而来。
2B不停挥舞军刀，这段期间，倒在地上的机械生物爬了起来。这点程度的攻击不足以破坏他们。
她将军刀换成大剑，跳向半空，利用重力加速度用力往球状头部一劈。寄叶型人造人的重量将近一百五十公斤，木头面具一分为二，金属制的头部应声变成半球体。这样就先解决一只了。
她抽出陷进敌人头部的大剑，顺势挥下去，倒在地上的圆柱形身躯深深凹陷，第二只。
「2B！快躲开！」
2B跃向后方，拉开距离。动作异常的机械生物身体开始震动，随后便爆炸了。9S骇进他体内抢走了控制权，旁边的个体也被卷入爆炸中，化为金属残骸。
剩下一只在辅助机042与153的集中炮火中倒下。以五只敌人来说，驱逐他们耗费的时间比预料中还长。
抵抗军的首领说他们「凶暴又难缠」并非夸饰。若非专门用来战斗的寄叶型，确实应付不来。
「这些家伙为什么要在身上装备多余的东西？」
系在身上的布、遮住脸部的面具，外表和会说话的特性，都是在废墟都市出没的个体所没有的。
「感觉和以前人类的穿著有点像。」
9S说，他在人类文明时代的资料中看过那副模样。
「这么说来，他们在脸上抹的颜料……也很像团体特有的妆。」
「机械在模仿人类文明？为什么？」
「我认为他们这么做并没有意义。」
9S嘴角扬起一抹嘲讽的笑容。「也是」2B暗忖，区区的机械。
「前方也有敌性反应呢。」
9S嘴角的笑容消失，取而代之的是不耐烦的表情。
「如果只有这五只，称不上大量出现。」
「说得也对。」
他深深叹了口气。
*
两人沿著管线移动，经历数场战斗。遇到的机械生物同样全是好战的个体，不过对付起来并没有第一次那么辛苦。尽管有那么一点强，只要是习性相同的敌人，难度就会随著战斗次数增加而下降，因为他们会逐渐习惯。
发出疑似在说话的声音、模仿人类穿衣——明明拥有这些特性，战斗时的动作却非常单调。
敌人以五、六只为一组行动。不晓得是否有各自的地盘，他们大多会留在原地战斗，也可能只是不懂得利用地形，移动到对自己有利的位置。然而——
「不要……好可……怕喔……」
「……救、救……」
「救救我……」
2B睁大眼睛。救命、求救，她知道这些机械会发出类似语言的声音，却从没想过他们会说这种话。
9S似乎发现2B挥剑的动作变迟钝了，放声大叫：
「2B！他们只是随机发出一些辞汇罢了！」
没错，机械说的话不具意义……
2B继续摧毁不断说著「救命」的个体的头部，砍飞从旁冲来的个体，比想像中还轻的机械生物滚落斜坡。
「再说，一边求救一边发动攻击，未免太矛盾了。」
是啊——2B点头肯定。机械终究是机械，只要迅速将其破坏即可。
这时，倒在斜坡下的个体跳了起来。看来2B那一击没有把他彻底破坏。
「会死 快逃 快逃 可怕」
机械生物立刻转身飞奔而出，速度快到跟刚才完全不能比。2B半是无奈地心想，所谓的「逃起来比什么都快」，大概就是指这么一回事。
*
机械生物逃进的地方，是立方体建筑物四处林立的废墟。
「那是……？」
042在旁边回答2B的疑问。
「回答：曾经是人类住宅区的废墟。众多人类居住在由钢筋水泥构成的高层建筑物中，通称『猛玛聚落』。」
猛玛？2B一头雾水，但她没有继续多问。她不认为这个问题对现在的任务来说是必要的，也没有S型那么强烈的好奇心。
「竟然特地聚集在一起居住……」
不出所料，9S对这个情报表示出兴趣。
「这一带是不是从以前就是危险地区呢？」
回答这个问题的是153。辅助机基本上只会与支援对象交谈，除了必要时刻，2B的问题基本上都由042、9S的问题则由153回答。
「否定：人类之所以群居，是基于土地不足这个经济上的理由。」
9S「哦」了一声。
「人类真奇怪。」
并非奇怪，只是人造人无法理解吧。区区一名人造人想理解创造自己的人类，实在太猖狂了。
无论如何，「猛玛聚落」这个人类的住所，如今已化为机械生物聚集的栖息地。
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