我昨晚和森边大长老纪芭·卢谈过了。」
「……那又怎样？法家的家主。」
「我感到很疑惑。城里人靠一种名为卡龙的动物肉和皮毛换取财富。森边居民却只靠奇霸兽的毛皮赚取财富，将肉抛弃在森林之中。究竟是为什么呢？」
我当时也在一旁聆听两人交谈。
此时，我们才知晓森边不为人知的过去。
「包括纪芭·卢等过去的森边居民曾经居住在加喀尔的黑森林之中。除了会吃人的巨大黑猿之外，森林里只存在着小小的蛇或蜥蜴……由于人们严禁食用黑猿肉，他们只能食用蛇、蜥蜴和虫子过活。」
「多姆家也听过这些事迹。这又不是什么大不了的事。为了守护自己和家人，祖先们只能不断狩猎黑猿，培育出猎人的能力。」
「你说得没错。祖先们会剥下黑猿的毛皮，穿在身上，夸耀自己的能力……简单来说，这就是我们知道剥取毛皮的方法，却不知道如何正确处理肉类的原因。」
「…………」
「后来，我们的祖先从南方的森林搬到摩尔加的森边，他们不再猎捕黑猿，改狩猎奇霸兽——尽管他们得以食用奇霸兽肉，却没有寻找食用这种肉的正确方式。根据纪芭·卢所述，光是能食用奇霸兽肉就已经让他们欣喜又满足了。」
「那又怎样？既然如此，我们光是吃肉，就该感到满足了吧？」
「不对……我不这么认为。」
爱·法一定想起了纪芭·卢昨晚的神情。
纪芭·卢的眼神相当不可思议，纵使她的双眼盈满了无限的悲伤，却带着一抹希望之光。
「纪芭·卢认为当时的森边人太怠惰了。他们拒绝与城里人交流，没有试着去找出奇霸兽肉无法换取铜币的原因，让八十年的光阴白白流逝——纪芭·卢懊悔不已。」
「她为什么要感到懊悔？祖先们根本不需要这么做。要不是他们为我们指示道路，我们也不会有今天。」
「纪芭·卢认为他们本来可以为我们指示出一条更丰饶的道路，因此她才深感懊恼。倘若森边的生活能更加丰足，大量先人就不用白白丧命了。」
当时，有数千位人民迁徙至摩尔加山山脚的森边地区。
最初几年，有接近一半的居民丧失性命。他们大半是因为与凶恶的奇霸兽战斗或饥饿而亡。我首次与纪芭·卢见面的那一晚，她就把这个过去告诉过我。
「城里人一开始知道食用奇霸兽肉的正确方法。倘若祖先们没有排斥城里人，与他们好好结下缘分，当时就能使用铜币换取奇霸兽肉了。由于先人太过怠惰，没有朝这方面努力，导致森边现在如此贫穷，仍有居民饿死家中。纪芭婆婆认为这是他们犯下的错误。」
「…………」
「多姆家家主，你认为多余的财富会招来堕落，我无法否定你的想法。可是，我相信多余的财富能让弱小的居民变得强大——我想让森边居民过着丰衣足食的生活。」
爱·法瞄了我一眼。
「各位可能会认为我们的提议很荒唐。不过，只要拥有明日太的力量，我认为这并非不可能的事……大家认为明日太的料理美味吗？」
没有人回答。
尽管如此，爱·法的眼神却变得平心静气，她微微勾起嘴角。
「我认为这些菜肴美味可口。所以，我想朝着自己相信的道路前进……希望各位能够赞同我的意见。」
祭祀堂中鸦雀无声。
大部分的人仍在用餐，但每个人都停下了手边的动作。
不管是孙家、孙家亲族、卢家、卢家亲族——掌管炉灶的女人、小氏族的家主，大家都因为这股奇妙的感受而屏住呼吸——
此时，突然有人打破了沉默。
「……佛家赞成法家家主的意见。」
每个人缓缓地望向声音的来源。
一位壮年男子站在祭祀堂的一隅。
「佛家是个小氏族。亲族也不多，无法猎捕到足够数量的奇霸兽。」
年约四十岁的男人有着一头颜色偏黑的乱发，相同颜色的胡须，身高修长，体型纤瘦。
「尽管我们有肉吃，兽角和牙齿却不足。难得获得子嗣，孩子却差点活活饿死。要是家里的男人能拥有更多力量，家人就不用吃那么多苦头了。」
男人淡蓝色的眼眸在昏暗的室内熊熊燃烧。
他的眼神中混杂着身为猎人的夸耀和懊恼的情绪，绽放出骇人的光芒。
「我们不需要石之都的施舍。然而，我认为靠自己狩猎的奇霸兽获得财富，算是正当的报酬。要是能借此获得更多的力量，我发誓我们一定会更努力地从事猎人的工作……因此，佛家赞同法家家主的发言。」
「……拉兹家也赞同法家家主的意见。」
一位男人从另一侧站了起来。
是一位年约二十上下的青年。
「这一年之中，我们失去了梅家和基姆家等两个亲族。梅家家主是一位格外勇猛的猎人，但他因小伤感染了恶疾，患病后马上就过世了……倘若我们有少许积蓄，就能前往驿站城市买药，治好他的病。」
他的双眼怒气腾腾，瞪着多姆家家主。
「根据多姆家