1
隔天，白月十三日。
日正当中时，莉依‧斯多拉和阿玛‧敏‧卢堤姆接手我的工作后，我怀抱着有些兴奋的心情离开摊位。我打算在前往旅社的路上，去一趟杨的轻食摊位。
今天的成员跟昨天相同。分别是我、凌奈‧卢，以及包含爱‧法与路多‧卢在内的六位猎人们。此时，走在我身旁的爱‧法有些讶异地问：
「明日太啊，你的表情为什么这么兴奋？」
「嗯？我有这么兴奋吗？我只是很期待那位名叫杨的厨师摆的摊位罢了。」
「期待？为什么？」
「你这样问，我也不知道该怎么回答……那个人的许多想法都让我感同身受。我也很好奇，城下镇的厨师会用驿站城市的食材做出什么样的料理。」
「对啊，我也很好奇。」
凌奈‧卢微微一笑，表示同意。
「这样啊。」
爱‧法凝望着她的笑容，轻声低语。
「虽然我们目前是站在同一阵线，但他在驿站城市摆摊后，应该会是你的──商场竞争对手吧？」
「爱‧法，你知道这个词啊？……是啊，所以我才很好奇他会做出什么样的料理。」
对方会从事这个工作，也是为了一个异想天开的壮大计画──在驿站城市推广煎波糖。
观察杨昨天的态度后，我确信他是基于厨师的自豪，而决定挑战这份工作。食材的价格无法决定料理的价值。这是杨的信念。他会用什么样的菜色挑战这个课题呢？我忍不住感到期待。
「明日太，该不会是那个摊位吧？」
凌奈‧卢拉了拉我的袖子。
仔细一看，在我们的行进前方出现人潮。
这个地方刚好位在摊位区域和旅社区域的正中央，从我们这边看过去的右手侧。大约有四、五十个人聚集在该处，石头大道宽度约十公尺，人潮就塞住了半条道路。
「嗯，看来就是那里了。」
我压抑着振奋的心情，走向人潮。
下一瞬间，温热过的乳脂香气窜入我的鼻腔，更加证明了这是杨的摊位。
「呜哇，人太多了，完全看不到摊位的状况。看来生意比我想像中还要好。」
「嗯，如果你想探看摊位的状况，要不要我把你抬起来？」
爱‧法一脸严肃地问我。
接着，她迅速蹲了下来。我慌忙阻止道：
「没关系啦！我们乖乖排队吧。我本来就想尝看看杨做的料理。」
「这样啊。」
于是，我们排在人龙的最后方。
我们带了六位猎人，人数众多。聚集在我们前方的人不知道是客人还是围观群众，他们本来围着看热闹，但发现我们登场后，就一脸困惑地离开人群。看到他们的反应，就能得知他们的国籍。围在摊位周边的客人，八成都是有着黄褐色或象牙色皮肤的西之民。
（这下糟了，我们根本在妨碍对方做生意。）
但多亏于此，我们终于能看到被人潮挡住的摊位了。
摊位外型跟我们租的一模一样。而面带笑容听客人点餐的，是一位年轻女性。
杨就在女性身旁专心地制作料理，还有两位士兵站在摊位两侧，他们是达雷姆家的武官，穿着打扮比驿站城市卫兵更华丽。摊位上甚至还插着刺有达雷姆伯爵家家纹的旗帜。
（好惊人，他们做生意时，毫不隐瞒自己身为贵族厨师的身分。）
摊位旁甚至还有武官在担任护卫，森严的戒备应该会让驿站城市居民敬而远之──但摊位却生意兴隆。
这里是摊位区域最南端，必须要塞钱给管理者，才有办法租到这种黄金地段。由于旁边就是旅社区域，路上人潮汹涌，现在也才刚过正午没多久，正好是轻食摊位最繁忙的时期。
这是我首次看到这么多客人聚集在一个摊位上。现在的人潮足以匹敌我们一大清早的巅峰时期。
「喔，明日太阁下，你真的来了啊。」
轮到我们时，埋头制作料理的杨抬起头来。
他穿着一身白衣。衣服设计与我在赛克雷乌斯宅邸被迫穿上的衣服有些相似；头上戴着筒状帽子。虽然他黄褐色的脸庞骨瘦如柴，却气色很好。脸上浮出些许汗珠，证明着他的忙碌。
「辛苦了，太好了，看起来盛况空前。」
「是啊，就开张第一天来说，还过得去。」
杨一本正经地点了点头。
「对不起，后面还有客人，可以麻烦你点餐吗？」
「好的。呃──」
此时，我与杨身旁的女性四目相交。
那是一位年轻女性，她一头褐色长发绑在后方，头上绑着宛如头巾的布料，穿着一件品质优良的长衣和围裙，看起来相当优雅。
&ems