将汤匙递到她的嘴边。
「来，请用。」
楚儿·帝恩羞红了脸，将木匙含入口中。
下一瞬间，她楚楚可怜地发出高喊：「好酸！」
「嗯，所以森边居民才没有使用这种果实吧。」
虽然味道带有柑橘的香甜，席露果却有着与柠檬相同的强烈酸味。它比柠檬多添了几分甜味，酸度却超过柠檬。
「真是的！」
楚儿·帝恩发出带着怒意的声音并扬起手。但她似乎不想用沾满油脂的手碰人，改用手肘撞向我的背。
「抱歉抱歉，用水稀释果汁后，喝起来会很美味喔。」
「一点也不美味！我的嘴巴好痛！」
她大声嚷嚷之后，用力别过脸。
贾丝·帝恩一脸满足地注视着楚儿·帝恩符合年龄的可爱举动。佛家和岚家女人也无声地偷笑。
「明日太，像这样的感觉可以吗？」
莉依·斯多拉笑意盈盈地指着板子上的东西。
她已经完成了一座呈现美丽粉红色的绞肉山。
「是的，剁这么多就够了。接下来，我们要把刚刚的亚力果、煮波糖的汤和绞肉一起揉捏。啊，拌入一点岩盐和皮果叶会让口味更好。我今天先把法家的份分给各位吧。」
后来，其他女性也逐一剁好绞肉。
森边居民果然强壮过人。处理绞肉明明相当耗体力，她们工作的速度却不逊于我。
既然如此，我就赶快完成教学吧。我将席露跟装有果汁的木盘推到角落，一口气教导到揉捏肉饼成型的步骤。
「只要使用两个炉灶区分大小火，就可以煎烤比较大块的肉饼，但火候相对不易调整，我们今天先把肉饼捏小一点吧。大家先取出这样份量的肉，捏成圆形。接着左右抛接绞肉，去除绞肉中的空气。」
我左右手交互投掷绞肉。这个作业能看得出每个人厨艺的差距。楚儿·帝恩和莉依·斯多拉做得相当好。她们果然很有烹调的天份。
佛家和岚家的女人窃窃私语，说着「好难喔」，但全员都满面欣喜。对于自己终于能挑战汉堡排这种费工的料理，她们似乎感到喜出望外。
「——啊，对了，我想跟佛家和岚家的各位讨论一件事。」
我突然想起我和菈菈·卢早上的对话。我们讨论了关于驿站城市工作分配的问题。
我们想要公平地分享财富。我询问在场的四人，是否可以代替斯多拉家前往驿站城市帮忙工作。
然而——她们的反应并不积极。
「驿站城市的工作啊……法家这么照顾我们，我们当然想要报恩。」
一位有些年纪的佛家女性回答。
她的表情十分严肃。
「你把工作内容告诉我们，我们一定会努力达成。」
「啊，不，我并不是希望各位报答我。我只是希望各位能从不同的工作中找出乐趣。」
我回想起菈菈·卢和凌奈·卢等人满足的笑容，这么回答。
然而，大家的表情却没有变化。
「明日太，你现在在驿站城市的工作缺人手吗？」
莉依·斯多拉静静地询问。
「不，人手足够。可是，假如我将来多增加一个摊位，我就会需要人手。」
「这样啊。既然如此。届时再跟佛家和岚家借人手也不迟吧？老实说，除了卢家和卢堤姆家等大氏族之外，大家平时很难派出能工作半天的人手。」
莉依·斯多拉面露爽朗的笑容。
「斯多拉家的情况正好相反，我们家人太少，所以女性有多余的人力。这几年来，尽管分家和亲族全成为本家家人，斯多拉家仍只有四名男性和五名女性……再说，我们也不需要照顾幼童。」
听她们这么说，我才发现佛家和岚家的女人人手确实不足。她们已经花费了相当的劳力，才有办法挤出时间前来上课。
再说，他们光靠把肉卖给法家就可以获得足够的财富。既然如此，他们没有必要强迫自己与莉依·斯多拉换班。但为了恩人法家，她们仍愿意不辞辛劳——刚刚她们会说出那番话，是抱持着吃苦的觉悟吧。
「那么，等人手真的不足时，我再跟各位商量。而且我还想询问看看噶智和拉兹等氏族。」
「这样啊。那到时候你不要客气，尽量吩咐我们。我们也想成为法家的力量。」
「谢谢。光是听到这番话，我就已经相当感动了。」
这个话题就此告一段落。不过——一位少女悄悄地露出阴郁的表情。
是谁呢？就是楚儿·帝恩。
抢在我问她「怎么了」之前，贾丝·帝恩便开口了：
「帝恩家多少会多出一些人手。然而，如你所知，亲族之长札札家并不赞同法家做生意。尽管深受各位的照顾，却没有报答的机会，让我相当过意不去。」
「啊，不，这种事情——」
我很清楚这些苦衷，所以我没有询问帝恩家。帝恩家是札札家的亲族，