第六卷 餐间小点 ~银之壶~

  一批人马疾驶过荒凉的荒野,从东方向西方前进。

  五辆货车载着这一群人,分别有两只多多斯拖行着每台货车。有着黑色肌肤的东之王国西姆人民坐在货车的车夫座位,握着缰绳。

  他们是商团《银之壶》的成员。

  率领着商团的年轻团长修米拉尔·吉·萨杜姆提诺坐在第一台运货车的货架上,静静地凝望着窗外流逝的风景。

  太阳即将西下。

  黄昏时分的阳光微微泛红,照耀着无人居住的边境区域荒凉的景色。

  干燥的大地龟裂开来,树木干枯,无法期待任何大自然的恩惠。倘若继续南下,将会来到一片更为荒凉灼热的沙漠区域。这里是荒芜的自由国境地带,连贪婪的石之都居民都舍弃了这片土地。

  他们的货车驶在满是砂砾、不成道路的路上。不熟悉这种道路的人,会让多多斯的脚被突然凸出的岩块绊倒,或是让货车车轮撞到石子,马上就无法继续前进。

  然而,他们是一群熟练的旅人。

  《银之壶》每年都会跨越一次险路,远征至西之王国赛尔法。

  大致上只有两条路线可以从西姆通往赛尔法。第一种是穿过与北之王国马修多拉接壤的国境边缘,或是越过南方荒芜的自由国境地带。

  北方的道路经过整备,但野盗猖狂。南方的道路较少引发人祸,但大自然将成为最大的敌人。两条道路的危险程度相差不远。从前辈们组织《银之壶》的时代开始,这个商团就开始学习与自然竞争,而不是野盗。

  然而——这种荒芜之处并非完全没有野盗存在。

  他们久违地体认到了这一点。

  「修米拉尔。」

  坐在车夫台的年轻人握着缰绳,对他开口。

  「是。」

  修米拉尔朝他探出身子。

  几道黑影背对着沉没一半的火焰圆盘,朝他们逼近。

  那是一群骑着多多斯的野盗。

  总数约十人左右,几个人还挥起绽放出银色光芒的蛮刀。

  由于他们是从《银之壶》的行进方向而来,修米拉尔等人目前也无法逃跑。再说,多多斯拖着沉重的行囊,甩不掉这些野盗。修米拉尔只思考了一会儿,随即指示同胞停下货车。

  「喔?看来你们是很明事理的商人嘛。只要你们就这样乖乖不动,我就不会夺取你们的性命。」

  野盗们各自散开,包围着五台货车。

  一位体格格外壮硕的男人手握蛮刀,走了过来。

  是一位有着一头卷曲褐发的西方之民。

  他穿着有些肮脏的外衣,腰际绑着缠腰布,皮革腰带上挂着水壶和布袋。他巧妙地操纵着多多斯的缰绳,大概曾经是佣兵吧。

  修米拉尔从车夫座位的旁边站起身,面对着那位看似野盗头目的人物。

  「你是、从北方、过来的吗?」

  「什么?我们看起来像马修多拉的人民吗?你们这些家伙会跟那种蛮族来往吗?」

  「我不是、这个意思。我清楚、你是西方人。我只是想问、你们是不是、来自北边的区域。」

  「真是莫名其妙的家伙!算了,既然你会说西方语言,代表你是比较高等的西姆人吧!」

  男人讪笑后,四面八方也传来奉承似的下流笑声。

  修米拉尔面无表情地望着他们。

  「你们、皮肤、晒得很红。因此、我认为、你们刚抵达南方不久。出生在南方的、西之民、皮肤更黄。」

  「那又怎样?你在拖时间吗?警备队不可能跑来这种荒芜的边境,不管你拖了多少时间都没用喔?」

  「这个区域、很少野盗、会袭击西姆人。我们、总共十人,你们也、十个人。野盗、往往会、避开我们。」

  「……啊?你在说什么啊?」

  「需要五个人、才能袭击、一位西姆人民。你们至少、需要五十人。」

  「唔哇!」

  修米拉尔做出宣言的同时,男性头目突然整个人向后仰。

  男人就这么坠落地面,失去主人的多多斯讶异地歪着长长的脖子。

  「老、老大?究竟怎么了!?」

  「你们到底在搞什么鬼!」

  剩下的野盗们挥舞着手中的武器。

  修米拉尔无动于衷,缓缓地继续说了下去。

  「西姆人、并非、手无寸铁。」

  三个男人从多多斯上跌落而下,仿佛在比谁跌得快一般。

  修米拉尔的同胞正使用吹箭展开攻击。

  吹箭的箭头上全涂了名为芭那纪乌兹的强力麻药。

  「剩下、六个人。你们、放弃抢劫吗?」

  修米拉尔静静地询问。

  「全员、失去意识、状况危急。没有获救的状态下、边境、即将入夜、会有生命危险。

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