emsp; 「嗯。多亏了吉鲁鲁，我们前往驿站城市的时间缩短了，等我能交给凌奈·卢等人完成『奇霸兽堡』的备料作业后，就能获得许多空闲时间，我会设法解决这个问题。」
「……也就是说，我必须一直吃那种红色果实制作的料理啊。」
「没有啦，我会帮你调低辣度。」
「看到你这样为我费心，莫名让我很不开心。」
爱·法将头转向信·卢等人看不见的角度，嘟起嘴。
「不要闹别扭啦。你试吃的时候，我会穿插几餐加入干酪的汉堡排。」
「……你觉得只要端出这道料理，我的心情就会变好吗？」
「欸？可是，你很开心吧？」
她踹向我的脚。
不能太过飘飘然，我制止自己。
（无论如何，涅尔真是一位特别的人。虽然他生在西之王国，思考模式却接近东之民。没有人能像他一样轻易接纳奇霸兽吧。）
我认为这是飞跃的进步。
过一阵子，《南之大树亭》的纳乌帝斯也会想要自己调理奇霸兽，我说不定也能与《西风亭》缔结缘分。倘若我跟米拉诺·马斯详谈过后，对方说不定也会在《奇谬思尾巴亭》端出奇霸兽料理。
几天前，我明明还感受到一抹停滞的感觉，今天却有了大跃进。这种时候果然不能焦急，必须更加努力才行——一旦开始这么想，脚步便不自觉地轻快起来。
（今天是第四期的第四天，距离摊位的契约截止还有六天。等契约结束后，我暂时休息两天，埋头研究料理吧。）
那明明会是我睽违二十几天的休假，但我却满脑子只想着料理。难道我是个工作狂吗？
当我在心底悄悄地激动不已时，爱·法突然抓住我的右手臂，强迫我停下脚步。走在我后方的薇娜·卢等人也不得不停了下来。
怎么了？在我发问前，我便看到某个人迎面而来。他大概就是让爱·法停下脚步的理由吧。
「明日太，真巧。你怎么会待在、这种地方？」
对方操着一口有些结巴的西方语言。
那个人取下皮革兜帽，显露出栗子色的长发和挂着微笑的黝黑面孔。是昨天来摊位光顾的桑久拉。
「啊，你好，真是太巧了。我们正从工作的地方回来。」
「你们在这种地方、工作吗？」
桑久拉走向我们。
爱·法莫名保持着戒心，但对方依然跟昨天一样，挂着柔和的笑容。
「是的。其实是旅社拜托我们提供料理，我们现在正要前往另一间旅社。」
「旅社……难道是《玄翁亭》吗？」
「欸？是的，没有错。」
「果然猜中了。因为、那家店、有卖奇霸兽料理。」
他眯起淡色的眼眸，笑得更深了。
他的笑容十分有魅力。
「啊，桑久拉，你该不会也住在《玄翁亭》吧？」
「是的。我生长在西之王国，但我喜欢、东方料理。所以，我总是会选择为东之民开的旅社。」
除了不会隐藏感情之外，桑久拉怎么看都是一位西姆人。他投宿在《玄翁亭》是一件再自然也不过的事情。
（东与西的混血啊。这个人的出身似乎很复杂呢。）
我对桑久拉并没有怀着戒心。尽管如此，我却能感受到他散发出不可思议的氛围。那是一种与众不同——有别于修米拉尔的魅力或是卡谬尔·佑旭令人感受到的可疑，是一种我无法视若无睹的吸引力。
（虽然他的外貌跟西姆人没两样，却会流露出感情。或许是这一点让我感到新奇吧。）
不管如何，我对他极有好感。
因此，我也笑着与他道别。
「那么，我还有工作，有缘的话，再——」
「等一下，明日太，不要乱动。」
爱·法再次抓住我的手。
转过头后，我大惊失色。爱·法的蓝色眼眸燃烧着猎人的火焰。
「怎、怎么了？这个人什么都没做吧？」
「跟这个男人无关，又有人盯着我们了。」
爱·法低喃。
「跟昨天一样，是宛如毒针般的视线。现在没有其他人待在这个地方，我说不定能找出他的气。你继续装作若无其事的模样，绝对不要乱了气场。」
我动也不动，视线环顾四周。
这附近不只没有其他人的气息，甚至看不到他人的身影。
桑久拉歪着头，似乎有些困惑。
「怎么了吗？我，没有任何感觉喔？」
「不好意思，你可以暂时别说话吗？」
爱·法粗鲁地抛下这句话，望向信·卢。
信·卢点了点头，不经意地走