房间的四个角落摆着奇妙的石像。除了当作装饰品，这些石像应该也能驱魔。怪异的半兽神石像有着狮子的头、人类的上半身，以及不知道是马还是鹿的四肢。
石像是由宛如大理石般光滑亮丽的白色石材打造而成。它们各自拿着剑和枪，面朝房间中央。狮子张着血盆大口的模样、举起武器的肩膀肌肉、挥起的巨蹄等等，雕刻手法粗犷，充满跃动感，栩栩如生。
最值得一提的是房间的照明用具。挑高的天花板挂着一个类似水晶灯的物体，宛如午间阳光的光芒照亮房间的每个角落。
那是一个直径一公尺，形状宛如宝冠的水晶灯。如果这里是我的故乡，这种奢华的程度不会让我感到讶异。然而，考虑到这个世界的文明程度，这确实让人吃惊。水晶灯的素材究竟是玻璃还是水晶？在透明装饰的不规则反射下，数十只点燃的蜡烛火光孕生出宛如阳光的光芒。
这究竟是哪里来的蜡烛呢？房内洋溢着带着一抹香甜的温和香气。烟也不多。跟森边使用的兽脂蜡烛相比，这种蜡烛一定罕见又高级。
「――你在发什么呆？快回答我的问题。」
少女莉芙蕾雅催促我，听她的嗓音，她似乎就要大动肝火了。
「……我的回答可能无法满足你的好奇心。我是在不知不觉间来到这片土地上的。」
我精挑细选着词汇，这么回答。
「总之，我不是来自这块大陆。在我的故乡，很多厨师都跟我同年。你可能会感到稀奇，但这只是各地民情不同罢了。」
「……是喔。」
「你还没回答我的问题吧？你究竟是谁？为什么带我来这栋宅邸？而且你还使用无法无天的手段强迫我过来。」
少女紧闭着嘴。
接着，她不满地瞪着我。
「那个人――」
我望向站在长椅旁边的武官。
「你就是绑架我过来的犯人吧？你在贵族宅邸工作，为什么要做出这种恶棍般的举动？」
我其实有半分是在套话。
但那个人浑圆的身形让我感到眼熟，我也听过他低沉的嗓音。
那是有着一头深褐色卷发，黄褐色肌肤的西之民。他的脸呈现不健康的水肿状，使我看不出他的年龄，但他的力气似乎十分强大。他的茶色眼眸在浮肿的眼皮下发出微弱的光芒，沉默地望着我。
「我已经猜到这里是谁的宅邸了。可是，宅邸主人现在应该待在杰诺斯城，参加重要的会议。那个人知道你们的行为吗？他应该不乐见你们与森边居民发生纠纷吧。」
「…………」
「你叫做莉芙蕾雅吧。你跟――托兰伯爵赛克雷乌斯是什么关系？」
少女突然站起身。
在水晶灯照耀下，她充满蕾丝的裙摆闪闪发亮。
然后――少女气得跺脚。
「这跟父亲大人没有关系吧！因为父亲大人不在，我现在是这座宅邸的主人！」
「父亲大人……莉芙蕾雅，你是赛克雷乌斯的女儿吗？」
算了，这样确实说得过去。
既然这里将北之民当奴隶使唤，我知道这里一定是赛克雷乌斯的宅邸。但赛克雷乌斯本人现在却待在杰诺斯城――我终于解开这个矛盾了。再说，既然她是赛克雷乌斯的女儿，她一定有机会从迪艾儿等人口中听说我们店的评价。
我终于豁然开朗。
赛克雷乌斯一定与此事无关。
他一定不会允许自己的女儿趁自己不在时，做出这种行为。
「嗯，我大致了解整件事的来龙去脉了……所以，你打算怎么处理我？要是我随便乱煮，你会禁止我在驿站城市做生意吧？」
「…………」
「如同我所述，我是来自异国的厨师。我已经卯足全力端出料理了，我不知道料理合不合这块土地的居民的口味。但我没有轻忽怠慢。」
我刚刚有些意外，现在才用比较沉稳的态度阐述这件事。
我不能允许对方把涅尔当作人质，不过，若只是一位被惯坏的贵族子弟的好奇心或恶作剧而引发这起事件，事情应该有办法圆满收尾。
「我不期待你夸奖我，但我希望你放我回家，让我继续照常做生意――这是我唯一的愿望。你可以达成我的心愿吗？」
莉芙蕾雅咬着嘴唇，不发一语。
不知道我的臆测是否正确，但我不认为这位小女孩有权力强迫我关店。
生意的事情可以留到以后再谈。如果我为了这种事而不能做生意，驿站城镇可能会再次引发大骚动。过了五天，等赛克雷乌斯和梅尔菲力德回来后，我将能再次获得交涉的机会。
所以――她只要现在放我回家就好。这是我唯一的期望。
「……你真是个让人火大的男人。」
莉芙蕾雅骇人地皱起形状优美的眉毛。
我是不是太性急了？我决定放慢步调。
但莉芙蕾雅没有暴跳如雷，她沉默地张开放在桌上的纤细指尖。她的掌心放着一个宛如小型珠宝盒的物体，莉芙蕾雅从中取出一个闪烁着银色光芒的金属板。