里去世的，而且……是从身体里突然冒出火焰烧死的。真的吗？”
“嗯，是真的。我亲眼看到了。”
我也压低声音回答。只见葵露出忍痛的悲伤表情。
“是吗……我一开始听他说也有点不敢相信。新闻里也只是说发生了火灾，有患者死亡了。”
“警察没去找您问话吗？”