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「明日太啊,这是我们举办家主会议后,你第一次放假吧?」
「是、是啊,确实如此。」
「举办家主会议时,直到太阳下山为止我们一直分开行动。会议前后的假日,你也一直忙着备料,而且我们当时都待在卢家。」
过了这么久,她竟然还记得这么清楚,令我钦佩不已。
「这代表我们已经很久没有一整天待在法家——不,我在举办家主会议前每天都会进森林,所以说,自从我们在屋外搭盖炉灶的那天后,我们就没有在法家待上整整一天了。」
「你的记忆力真的好惊人!那都是超过两个月前发生的事了。」
「是啊。那大概是我在森林捡到你后的第十天发生的事……我当时没想过你会成为如此不可或缺的存在。」
爱·法的脸上依然挂着微笑,并用头撞向我。
「这么说起来,当我和父亲两个人整天从事狩猎工作时,我们也会在休息期间安然自得地促进情谊。我不知不觉地淡忘了这样的心情……」
「这、这样啊。」
「我们都有处理不完的工作——正因如此,休假日的存在才会让人喜不自胜吧。」
「是、是啊……」
「尽管我们现在正与赛克雷乌斯那个来历不明的家伙正面交锋,我仍希望能平静度过休假日。」
爱·法与我拉开距离,强而有力地说道。她的眼眸中浮现出这个年纪的女孩特有的光辉,表情却带有身为家主的一本正经。
「路多·卢差不多该到了吧?明日太,你努力工作时,千万不能掉以轻心喔。」
「爱·法,你也是。」
由于她将我的心情翻搅得乱七八糟,我只能这么回答。
于是,我们这个早晨开始迈向各自的道路。
我们不知道这一天有什么样的试炼在等待我们——也不知道这个试炼会为我们带来多大的苦恼,在这样的状况下,我们一如往常地跟彼此道别。
◇
我前往驿站城市后,一场让人雀跃的重逢等待着我们。
我先去《奇谬鸟尾巴亭》借摊位,照常前往摊位区买蔬菜后,都拉大叔和塔拉笑着迎接我们。
「大叔!伤势都恢复了吗?」
「嗨,明日太,让你担心了。各位,好久不见。」
都拉大叔微微一笑。
光是看到他一如往昔的笑容,我就差点热泪盈眶。
「喂,你怎么露出这种表情啊?我的伤势没有严重到需要这么担心,我儿子告诉过你了吧?」
「是的。不过……很高兴看到你恢复健康。塔拉,好久不见。」
「对啊!」
塔拉小巧的脸庞也挂着大大的笑容。
「太好了,你们看起来都很有精神。蔬菜的数量跟平时一样吗?」
「是的。拜托你了。」
都拉大叔面露害臊的笑容,取出装满蔬菜的袋子。
大叔仍跟过去一模一样,但他的右肩缠绕着灰色的布。因为一群无赖——而且这群无赖还打扮成森边居民的模样——闯入大叔家抢劫,大叔遭受对方袭击,连续三天没来做生意。
布料隐约渗出绿色的痕迹,大概是药草吧,我嗅到一抹刺激系的臭味。这跟薇娜·卢伤到脚踝时使用的药草散发出同类型的气味。
「发生这样的事,我究竟该说些什么才好……老实说,我无话可说。」
「明日太,你不用想太多。丰足的城市本来就会聚集许多无法之徒。从很久以前开始,野盗就跟奇霸兽一样难对付了。」
「但是打扮成森边居民的野盗很罕见吧?总之,看到你们平安无事,我放心了。」
路多·卢一脸严肃地插嘴,大叔对他露出柔和的笑容。
「不管穿着打扮如何,野盗就是野盗。逮捕他们是卫兵的工作,我们不用烦恼。」
「是啊。可是……」
此时,周遭突然引发一股异样的骚动。
路多·卢立刻转身面向街道。
说曹操,曹操就到。几位穿着皮革盔甲和带着长枪的卫兵走向我们。
「森边居民法家的明日太就是你吗?我有话跟你说,请跟我们到卫兵守卫室。」
站在前方的卫兵如此宣告。
他个头矮小,体格弱不禁风,头盔上却飘摇着华丽流苏。五位卫兵站在这位矮小男人身后。
「请问你找我有什么事?我要准备工作——」
「不会花你太久时间。我只是有几件事要跟你确认。」
尽管这个人态度傲慢,胆量却不大。当他望着路多·卢等森边猎人时,眼中明显闪烁着畏惧的光芒。
「喂,你找明日太有什么事?你想问几天前发生的野盗事件吗?我儿子已经跟你们解释过了吧?」
都拉大叔一脸愤怒地走到