sp;“哦，据说他没拿到学位，在毕业之前就回了临床，被派到了我们这儿。”
我若有所思地点了点头。大概是不适合从事基础研究，想尽快回到临床实践吧。
“你知道那个男的是怎么死的吗？”
擦净了嘴角后，鹰央问道。袴田的表情变得僵硬。
“嗯，听说了。……好像是颈部被锐物割开，气管和颈动脉被切断了。注意到异常的医生们立刻赶到进行抢救，但还是很遗憾。”
“为什么小舞被当成了嫌疑人？”鹰央立刻继续发问。
“据说，案件发生时，正好是手术结束后，患者刚从麻醉中醒过来。主刀的外科医生在麻醉科准备室休息，器械护士和其他手术护士也离开了手术室去整理器械。换句话说，出事的时候，手术室里只有汤浅大夫和你们那儿的实习医两个人。”
“是不是在主刀医和护士们离开手术室后，有人偷偷溜进了手术室？或者也有可能是最后离开了手术室的人下了毒手。也有那个麻醉医自杀了的可能性。只凭那些情况就怀疑是小舞，太奇怪了吧。”鹰央皱起眉头。
“我们医院在各手术室和手术室门口的走廊里都装有监视摄像头，可以在麻醉科准备室看到画面，也都录了像保存。根据画面来看，当时手术室里除了汤浅和患者以外没有其他人。”
“你是说事件的过程有录像吗！？”鹰央眨了眨眼。
“不，汤浅遇刺的瞬间没被拍下来，只看到有血液溅出来，数秒后汤浅倒在地上，进入了画面。不过镜头很快拉远，囊括了整个手术室，但还是只拍到了汤浅和患者两人。”
“摄像机也有拍摄死角吧，会不会是藏在了那儿？”
鹰央皱着面孔嘟囔，袴田耸了耸肩。
“这我就不知道了。录像数据全都被警方拿走了，如果真的有人藏起来，或者是在别的医生赶来之前逃走的话，警方应该能发现的。”
“……自杀的可能性呢？根据你说的那个情况，也可以怀疑是自杀吧？”
在鹰央的注视下，袴田忽然先是向四周张望了一瞬，然后压低了声音。
“说实话，汤浅大夫在遇害之前，有一瞬间被摄像头拍到了。根据看到画面的医生们说，他那个时候像是在和谁打架一样。如果是自杀，这个举动就不太合理了吧。”
“拍到了他和别人打架？那还没拍到犯人是谁吗？”
袴田缓缓摇头。
“问题就是除了他以外谁都没拍到。他好像是被‘某个看不见的人’袭击了一样。所有看过录像的人，都是这么说的。”
听到袴田宛如在讲鬼故事一般的语调，我只觉脊背发寒，同时头脑中浮现了“隐形人”一词。成濑在电话里说的，恐怕就是指这个。
看到我表情僵硬，袴田笑了笑，夸张地耸了耸肩。
“哎，隐形人那种东西不可能存在的，大概是因为什么原因，看上去偶然像是那么回事而已吧。毕竟，确实存在在汤浅被切开颈部之前遇到袭击的痕迹，也就是说自杀的可能性很低。这样一来，怀疑唯一在场的另一个人，也不难理解。”
“……那个男的被杀害的时候，小舞应该才刚刚从麻醉中醒过来。你真觉得她有能力袭击并杀害一名年轻男子吗？”
“我的专业是儿科，不清楚一般人术后要多长时间才能恢复行动力，判断它是警察的工作。他们是专业人员，根据分析拍摄到的画面，问询相关人员，会搞清楚汤浅大夫身上到底发生了什么事的。”
“没错，警察的确是调查案件的专家，但他们不是医学方面的专家。这起案件发生在手术室这样一个特殊的环境内，显然由我这样具有医学知识、而且远比警察更聪明的人来调查更合适。”
鹰央的语气中没有丝毫犹豫。袴田微微眯起了眼睛。
“……小鹰央啊，确实，你从小就聪明得很。不过啊，这次案件的嫌疑人是你的熟人。你先入为主地认为你们家的实习医不是犯人，从而无法冷静客观地调查，是不是也有这种可能？”
鹰央闭上眼睛沉默了数秒，似是在仔细组织话语，然后缓缓睁开了眼睛。
“真相是客观存在的，其中没有个人感情介入的余地。我不论是在探寻事件真相，还是为患者诊断病情，都是动用了自身的一切能力，分析所有可能性，去寻找唯一的真相。……不论它有多么残酷。”
她平静地述说的模样，竟透着一股超出年龄的成熟。
迄今为止，鹰央接诊了许多其他医生未能诊断的疑难杂症，其中不乏身患不治之症的人。作为医生，鹰央对他们道出了残酷的真相——因为这便是她的职责。
如果这次案件中，鸿之池真的是凶手，鹰央一定会那样说的。客观的真相不会被个人的感情左右，这正是诊断医鹰央的原则。
“不过啊，”鹰央讽刺般扬起了一边的嘴角，“我很清楚，小舞绝不是一个会杀人的人。对吧，小鸟。”
鹰央将话头丢给我。我一边因她叙述中前后的矛盾而苦笑，一边点头回答“没错”。只见不知何时，袴田也缓和了神情。
“就是这么回事，让我见见小舞。可以吧？”
面对向前探出身子请求的鹰央，袴田只是“哎呀，这个么……”地露出苦笑，仿佛一位爷爷听到孙女缠着要买很贵的玩具。
“……不行吗？”
鹰央缓和表情，目光上扬，一副可怜兮兮的样子。显然，她很清楚，只要摆出这副模样，对方便很难直言拒绝。这个人真是，只要扯上“谜题”就会不择手段……