什么不是的。证据就是，我在今天吃的咖喱里面混入了解毒剂，所以仪式失败了。”
鹰央语气平淡地陈述着事实。教徒们屏息凝神，不安地看着逐渐失去了教祖之威严的绘美。
“你到底是什么人！？和我们有什么关系？为什么要这样做……”
绘美朝向鹰央运动服的衣领伸出手。然而鹰央纹丝不动，只是笔直地凝视着绘美的眼睛。
“我是天医会综合医院综合诊断部的部长天久鹰央，是你父亲的同事。”
“……咦？”绘美的手刚要抓住衣领，却停在半空，继而颓然垂下。“……父亲？”
“没错。上个月，冲田被人杀死了。他生前一直因女儿深陷可疑宗教而感到烦恼。所以，我继承了冲田的遗志，来带他的女儿——也就是你，回家。”
“父亲……死了？……被杀死了？”
绘美的双眼逐渐失去焦点。冲击性的事实如洪水般接连涌来，快要超出她的接收能力了。
“而且啊，犯人还说是‘接到了外星人的命令’呢。”
樱井为陷入混乱之沼泽的绘美补上了最后一刀。绘美宛如一条缺氧的金鱼一般，嘴巴不停地张开又闭上，那模样令人心痛。然而，若不做到这一步，恐怕很难让被洗脑的人重回正轨。
“别被骗了！”
突如其来的叫声撼动四周的空气。我瞪向声音的来源——双手被铐在身后、双臂被刑警摁住的大河内和之。
“那女的说的全都是假的！她是和‘它们’敌对势力的人。这一切都是为了实现‘它们’崇高理想的试炼！不要被骗了！我们要为‘它们’而战斗！”
绘美抬起头，用看向大河内的目光仿佛看着救命的稻草。后者冲绘美用力一点头，时机的掌握简直完美。刚才他说的那一番话，对于失去了自我的绘美和教徒们而言，无异于从地狱洞口垂下的一根蜘蛛丝（译注：出自芥川龙之介短篇小说《蜘蛛丝》），哪怕多少意识到那是一根涂满了剧毒的丝线，也不由得伸手去抓住。
“大河内老师说得没错！全都是假的，肯定都是假的！”
一名教徒发出愤怒的尖叫。那是为了逃避眼前的现实而产生的空虚怒意，却足以在瞬间感染周围的其他教徒。局面再度回到神罗出现之前的一幕——不，比那时更糟。教徒们眼前只剩下向我们发动袭击的一条道路，只要有哪怕一人迈出一步，他们就会像雪崩一样，毫无顾忌地诉诸于暴力。
我来到鹰央身旁，摆好架势。只见鹰央再次在口袋里摸索着，掏出一个东西，先是放到耳边，继而满意地点点头，将右手高高举起。
“为了教徒？怎么可能。当然都是为了钱啊，这不是废话吗。为什么我要为那些真的相信有外星人的傻子们花心思啊。他们明摆着就是用来骗钱的。”
一个男子的声音——数十分钟前刚刚听过的话语——从鹰央的右手中发出，响彻四周。教徒们的怒声瞬间消失，他们的视线缓缓地、一点点地从鹰央的右手移到说话者上。
大河内呆呆地张开嘴，愣在原地。
“技术的进步真是了不起啊，现在已经能做到这么小了。”
鹰央冲大河内咧嘴一笑，张开右手，露出手里小巧的数码录音笔。从大河内张开的嘴里，发出濒死之人一般的叫声。教徒们的怒意的矛头逐渐从我们转到大河内身上。
“不、不是的。刚才那个不是我的声音……”
大河内试图辩解，然而教徒们的怒意不减反增。
“神、神罗，你会相信我的吧？我怎么可能会说那种……”
见势不妙的大河内将说服的对象转向绘美。然而，不等绘美开口，鹰央便再次按下录音笔的按钮。
“神罗？哦哦，当然，她当然是重要的。她可是让那些傻教徒相信而追随的傻教祖啊。那个蠢女人，居然真的以为凭自己的能力可以和外星人交流……”
绘美未被烧伤的左眼睁得硕大，她像断了线的人偶一般颓然坐在地上。同时，大河内的头终于无力地垂下。四周紧张的气氛迅速缓解，原本便悠然的樱井则是一脸想打瞌睡的表情。
“小鸟，快去大河内身边。”
我刚松了一口气，鹰央便捅了捅我的侧腹。
“咦、哎？您这又是为什么？”
“少废话，快点去。说不定需要表演一下你的空手道。”
“空手道？您该不会是让我去揍大河内吧？我可不愿意。而且他已经被逮捕了，再去打他岂不是犯事。”
“你说啥呢。好好想想接下来会发生什么事。”
“咦，接下来……”
“别啰嗦了，给我过来。懒得跟你解释。没事的话当然是最好了。”
鹰央拽起我的运动服的下摆。我无可奈何，只好跟着她来到大河内的身旁。看到我们靠近，大河内缓缓抬起头。他的脸彻底耷拉下来，和短短数分钟前相比仿佛老了十多岁。
“……怎么，来笑话我吗？”
大河内自嘲般嘟囔，然而鹰央看都没看他一眼，完全无视，这个态度比起嘲弄更加轻蔑。大河内再次颓然垂首。
“那个，我们到底要做什么？”
我瞥了一眼大河内，问向鹰央。就在这时，她那猫一般的眼睛睁得滚圆，我反射般转过头，沿着她的目光看去。
“啊啊啊啊——！”野兽般的吼声撼动鼓膜。方才无力地