;远远就看得见树木间有好几块白布在晃动，走近一看，全是白旗。机械们挥著大小各异的白旗。
「代表他们没有战斗的意思吗？」
倘若机械们正确理解白旗的意义，就是这么回事。不能排除他们是想让两人大意再趁机偷袭的可能性，可是无论如何，这些机械生物都比他们之前遇过的智商更高。投降也好，欺敌也罢，要主动采取这些行为，需要一定程度的智能。
「首先，希望两位听我说一件事。」
一只挥著特别大的白旗的个体走近两人。特徵是圆筒型的头部，身体轮廓像背著一个大包袱似的。跟目前战斗过的个体比起来，四肢的动作较为精细，说起话来也比负责带路的个体流畅。
「我们不是你们的敌人。我叫帕斯卡，是这个村子的村长。」
2B也感觉得到自己瞪大了双眼。
「2B，不可以相信机械生物说的话！」
当初虽然是9S提议来这个村子看一看的，再怎么样他也无法连「我们不是敌人」这种话都照单全收。然而，帕斯卡的语气始终平静温和。
「的确，对你们来说，我们机械生物是敌人。可是，这座村子里只有逃避战斗的和平主义者。」
和平。以机械生物说出来的辞汇而言，没有比这更诡异的了。
「我们也跟抵抗军营的人有交流。方便的话，请你们帮忙把这拿给首领安妮莫宁小姐。」
「这是……？」
尽管有点旧，看起来是燃料用的过滤器。应该不是伪装成安全物品的炸弹。
「安妮莫宁小姐托我弄到的东西。只要把这个交给她，你们就能明白我们是崇尚和平的种族。」
「知道了。」
既然它知道抵抗军营的存在，以及首领是安妮莫宁，应该是真的跟抵抗军有交流。
「那条小径是通往废墟都市的捷径。从这边过去就不会迷路了吧。」
至于那是正面意义上的交流，还是麻烦至极的交流，得等跟安妮莫宁确认后才能判断。
*
就结论而言，帕斯卡没有骗人。一听见2B说有个叫帕斯卡的机械生物有东西交给她，安妮莫宁便回答「燃料过滤器吗？帮大忙了」。
那座村子的机械生物似乎擅长精密作业，会帮忙制作在抵抗军营不方便加工的零件，安妮莫宁等人则用机械生物难以取得的油料或素材交换。
「他们是无害的，不需要担心。你们要回去的话，帮我拿这个给帕斯卡。」
于是，两人带著安妮莫宁给的高黏度机油回到帕斯卡村。
「谢谢。不好意思，麻烦两位了。」
帕斯卡彬彬有礼地低头致谢，接过安妮莫宁给的高黏度机油。不像机械的言行，反而让人觉得不太舒服。
「安妮莫宁小姐是个心胸宽大又温柔的人，真的太好了。如果全部的人造人和机械生物，都能这样和平生活就好了……」
「这是在痴人说梦。」
9S大概也觉得不舒服，边说著「光靠一张嘴要怎么说都行」一边别过头。
「因为机械没有心。」
对于能沟通的对象讲这种话，可能太过分了点。但帕斯卡似乎没有因此感到不悦，回答「或许是吧」。
「不过，可以的话，希望两位今后也多到我们的村子来。只有对话能让我们互相理解……我是这么认为的。」
真不知道该如何回应。2B的感觉告诉她，不能因为这是敌人说的话就一概拒绝。更重要的是，帕斯卡说得有理。但她又不想乖乖赞同对方，2B思考著该怎么回答才好，这时响起分不清是地震还是爆炸的声响，彷佛要打断她短暂的沉思。
「这是什么声音？」
2B与9S面面相觑，辅助机042和153同时打开通讯画面。
『来自地堡的紧急通知！』
通讯官6O和通讯官21O的声音，分别从042及153传出。
『废墟都市地带出现大型敌方兵器！伴随大量机械生物的反应！』
是对所有寄叶部队下达的出击命令。那个像地震的声音，说不定就是大型兵器发出的。
「2B，这些家伙果然是想设陷阱害我们……」
9S愤怒地看著帕斯卡，八成觉得是帕斯卡把他们引到这边，让大型兵器出现在守备变薄弱的废墟都市。
但是——虽然从这里看不见——那可是足以发出如此巨响的大型兵器。再加上还有大量机械生物跟著他，光引来两个人造人有意义吗？
「我们也不知道那个情报。你们可能不会相信，不过可以的话，希望你们相信我。」
机械应该没有感情才对，帕斯卡的语气听起来却有点悲伤。
「怎样都好。我去打倒他们。」
是不是陷阱无所谓。歼灭大型兵器，他们的任务仅此而已。
就算帕斯卡希望与他们沟通，寄叶部队就是只能战斗。2B辛酸地想起他那句「安妮莫宁小姐是个心胸宽大又温柔的人，真是太好了」。
地面的震动幅度大到连全力奔跑都感觉得出。不只地面