很近。沉没都市则只能从下水道过去,老旧的下水道有崩塌的危险性。尽管有传送装置,现在负责维修的开发部也不在了,无法确定可以用到什么时候。
……理由如上所述,不过,搞不好是因为他有预感。在看见那具头部泡在浅滩里的大破残骸的瞬间——
「辅助机,这该不会是……」
全身上下因高温而熔解,被无数枪弹射到变形。可是,唯有这架飞行装置,他不可能认错。
「肯定:从该装置上侦测到寄叶机体2B的ID。」
2B的飞行装置在这里迫降,表示她经由下水道从这里来到废墟都市,沿著陷落地带边缘走,度过吊桥……抵达那个地方。
如果能更早掌握2B的所在地。如果能在2B在这里的时候就赶过来。至少在2B过桥前——不对,在她遇见A2前……他不想再继续想下去了。
「报告:于飞行装置的记忆体内,发现未传送的讯息。」
9S命令辅助机播放讯息,令人怀念的声音传入耳中。
『……这里是,寄叶部队队员……2B。若有人听见这通留言……希望你……帮忙传达。如果你……遇见寄叶部队……队员……9S……我想,告诉他……』
不晓得是记录媒体受损,还是当时的状况太差,声音突然中断。在9S以为讯息应该就到此结束时,杂音中再度传出声音。
『……抱歉。要给他的讯息是……9S,与你共度的时光……对我……来说,是如同光芒……般的……回忆……谢……谢……奈……兹。』
9S僵在原地。
「讯息播放完毕。」
辅助机像在催促他般说道,9S还是一动也不动。
「2B……她叫我奈兹……」
他想听2B亲口说出那句话。不是透过参杂杂音的录音,想听活生生的2B亲口叫他奈兹。
2B已经不在了。不存在于世界上的任何一个角落。9S被迫面对这个事实。不是由其他人,而是由2B自己的声音告诉他。
视野模糊成一片。声带颤抖不已。9S心想,这是无意义的行为。他告诉自己,现在该做的事不是这个。要将机械生物杀得一只不剩,杀掉A2。
9S起身前往资源回收单位。跑了起来,全速奔跑。早一秒也好,他想尽快破坏机械生物。
可是,用所谓的天使文字写著「魂之箱」的设施内部鸦雀无声。
「没有……敌人?」
设施构造跟「肉之箱」相同,是用机械零件盖出来的。天花板开了个通风口,用升降机移动到各个楼层的构造也一样,只少了配置在各处的机械生物。
「这座升降机没在运转?唤,是叫我骇进去吗。」
他差不多摸透敌人幼稚的做法了。不出所料,骇进去解除防御系统后,升降机就开始运转。
下一层也没有敌人,只准备了骇客点,还特地做成宝箱形,一副故意放在这边让别人找到的样子。真的很不正经。
而且宝箱不只是用来让人解锁升降机的。里面确实装著「宝物」,是情报。
第一个宝箱内装著陷落地带的「塔」的设计图。「塔」不是一般的建筑物,也不是用来捕获人造人的陷阱,有射出口,同时也有点火功能。
「关于射出时的冲击和负荷?意思是,那座塔是什么东西的发射台?」
那么大的建筑物,而且发射角度明显不是向著地面,而是重力圈外。
「难道目标是月球?瞄准人类伺服器的……大炮?」
9S反射性看向辅助机。他希望辅助机否定这个推测。虽说人类已经灭亡,月球伺服器里面还保存著基因情报。万一连那都被破坏,人类的痕迹将消失殆尽。
「由于情报不足,无法否定亦无法肯定。」
「……可恶!」
其他楼层说不定有这个情报的后续,9S快步走进升降机。
可惜,对方没有亲切到特地提供他想要的情报。他渴望的东西反而绝不会给予,这就是敌人的作风。下一个宝箱正是如此。
9S一骇进系统解锁,就出现他并不想看的情报。关于寄叶型人造人的。
「黑盒?」
做为强力动力炉的黑盒,相关情报如它的名字般一片漆黑,连队员们自己都不清楚黑盒构造。包括负责调查任务的S型。因此,他从来没去想过黑盒是用什么东西做成的。
「怎么会……!?」
说不定是假情报,用来让他陷入混乱的。9S只想得到这个可能。
「寄叶部队的黑盒,是用机械生物的核心做成的?」
不可能。怎么可能会有这种事。竟然是用敌人当材料做出来的?9S用力踢飞宝箱。因此动摇就正中敌人下怀了,那个无厘头的敌人八成就在某处欣赏他慌张的模样。
谁会被骗啊——9S告诉自己,来到下一层。冷静思考过后,那些全是敌方给的情报,照单全收才有问题,发射台什么的也可疑到了极点。
9S心想「再也不会被宝箱里的情报操弄了」,骇进宝箱。眼前展开一片平凡无奇的白色空间。9S让攻击程式停止攻击,等待防御系统解除。
「咦?奇怪。」