，我仍不可操之过急。不管怎么做，我都必须突破困境，回到爱·法等人身边。
我这么思索，穿过门后――眼前的景象却远远超过我的预期。
我是不是早该预料到事情会有这样的发展？眼前的场景不是傲慢贵族等候的晋见大厅，而是我相当熟悉的地方――也就是厨房。
「请进……明日太大人，这是你工作的地方……」
既然他们绑走我这个厨师，目的果然就是让我做料理。这么说起来，我依稀记得那位貌似桑久拉的恶棍曾对我说「请为了我们的主人展现厨艺」。然而，对方竟然不先跟我解释事情原委，就直接带我来做料理？怎么会有这种蠢事。
「这究竟是怎么一回事？请你跟我解释一下。」
尽管这座厨房的模样吸引了我的注意力，我仍用僵硬的声音说道。
由于士兵们待在室外，没有打算入内，只有笑容可掬的戚风·切尔回答我。
「主人想品尝你做的料理……细节请询问罗伊大人……」
「罗伊？谁啊？」
「他是这座宅邸的其中一位厨师，他会协助你……罗伊大人在吗……？」
戚风·切尔稍微提高音量后，厨房深处半掩的门后方传来粗鲁的声音。
「吵死了。人终于来了啊。我这里明明也有工作要处理，真麻烦。」
伴随着忿忿不平的声音，一位年轻人出现在我的眼前。
那是一位二十岁左右的年轻西之民。他的头上带着筒状帽，身上跟我一样穿着白色服装，确实很有厨师风范。
他的褐色头发从帽子中露出来，象牙色脸庞上散布着雀斑，身高和体型与我相差无几，身材并不壮硕。
「哼，你就是今天临时参加的厨师啊。」
他的茶色眼眸闪烁着不信任的光芒，仔细打量着我。尽管他有着看起来有教养又温柔的相貌，表情却充满不悦。
「算了，怎样都好了，赶快开始吧。你不赶快结束工作，我也不能开工。」
「请等一下，我是被绑架过来的喔？你们竟然突然要我做料理，这是在开什么玩笑啊？」
我开口抗议后，名为罗伊的年轻人不悦地转头望向戚风·切尔。
「喂，他好像什么都不知道耶？他们只吩咐我协助他烹调喔？」
「罗伊大人，很抱歉……我听说他们已经把工作内容告诉他了……」
「我什么都不知道。如同我刚刚所述，有人用刀威胁我，强行带我过来。」
我认为戚风·切尔和罗伊都不是会协助他人犯罪的人，于是我这么主张。
然而戚风·切尔只是面露有礼的微笑，罗伊转过头，似乎丝毫不感兴趣。就算他们不会协助他人犯罪，但他们似乎也不同情我的处境。
「那么，我来为你解释……我们的主人想品尝你的料理。只要你的料理能满足主人，主人就会给你酬劳……我听说是这么一回事。」
「恕我拒绝――万一我不答应呢？」
「那么……恐怕会遭到皮鞭鞭打吧……」
「杰诺斯能允许如此无法无天的行为吗？」
我忍不住怒气冲冲地回嘴后，戚风·切尔无力地摇了摇头。
「不，是我会遭到皮鞭鞭打……主人一定会认为是我的疏忽……」
「什么意思啊？他没有理由责备你吧？」
「……主人惩罚我时，不需要理由……」
听到这句话，盘踞在我心中的小小疑惑终于得到答案。
「你叫做戚风·切尔吧？假使我猜错了，我愿意道歉――难道你是马修多拉之民吗？」
戚风·切尔莞尔一笑。
「尽管主人不准我多嘴……但除了马修多拉之民外，我看起来也不像其他地方的居民吧……」
果然被我猜中了。我叹了口气。马修多拉是西之王国赛尔法的敌国，因此这里的人会把马修多拉的人民当作奴隶使唤。
既然如此，这里一定是赛克雷乌斯的宅邸。卡谬尔·佑旭曾说——杰诺斯周遭距离马修多拉有一段距离，这附近只有赛克雷乌斯会买奴隶。
（混账，恶心也要有个限度吧。）
我搔着头——刚刚这位处境堪怜的女孩才帮我洗干净的头——再次对着戚风·切尔说：
「那么，我愿意下厨的话，他就会放我回家吗？当初绑架我的人确实是这么对我说。」
「是的……不过，主人吩咐你必须全力以赴完成工作……要是成果太过糟糕，他会禁止你在驿站城市做生意……」
「这么做根本没道理――我姑且确认一下，这里是托兰伯爵赛克雷乌斯的宅邸吧？」
对方没有回答。
戚风·切尔微微一笑，仿佛在哄小孩一样。年轻人罗伊则装腔作势地耸了耸肩。
「观察现在的状况后，这是我唯一得出的结论……还是说，这里是杰诺斯城内部？」
「哈！」
听到这句话，罗伊嘲笑似地哼了一声。