第八卷 第三章 玄翁亭

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  让我们稍微回溯时间。

  蓝月十八日,我们第一次造访《玄翁亭》。

  距离孙家的骚动落幕只过了两天,社会状况仍不稳定,不是扩大业务的时机,但贩卖料理给旅社并不会刺激西方人民,修米拉尔等人在杰诺斯的时间也剩不到半个月,因此我毅然决然地做出决定。

  「森边居民明日太,欢迎光临,很荣幸能邀你过来敝店一趟。」

  老板涅尔特地走出店外迎接我们。

  听了店名,大家可能会想像到一位蓄着黑色胡须的老人,但这位老板十分年轻,未满三十岁。他有着一头褐发、一双茶褐色的眼睛、象牙色的肌肤。五官平坦单调,中等身材,是一位典型的西方人。他唯一的特徵就是跟东方人民一样寡言且面无表情。

  「我也要请你多多指教……不好意思,挑了这么忙碌的时间。」

  现在刚过正午,因为我无法确定自己会在《南之大树亭》工作到几点,所以我们趁轮班的莉依•斯多拉抵达之际,出发前往《玄翁亭》。

  沉默寡言的老板缓缓摇了摇头,说:

  「这个时间并不忙碌。那么,这边请,我带各位进厨房。」

  《玄翁亭》是个有点特殊的地方。这栋旅社没有位在热闹的石头大道上,而是悄悄地座落在石头大道岔道中的区域,周遭皆是民房。这是一栋两层楼高的建筑物,规模狭小,要是没有招牌,可能根本看不出是一间旅社。

  「那么,我进去了。修米拉尔,谢谢你。」

  我对着带领我过来的修米拉尔低头道谢。

  有着一头白银发丝的东之王国年轻人悲伤地微微眯起眼睛。

  「明日太,我,碍事吗?」

  「欸?没这回事,但你很忙吧?」

  「……我想、待到最后。」

  修米拉尔的身高比我高出半颗头,他年纪轻轻就当上团长,但不时会流露出稚嫩的神情。就像现在一样。

  「如果你能陪着我,我确实比较安心……」

  听到我的回答后,他点了点头,眯起眼睛。他这次眯眼的感觉与刚刚有些不同。

  「我陪你到最后。」

  原来他高兴的时候,会像这样眯起眼睛啊。我悄悄地照自己的方式做出诠释,不知道修米拉尔实际怀抱着什么样的心情。

  总之,我们一起踏入《玄翁亭》。我方总共有四个人,我、修米拉尔、薇娜•卢,以及担任护卫的信•卢。

  尽管孙家的骚动已经告一段落,但我们对杰诺斯城的人的感情变得更复杂。再加上两天前驿站城市曾发生宛如暴动的骚动,因此信•卢和路多•卢两人仍继续担任我们的护卫。

  猎人的工作不要紧吗?我这么询问后,才知道卢家和卢堤姆家聚落附近正好进入收获奇霸兽的淡季。在森边,每个区域一年大概会遇到三次淡季,猎人会配合淡季休养生息约半个月。

  卢家氏族要再过一段时间才会真正开始休息。休息的第一天将会举办收获祭典。再过几天,东达•卢就会委托我为收获祭掌管炉灶。

  此刻的我当然还没有料到这样的未来。我跟在涅尔身后踏入《玄翁亭》──接着,我轻声惊呼。

  右手侧的墙壁,以及柜台正后方的门上装饰着巨大动物的头颅。

  这大概是剥制标本吧。那是宛如鹿或羊的动物,只有脖子以上的部位。它们从墙壁上探出头来。

  「真了不起,这是什么动物呢?」

  「这是栖息在东之王国领土的野兽,叫做伽马。」

  老板涅尔静静地回答。

  这种动物有着长长突出的鼻尖,头部左右两侧长出宛如水牛般的角,头颅大小与人类相仿。弯曲的兽角长约四十公分左右,它有着乌黑的毛,脖子侧边至下方长满长长的胡须。

  「东之民会食用伽马。西之国没有品尝到它们的机会。」

  涅尔打开通往柜台内侧的门。

  每一家旅社的柜台似乎都与厨房相连。客人大概可以在这个柜台点餐。

  顺带一提,我朝柜台内侧瞄了一眼,一楼的餐厅空无一人。其他旅社大概也是一样,中午时分,投宿的客人们主要会在摊贩区域购买轻食。

  「请进。」

  在涅尔的领导下,我穿过门,来到一间与旅社规模一样的小巧厨房。厨房大约三坪左右,内侧墙壁有两口炉灶,上面放着厨房内仅有的两个铁锅。厨具挂在木墙上。这算是一般厨房的基本配备吧。

  一个工作台设置在厨房中央,左方墙壁有着一个装满餐具的无门橱柜。右手边放着两个水瓶。这间厨房设计简约,洋溢着香草和肉的气味。

  氛围十分舒适。

  我认为厨房这个空间会呈现出使用者的人格。光是体验到这间厨房的氛围,就让我对平淡冷漠的年轻主人感到更亲近了。

  「我先提出我的条件。」

  老板涅尔冷静地说道:

  「我需要二十到三十份餐点。餐点必须使用奇霸兽肉。不使用软包的价格是一份餐两枚红铜币。餐点提供期间从后天开始──从后天到几号呢?」

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