emsp;我有些惊愕地仰望着丹·卢堤姆巨大的身躯后，他不断抽动着圆圆的鼻头。
「为什么那个女人会散发出腐臭的血腥味啊。她看起来纤细无力，没有在处理剥皮的工作吧。」
「……丹·卢堤姆，你的鼻子很灵敏呢。」
「嗯？我进森林的时候，也会靠嗅觉来辨别奇霸兽的位置喔。在卢堤姆家之中，只有我和父亲剌办得到哪。」
他骄傲地晃动着大肚腩，指尖擦了擦圆润的鼻头。
「总之，我不喜欢她。我讨厌所有孙家的家伙，但那个女人特别让人厌恶。明日太，你唯独不能相信那个女人喔。」
「是。我打从心底同意你说的话。」
我点了点头，自己也抓起一个装有波糖的袋子。
接着，我转头望向爱·法。
「那么，我开始工作了……我们都要加油喔。」
爱·法一脸严肃，沉默地点了点头。
我们在孙家聚落的战役静静地拉开序幕。
2
有八位卢家和卢堤姆家的女性跟来孙家帮忙。
孙家则指派了十五位女性前来协助。
我们总共要处理一百三十人份的餐点，人手绰绰有余。问题是帮手的素质。
「呃，孙家本家的人是哪一位呢？」
我们将波糖和厨具搬进炉灶房后，我开口询问。
由于狭窄的炉灶房里无法容纳二十四人，我将阵地转移到炉灶房的门口。
爱·法和东达·卢等人与我们隔了一段距离，坐在地上啃着肉干，紧盯着炉灶房。
「……本家的人不在这里。」
年纪稍长的女性用毫无抑扬顿挫的声音回答。
「这样吗？这下麻烦了。为了米达·孙，我希望本家女人能前来学习烹调方法。」
「…………」
「什么？」
「……本家女人不需要掌管炉灶。」
「欸？那么，谁负责掌管本家的炉灶呢？」
「……由我们负责掌管炉灶。」
「这样啊……可是，本家有三位女性吧？」
卡斯兰·卢堤姆曾告诉我，孙家除了长女雅米儿·孙之外，还有一位么女和家主夫人。
那位女性只是重复说道：「……由我们负责掌管炉灶。」
「这样啊。我知道了。那么，我们开始工作吧……首先，请帮所有炉灶生火。我只看到四个铁锅，各位可以从分家再搬三个锅子过来吗？」
孙家女人没有回复，缓缓开始动作。
薇娜·卢望着她们死气沉沉的模样，悄悄对我耳语：
「事情的发展让人不安呢……这么一来，只靠我们几个来掌管炉灶，说不定还比较有效率。」
「是啊。但我们没有办法这么做，真是头痛。」
基于诸多理由，我们决定要让孙家女人学会烹调技术。
首先，米达·孙对于美食没有抵抗力，她们必须设法满足他的口腹之欲。
接着，尽管法家的明日太能烹煮美味的食物，但不代表我是一个特异的存在。我们必须让孙家家主兹罗·孙知道这一点。
最后，美味的食物能为森边居民带来更多力量，生活更加丰饶。我们要让所有氏族的家主知道这件事。
可是，这些女人毫无生气，我有办法让她们学会烹调技巧吗？
比起准备卢堤姆家的婚宴，看来掌管孙家炉灶会更多灾多难。
「请在铁锅中注入六分满的水。让炉火燃得更旺……等水沸腾之后，在每个铁锅之中放入四十颗波糖。」
炉灶房里有五个炉灶，我分配了十位孙家女性、卢家三姐妹和塔莉·卢进去处理。
我让五位孙家女性和卢堤姆家的女性负责处理室外的两个炉灶。
这么做不只是为了指导孙家人，也是为了让卢家人监视她们的一举一动，不让她们有机会做出任何小动作。由于孙家人也会品尝这些料理，所以我猜她们也不敢下毒，但面对孙家时，我们必须一再小心。
「等波糖汁收干之后，请各位开始搅拌，并留意不要烧焦……那么，我们先来确认接下来的流程吧。」
我把米雅·雷妈妈和希拉·卢找来炉灶房门口。
「按照原定计划，等收干波糖之后，就使用分家的炉灶制作肉汤吧。薇娜·卢和菈菈·卢与我同组。米雅·雷·卢和阿玛·敏·卢堤姆、茉伦·卢堤姆同组。希拉·卢和凌奈·卢、塔莉·卢一组，可以吧？」
「这倒是无所谓啦。我们煮汤的时候，你要把收干的波糖丢在这里吗？这一点最让我担心了。」
「我当然也感到不安。但我们没有办法待在同一个地方处理如此大量的料理。只能频繁确认菜肴的味道，确保对方没有恶作剧了。」
「说得也是……不过啊，为什么每个孙家女人都是那副德性……」