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经过卫兵审问之后，我终于知道客人的真实身分了。
如同西姆人集团之前告诉我的一样，他们是商队《银之壶》的人。他们从祖国东之王国携带贵金属等商品来到西方和北方的城镇，花一年的时间旅行并做生意。
加喀尔人集团是有名的建筑师傅，驿站城市中的许多建筑物都经由他们之手。
那位全盘否定奇霸兽肉的「老大哥」是负责人，现在正好是他们一年一度前来驿站城市修缮老化建筑物的时期。
「下个月，《银之壶》和建筑师傅就要离开驿站城市了。购买『奇霸兽堡』的客人之中，有九成是路过杰诺斯的旅人，或是前来打零工的劳工，并非当地居民。杰诺斯居民几乎仍未品尝过我们的汉堡。」
「可是——你本来就想把『奇霸兽堡』先推销给南方和东方人民吧？」
「确实没有错。不过，如果在料理的口碑传出去之前，我再次被卫兵带走，那一切就白费工夫了。要是下次再引发骚动，他们真的会禁止我进入驿站城市……我的处境果然岌岌可危啊。」
卫兵们和米拉诺·马斯冷冰冰的眼神仍然深深刻划在我的心上。
他们的眼神彷佛在诉说著：「森边居民果然是异类，只会打乱城里的和谐。」
这样的想法并不合理。如果我们不是森边居民，绝对不会受到如此严格的对待。
不过，我们是森边居民，并且毅然决定要在敌营做生意。
我不能再失败了。
这场战役的敌人是整座驿站城市，我再次体悟到这一点。
「……你终于恢复平时的表情了。」
爱·法的声音离我好近。
我吃了一惊，转过头一看，她不知不觉地来到我的身旁。
「明日太，没想到你是个贪婪的人呢。」
「贪、贪婪？」
「这三天内，你赚了多少铜币？」
「嗯？三天共卖了七十份餐点，所以是一百四十枚红铜币。扣掉初期费用、三天的人力费用和食材费后，纯利益大概是七十七枚红铜币。」
「这么一来，你等于是在三天之内猎捕了超过六只奇霸兽喔？」
「不能这样比较吧。不管我赚了多少铜币，奇霸兽的数量都不会减少，我的工作不能跟猎人混为一谈。」
话说回来——我本来预计在十天之内至少要卖掉六十份餐点。
没想到三天就能达到这个目标。
当我搅拌著汤时，爱·法在我的身旁扬起微笑。
「这是森边人的思考模式。为了赚取铜币，石之都的人也汗流浃背地辛勤工作吧？」
「我们的目标又不是赚钱。虽然我很高兴能用铜币购买新的锅具和刀具。」
「……你真的很贪婪呢。」
爱·法笑道。她的眼眸中浮现出平静的光芒。
但我仍觉得不满。
「什么嘛。你为什么会有这种想法？因为看到营业额超乎预期，我却依然感到不满足吗？我可不认为自己是个贪婪的人喔？」
「不是的。你完全不管我们赚了多少铜币，一股脑地朝最初的目的迈进，我认为你是一个贪求胜利的人。」
「……既然如此，你可以用『好强』一词来形容我啊。贪婪这个词汇很难听耶。」
我搅拌著逐渐升温的锅子，开口抱怨后，爱·法说了句「我知道了」，并走向我。
她的手伸向我的头。由于我已经拿掉毛巾，所以她直接用力搓揉著我的头发，脸凑了过来。
「明日太，你真的很好强呢。」
她扬起恶作剧般的笑靥，露出雪白的牙齿。
爱·法难得露出这种笑容，让我联想到路多·卢。
再说，她平时根本不会大方地露出笑容，使我为之一惊。
「……对了，明日太，我饿了喔。」
「啊，对喔。汤已经热好了。我来烤肉，可以帮我把锅子搬过去吗？」
这是我刚刚完成的奇霸肉汤。锅子还留有余热，由于里面只装著两人份的量，一下子就加热好了。
炉灶后方垫著一块板子，我们将锅子移至板子上方后，把新买的铁锅摆在炉灶上，我取出放置著食材的木盘后，爱·法不可思议似地盯著盘中物。
「今天晚上要吃什么啊？我闻到一股陌生的味道。」
「对了，我今天买了新的食材喔。不对，那应该算是辛香料。」
奇霸兽腹部肉和里肌肉盛装在木盘中，浸泡在红色液体里。
这是我用水果酒、切碎的亚力果、新食材咩姆所调制的腌料。
「咩姆？」
「对，咩姆。我不是吃过一个奇谬鸟肉包吗？里面有加这种蔬菜。」
这种香草彷佛结合了大蒜和香菜的气味，香气复杂，引人食欲大开。
咩姆有著细如吸管的绿色根茎，生吃极为辛辣。我将它和亚力果切至糊状