msp;薇娜·卢轻轻叹了口气，把玩著栗子色的发梢。
「我跟莉蜜和路多最谈得来……还有，跟达鲁姆在一起的时候也很开心……」
「啊，达鲁姆·卢吗？」
「嗯……尽管他寡言又易怒……但他生气的模样很可爱呢。」
「等、等一下喔。你的年纪比达鲁姆大吗？」
「是呀。但我们只差了一岁……」
我习惯把卢家男女分开来思考，因此我不曾思考过卢家人的年龄排序。
在卢家兄弟姊妹之中，唯有薇娜·卢和达鲁姆·卢两人的顺序让人难以区分。
达鲁姆·卢比薇娜·卢小一岁，今年十九岁。我在脑中记录这则资讯
「顺便问一下，吉萨·卢今年几岁？」
「吉萨哥哥二十三岁……」
「喔！他比我想像的更年轻呢！莉蜜·卢八岁吧？这么一来……两人差了十五岁啊！差距很大呢！」
「会吗？……不过有些女孩十五岁就怀孕生子，从这个角度来看，就像亲子之间的差距一样呢……」
薇娜·卢楚楚可怜地朝我送著秋波。
「我问你……这个话题真的有趣吗？」
非常有趣。
森边居民一天中有大半的时间都忙于工作，他们八成认为闲著无事是一件很难受的事情。
「……我想听听你的故事……」
「欸？我不知道任何有趣的话题喔？」
「……我想听听你的国家的事情……」
我噤声半晌，凝望著塔拉帕酱的鲜艳色彩。
「不好意思。我不太想谈故乡的事情……一谈故乡，我的心情就会变得很沉重。」
「哎呀，为什么呢……？」
「……我突然消失之后，我不知道父亲是否能承受这个事实，好好生活。」
沉默了半晌后，薇娜·卢低声说了句：「对不起……」
我们之间的氛围意外地死气沉沉。
然后——
「明日太哥哥！」
伴随著活力充沛的声音，我的小救世主踩踏著水洼，冲了过来。
塔拉出现在我们的面前。
「好厉害唷！你真的来开店了！」
塔拉把手撑在摊车的台子上，仰望著我。
然后，她怯怯地对著我身旁的薇娜·卢绽开笑容。
薇娜·卢也勾起微笑。
「塔拉帕好香喔！那就是奇霸兽料理吗？」
「是啊。不知道合不合你的口味。」
「我想吃看看！我要买一个！」
「这是大人吃的量喔，一个要两枚红铜币。」
「这样啊。我去找爸爸拿铜币！」
「啊，你等一下，要是不合口味就糟糕了，你先试吃看看……薇娜·卢，那边的袋子里还装著一个木盘，可以帮我拿过来吗？」
我开口吩咐薇娜·卢的同时，开始寻找铁锅中的某样东西。
为了提供试吃，我捏了一些迷你汉堡排。
迷你汉堡排比正常商品小了一号，我在锅中将它切成两半后，把半个迷你汉堡排装到木盘中。
接著，我将汉堡排分成三等份，拿出秘密武器——我削了古栗枝丫并晒乾后的产物——牙签，戳起一份汉堡排。
「来，请用。」
我端出木盘后，塔拉愣住了。
「……要铜币吗？」
「这是我的国家贩售食品的方式之一。我们会在客人购买前让他试吃。我已经取得摊贩区域负责人，也就是旅社大叔的同意了。不用客气，尝尝看吧。」
「这样啊……谢谢你！我不客气了！」
塔拉大胆地抓著牙签，将小巧的汉堡排送入口中。
「……怎么样？」
这一刻，我的心中七上八下。
森边居民几乎都对我的料理赞不绝口。
然而，在石之都的驿站城市之中，烹调的概念几乎众人皆知，我的调味和厨艺是否能通用——除了来历不明的卡谬尔·佑旭之外，这是城里人首次评论我的料理。
塔拉她——
她含著牙签，愣住不动。
她惊讶地杏眼圆睁，直盯著我。
「这是什么呀……」
她好不容易挤出错愕的声音。
接著，她黄褐色的小脸蛋爆发出喜悦的神情。
「明日太哥哥