虽然这么说，我每天大半的时间确实都花在烹饪上。再加上我以「精益求精」为信条，努力不懈，不过，听到大家如此直率地称赞我，我感到好难为情。
「先不说我了，凌奈的厨艺也进步很多喔？明日太，你喝看看这碗汤。」
在米雅•雷妈妈的催促下，我拿起装汤的木碗。
那是加了饕油，微微呈现茶色的奇霸兽肉汤。
这是米雅•雷妈妈和莉蜜•卢熬的汤，但最后负责试喝，调整饕油和盐巴的人却是凌奈•卢。
我喝下第一口的瞬间──大声惊呼：
「呜哇，真好喝。」
凌奈•卢欣然一笑。
「这道汤品使用了凌奈想出来的调味方式喔。她明明没有使用任何艰难的手法，为什么味道会有这么大的变化呢？」
这道汤品没有使用艰难的调味手法──确实没错。
她们用奇霸兽肉熬煮高汤后，使用盐巴、饕油和皮果叶调味。只是比平常多了饕油这个调味料罢了，烹煮的顺序并没有改变。
汤中的蔬菜有亚力果、恰奇和季芶。也就是类似洋葱、马铃薯和山药的食材。
我认为在汤中加入切成圆片状的季芶是个很棒的点子。自从我购买饕油后，我也频繁地将季芶加进菜肴中。宛如酱油的饕油与季芶十分搭调。
这碗汤真的相当美味。由于这道汤品不需要繁复的烹煮方式，调味料、食材的份量和火候将会决定汤的味道。代表凌奈•卢在各方面都处理得很好。
最关键的一点大概是饕油。话说回来，我曾在十天前喝过凌奈•卢熬煮的汤，那时的我并没有受到这么大的冲击。当时汤中并没有添加饕油。添加饕油后，丰富了汤品的滋味──然后，随着调味料增加，各种调味料的份量调节也更为重要。
光靠这一点仍无法说明这碗汤的美味。
我认为这碗汤比我自己煮的更可口。
这碗肉汤的滋味很有深度。除了饕油清爽的甘甜味外，我还能品尝到一抹馥郁的风味。这种风味使这锅肉汤变得与众不同。
「难道──除了生肉以外，你还加了煎过的肉一起熬汤吗？」
凌奈•卢杏眼圆睁。
「不只是这样。这碗汤带有一种焦香酱油的风味……你先用饕油炒香绞肉，再放入汤里吗──？」
「好厉害！你怎么知道？」
「我猜中了吗？我是瞎蒙到的……凌奈•卢，你真了不起。」
「明日太，你才了不起，我果然完全没办法赢过你！」
凌奈•卢这么开口的同时，眼神闪烁着幸福的光芒。
我的脸上现在浮现出什么样的表情呢？这大概是我来到这个世界之后，首次由衷地觉得他人烹煮的料理美味可口。
况且这道料理使用的都是我熟悉的材料，没有使用南方或东方的陌生食材。老实说，我感动不已。
「喂，小子。」
此时，东达•卢久违地开了口。
我转头望了过去，我还没有从刚刚的惊讶中回过神来。
「两天后，我们要举办一场宴会，庆祝收获奇霸兽，可以拜托你掌管炉灶吗？」
「────欸？」
东达•卢比谁都早用完晚餐，正在喝土瓶中的水果酒。
菈菈•卢仔细端详着他不悦的侧脸。
不，不只是菈菈•卢。出席者全都瞪大眼睛，凝望着这位勇猛的家主。
「我、我可以去帮忙准备宴会吗？」
「……我不是正在拜托你了吗？」
东达•卢总是盈满凶恶光芒的蓝色眼睛笔直地瞪着我。
「那一天，卢家亲族的男人将聚集在一起，进行比力气的仪式。届时将会把一块奇霸兽肉献给胜利者。我希望由你来烹煮那块肉……怎么样？」
「────如果你不嫌弃的话，我很乐意接受。」
我在还来不及整理好思绪的状态下点头答应后，东达•卢低语道：「这样啊。」
◇
「今天真的谢谢你们了！明日太，你的料理非常美味喔！」
晚餐在一团和气的氛围下画下句点，我们聊了一会后，向卢家告辞。
菈菈•卢跟着我们走出屋外。她的身上妆点着红色和蓝色的花朵，脸上挂着幸福的微笑。
「人家很喜欢那个名为起士的奇异食物喔！如果东达父亲准许的话，你可以帮卢家买一份吗？」
「嗯，那是一种难以取得的食材，我会先问问《玄翁亭》的老板。」
「谢谢！多亏了你，今天成了一个让人家难忘的生日。」
菈菈•卢由衷感到开心时，跟莉蜜•卢一样会清楚地表示出来。光是看到她现在的小脸，