sp; “啥！？”我惊得瞪圆了眼睛。
“他刚才嚷嚷着‘我受不了了！’跑去我们医院的精神科接受诊断，结果是精神不安定，需要休养。在他休假的这段期间，我代任部长一职，之前负责的手术就不能做了，不着急的手术就往后拖一拖，拖不了的要么转给第二外科，要么就转院到相关的大学附属医院。”
户隐的口气十分平淡，然而我却惊得合不拢嘴。看来，从去年开始发生的灵异现象、恐吓信、以及三天前野乃花的反击，终于将黑部的精神逼到了极限。
“呃、这还……真是没想到。”
我说出没怎么过脑的感想。户隐点了点头。
“是啊，真是没想到。结果我这边一下子多了好多活儿，所以想要把最麻烦的事最先处理掉。小鸟游大夫，能麻烦你去跟鸿之池小姐商量一下出院的事吗？最好是能在这星期内出院。”
他快速给出指示，不等我回答便留下一句“拜托你了”，然后离开了护士站。
真是精神抖擞啊。看着他的背影，我暗自嘀咕。成为外科部门的负责人后，户隐仿佛全身上下都在散发着能量。他不论是外科医的水平还是人望都要高于黑部，说不定在黑部手下工作的期间，内心一直敢怒不敢言。
这一串事件中，最大的受益者该不会是户隐吧？难道是他把汤浅……我这样想了一瞬。
不，这不可能。根据八卷和辻野所说，事件发生时，户隐一直待在麻醉科的准备室里。但，户隐是鸿之池手术的主刀医，他有没有可能用了某种方法，即使不在现场也能下手……脑海里浮现许多荒唐的设想。
我感到一丝头痛，便离开护士站，走了一会儿，来到供患者和探望人交谈的谈话室。在谈话室的自动贩卖机买罐咖啡，让脑子清醒一下吧。
宽敞的谈话室里有两组人，看样子是患者和家属，正各自围绕着桌子交谈。下午，明媚的阳光从硕大的窗户射入室内。看到房间里面的两名男子，我不由得皱起眉头。
“……小鸟游大夫，有什么事吗？”
田无署刑警成濑手里拿着罐装黑咖啡，用低沉的声音说道。
“没什么事找你们，只是来买咖啡而已。”
我看向成濑，以及他身旁名为迫的刑警。
“上班时间还有空喝咖啡啊？当医生的还真是闲。”
成濑的话语满是讽刺，我忍着没有咋舌。
“行了，成濑。这儿是医院，我们算是在给他们添麻烦。”
听到迫的责备，成濑没有多说，显得很是不甘。我在心中暗想“活该”，这时迎面撞上了迫的目光。他的视线极为锐利，似是看穿了我的内心。
“您是小鸟游大夫吧，我听说了关于您的很多事情。尤其是您的搭档，在我们这一行可以说是如雷贯耳啊。”
“搭档”指的是鹰央吧。他大概是听成濑说了我的真实身份。我紧张地咽下唾沫。
“我知道我们的一部分人，比如樱井，得到过二位许多宝贵的建议。您们是医生，这方面的专业知识自然是您们更熟悉。但在杀人案件里，我们才是专家。这次事件里，我想应该不会有麻烦到二位的事情，还请放心。”
迫露出业务性的笑容。他的措辞十分恭谨，但说白了意思就是“门外汉给我一边儿去”。我紧抿嘴唇。
“那么，请容我们失礼。”
迫殷勤地低头行了一礼，对成濑说了一声“走吧”，便从我的身边走过。成濑绷着脸跟在后面，然而和我擦肩而过的瞬间，我听到了他悄声耳语。
“咦？”我惊讶得转过身，然而成濑并没有回头。
我呆呆地站在原地，目送两人的身影消失。
3
“这就是汤浅春哉的论文。”
穿着手术服的鹰央一边嚼着曲奇饼，一边将一份打印出来的论文放在我的腿上。
在谈话室遇到两名刑警的当天晚上，时针即将转过零点，我坐在鹰央“家”中的沙发上。因黑部休假，许多患者预定的手术都被转移至第二外科或大学附属医院进行，随之而来的是大量的文件整理工作，直到约一个小时前才总算是完成了。
“那个，《对毒品的致幻作用及大脑内物质成份的考察》？是这个吗？”
“为了减轻癌症患者的疼痛，有时会使用医用毒品，它的副作用之一就是让患者产生幻觉。汤浅用老鼠做了实验，测量产生幻觉时大脑内激素的水平。实验本身并不难，毕竟汤浅当时只是研究生，但做得相当不错。至少从这个论文可以看出，他那个时候的确有心从事基础科研。”
鹰央拿起一块饼干放入嘴里。
“可是，汤浅的研究生念到一半就放弃了。会不会是写这篇论文的时候他还很有热情，但随着时间的推移，他的科研热情逐渐熄灭了呢？”
我把手伸向一旁的鹰央手中拎着的饼干袋子。今天忙了一个下午，晚饭只吃了一碗杯面，饿坏了。然而鹰央以一反常态的敏捷抽回了袋子。
“不许偷别人的饼干。我动用关系，找了刊登这篇论文的杂志的编辑部，他们说这篇文章是去年二月份、也就是他退学前一个月投稿的。这说明，在论文提交之后到他退学的这段期间内，他的身上发生了足以改变之后人生的什么事情。”
“到底发生了什么事，才会让他突然决定退学，还托前辈找关系，到私人医院上班呢。而且还时隔数年联系曾经的恋人，想要转让自己养的宠物。真是搞不明白。”
“宠物的事情是才知道的，现在还没法说什么，不过准