网译版 转自 天使动漫论坛
翻译：魔理沙
校对：真霄蜗牛
医学顾问：永琳
数理顾问：莲子
图源：K(241823)
火焰般滚烫的液体顺着食管滑下。喝光了杯中加冰的威士忌，内村秀典吐出一口酒精味浓烈的气息，然后再次敲起键盘。
现在是凌晨一点，桌上的烟灰缸里已经塞满了烟蒂。吃过晚饭后，他已经在房间里对着电脑坐了近五个小时。他认为昏暗的环境有助于集中注意力，因此房间里只点着一个长明灯，结果盯屏幕的眼睛感觉极为酸涩。
前一阵去眼科检查的时候，医生说“您已经出现老花眼的症状了，最好换一副眼镜”。当时他觉得自己还没那么老，就拒绝了，但现在眼睛越发酸痛，看来还是不要强撑为好。
秀典又叹了口气，回望弱光笼罩的房间。房间的大小约莫十五平，他本来是想住在更宽敞一些的地方，而不是这个单间的公寓。书桌和书架也想购置一套更有格调的，而不是现在用的量产便宜货。可惜，凭他私立大学副教授的薪酬，那始终只是遥远的梦想。回过头来，发现自己不觉间已经年过半百。本来是想过了四十岁后就拿到教授的职称，可……
陷入消沉的秀典猛地摇了摇头。不，没关系，只是稍微拖了几年而已，我的梦想一定会实现的。只要这篇论文得到发表，就一定会引起巨大的反响，不管出书还是电视台采访都不会成问题。那样一来，自己甚至可能会当上国立大学的教授。
我真是走运。本来，这篇论文该由教授而不是我来发表，然而教授和他的同事相继病倒，结果就轮到我来写了。教授害怕“诅咒”缠身，已经决定撤出这个领域了。
“什么诅咒，可笑。”
他不由得嘲讽。居然会相信千年前死了的阴阳师的诅咒，脑子有病吧。
的确，自从调查了那个坟墓以来，教授们就接连病倒了。不过那肯定是凑巧，没错，只是凑巧……
一阵寒气袭来，秀典不由得浑身哆嗦。时值五月，然而在越季的寒潮影响下，气温骤降至冬日。他从衣柜里拽出了毛衣，套在衬衫外面，然而寒气仿佛深入骨髓，令他直打寒颤。冬天用的炉子已经烧光了油，他便拿来小型的红外加热器放在身边，却只是杯水车薪，无济于事。
只能靠酒了。秀典伸手准备拿起酒瓶倒入杯中，然而醉意朦胧中，他的手一滑，拽倒了瓶子，里面的威士忌洒在毛衣上。
“啊啊，这么好的酒，可惜了……”
秀典慌忙立起酒瓶，这时发觉房间内明亮了许多。他反射般抬头看去，只见只亮着长明灯的房间里，竟充斥着淡淡的橘光。怎么回事？他不解地歪头，这才觉察到下半身的异样。低下头的瞬间，他不禁瞪大了眼睛。
一团橙色的火焰围在他的腰间。
秀典张开嘴愣住了，然而很快便因皮肤被烧灼的剧痛回过神来。这不是幻觉，他的身上真的起火了。
“噫！噫！”
他发出打嗝般的叫声，用双手拍打裤子。然而火焰没有被扑灭，越烧越旺，同时整个下半身都被包围在燃烧般的剧痛中。秀典惨叫着，猛地起身。椅子被撞倒在地，发出刺耳的声响。
水。要逃到有水的地方。他试图跑到走廊尽头的浴室里，慌乱中一个趔趄倒在地上。他刚要起身，只见裤子上的火舌舔到了方才被威士忌浸湿的毛衣。下一瞬，橙红色便包围了他的上半身。
秀典用力张开嘴，然而不等他发出叫声，暗红色的火焰便侵入了他的喉咙深处。声带、支气管、肺和内脏器官被高温炙烤，秀典无力地垂倒在地。视野染成一片鲜红，什么都看不见了。
想象着触手可及的梦想在火焰中烧成灰烬，秀典的意识也逐渐融化。