然而——这个人单手拿着水果酒土瓶，瘫在木头椅上。似乎才刚睡醒。
「你这家伙就是拿奇霸兽肉煮菜的疯狂厨师啊……什么啊，只是个乳臭未干的小鬼嘛。」
他黄褐色的脸庞通红一片，说起话来不太流畅。
这位人物，竟然大白天就喝个烂醉。
2
托兰是赛克雷乌斯治理的杰诺斯北方领土。
该处栽种着比南方农园更重要的果树，听说他们使用木制围篱隔绝奇霸兽，还利用奴隶提高收益。
所以，我对生活在那个地区的居民有了先入为主的想象。我认为他们应该比驿站城市居民或农民更自以为是，会把过度操劳的工作丢给奴隶，悠哉地过着享受的日子。
然而，眼前名为米凯尔的人物却穿着比驿站城市居民更肮脏的衣物，从中午就酩酊大醉。
他的穿着打扮并不破烂，衣服和裤子却异常地发黑，甚至散发出焦臭味。他大概靠某种用火的工作维生吧。
男人的年龄大约五十出头。以西之民来说，他的体格称得上结实，不过脸和手臂等部分意外地骨感。身体骨架结实，肌肉却显得单薄，给人一种不协调的感觉。
他杂乱的发丝掺杂着白发，眼眸呈现深茶色，肌肤则是久经日晒的黄褐色。他的五官深邃，就像使用古老木头制作的雕刻品。
但他的脸庞沾染酒气，眼睛也充满血丝。他半趴在木桌上，左手拿着水果酒的土瓶瞪着我们，仿佛具体展现出「自甘堕落」一词。
「哼……看来我白跑一趟了。」
这个叫米凯尔的人物用沙哑的声音抛下这句话，又喝起水果酒。
「算了，不管怎么说，我只能告诉你一句话。不要接近赛克雷乌斯。若忤逆贵族，你只会走向毁灭一途……再见。」
他只抛下这句话就缓缓站起身。
「啊，请等一下。」
我连忙拦住他。
「你是经过修米拉尔牵线而前来与我见面的吧？我非常感谢你。不过，你的建议太简洁，让我完全搞不清楚状况。」
「你不需要搞清楚。这么一来，我就还完那位西姆人的人情了……小鬼，让路。」
他站起身后，我才发现他的个头比我更大。但他喝得烂醉，走起路来摇摇晃晃，仿佛很快就会直接跌倒。
尽管如此，爱·法依然谨慎地握住小刀刀柄，仔细端观察着米凯尔。
「……反正赛克雷乌斯不会把你这种小鬼看在眼里。我不知道你做的是奇霸兽料理还是巨鼠料理，你就照迄今为止的方式做生意赚钱吧。」
「不，我并不是以厨师的身份跟赛克雷乌斯发生纠纷……请问你从修米拉尔口中听说了什么？」
托兰的米凯尔用撑在桌上的右手支撑着身体，醉茫茫的混浊眼珠望向我。
「他说有个在驿站城市卖奇霸兽料理的年轻人跟赛克雷乌斯有纠纷。所以他希望我帮你想办法……我已经把我知道的告诉你了。不要接近赛克雷乌斯。」
「我当然也不想接近他——不过，修米拉尔没有告诉你森边居民的事情吗？」
「你都在卖奇霸兽料理了，我当然知道你是森边居民啊。不过，看你的长相，你应该是东方或西方人吧？算了，这都与我无关。」
米凯儿兴趣缺缺地交互望着爱·法和薇娜·卢。
「……不过，还真想不到你会把女人带来工作。真是了不起的厨师，你就继续这样开开心心地工作吧。」
「她是我的烹调助手，这位则是我的护卫。我上班时确实很开心，但我丝毫没有疏忽大意。」
我忍不住愤愤地回嘴，米开尔只是喝着酒说：「谁管你啊。」
我压抑着逐渐膨胀的反抗情绪，用尽可能平静的语气说：
「呃，我听修米拉尔说，由于你清楚赛克雷乌斯过去的罪行，你说的话将成为森边居民的力量。你可以把这件事详细地告诉我吗？」
「真是疯狂的小鬼。你听了只会感到不愉快喔？」
尽管米凯尔挖苦似地抛出这句话，他依然沉沉地坐了下来。
看到他这副模样，涅尔轻声跟我说：
「那么，我在那边等你。你们谈完后，再麻烦你处理今天的工作。」
「啊，不好意思，我会尽早结束。」
我朝涅尔行了一礼，在米凯尔面前坐了下来。
爱·法立刻站到我的身旁。
「……赛克雷乌斯那个男人，近乎疯狂地喜爱美食。」
米凯尔单手拿着酒瓶，娓娓道来：
「他雇用了好几位厨师，帮他们开高级餐厅，或是让他们在宅邸烹煮餐点……不仅如此，听说就连杰诺斯城里的厨师都与赛克雷乌斯有关系。虽然世界上每个人都想品尝美味料理，但那家伙爱吃的程度，已经达到病态的领域了。」
「这样啊，那位赛克雷乌斯对美食如此痴狂吗？」
「你连这种事都不知道啊？……城下镇的料理人几乎都在磨炼厨艺，希望能受到赛克雷乌斯赏识。毕竟只要让那家伙注意到自己，就能顺利出人头地，那些料理人当然会这么做。若