p;「在驿站城市开店并非难事。如果我们要搭建新的店铺,确实需要经过繁复的手续。但只要付微薄的场地费,每个人都可以在摊贩区域贩卖商品。」
「微薄的场地费?」
「对。十天只要一枚白铜币。算是良心价格吧?……等于是一头奇霸兽的牙齿和兽角。」
「奇霸兽一头能够换一枚白铜币……请等一下,一枚白铜币是几枚红铜币?」
听到我的疑问,坐在卡谬尔·佑旭身旁的雷托瞪大双眼。
这是理所当然的反应。我的问题就像在询问一百圆可以换取几枚十圆吧。
「十枚红铜币等于一枚白铜币。你还记得塔拉吃的奇谬鸟肉包吧?只要卖出十颗肉包,就能够回本了。摊贩区域的店家增加,也能促进驿站城市的繁荣。场地费只是一点小心意罢了。」
「请等一下,我想想喔……一头奇霸兽可以换取十餐份的亚力果和波糖……咦?原来如此,我们每一餐的成本大约是一枚红铜币。」
「昨晚的晚餐太过丰盛了,如果你们要经营小吃摊,餐点的份量可以比各位的晚餐少一半。不,甚至更少。定价大概是两枚红铜币最为妥当。要是价格太便宜,反而会招来其他店家的反感。」
「那么,假设餐点所需的材料费也是昨天晚餐的一半,也就是半枚红铜币。单纯计算下来,卖掉一份餐点,就能赚到一枚半的红铜币——在十天之内,我们只要卖掉七份餐点,就能凑到开店需要的经费。」
「嗯。但如果你需要租货摊,还必须支付一枚白铜币的租金。」
就算我们要租货摊,只要在十天之内卖掉十四份餐点,就能回本。真是轻松的生意。
……前提是路人必须要敢吃奇霸兽肉。
「一般来说,肉品比蔬菜更昂贵。大家也会使用比亚力果和波糖更高级的蔬菜。假使贩卖肉包的老板娘想要获利,她必须在一天之内卖出十到二十颗左右的肉包。但驿站城市人潮众多,这个目标并不困难。」
卡谬尔·佑旭欣然微笑。
「明日太,怎么样啊,你理解我推荐两位开店的理由了吗?只要借助你的厨艺和奇霸兽肉的力量,我不认为两位会失败喔?」
「假如我们的生意门庭若市,驿站城市的居民将会认同奇霸兽肉的价值,对森边居民的偏见也会逐渐消失。原来如此,这门生意还真是好处多多啊。」
我也学卡谬尔·佑旭将手支在桌子上,探出身子。
「那么——卡谬尔·佑旭,你又会获得什么利益呢?」
「嗯,你认为我一定得有利可图吗?我想想喔——不如把扣除场地费和材料后的纯利润分给我十分之一,当作谢礼吧。」
「这跟金钱无关。我们想要知道你的目的。」
「我跟你说过了吧,我单纯地想要满足自己的同伴意识!只要森边居民不再成为恐惧的象徵,猎人能获得更多的利益,我就心满意足了。」
他那双颜色特殊的眼眸望向爱·法。
「爱·法,难道你认为我昨晚的举动是在怜悯森边居民吗?我没有那个意思。我真的只是很喜欢森边居民罢了。我无法成为各位的同胞,只能将自己想到的好点子提供给两位。你能理解我的心情吗?」
「……我不认为你在可怜我们。我认为你在寻我们开心。」
「真是太好了!——咦?这算是好事吗?」
「卡谬尔,不用介意,你总是得不到大家的信赖。」
少年面带微笑,拋出这句过分的发言。
听到这番话后,当事人也笑著说「说得也是」。既然他都承认了,我们这两个旁观者也无从插嘴。
「嗯……原来如比……」
「你还在烦恼什么?我告诉过你很多次了,只有杰诺斯当地人会没来由地畏惧森边居民和奇霸兽。再说,奇霸兽的威胁并不会酿成空前绝后的大灾害,近几年,森边居民只把它们当成常见的害兽罢了。杰诺斯人民对奇霸兽的恐惧已经失去重心。他们现在害怕的是森边居民,不是奇霸兽。」
卡谬尔·佑旭将视线从爱·法身上移开,再次望向我。
「这么说可能有点奇怪,如果是森边居民来驿站城市摆摊,或许不会有人敢上门光顾。但你的长相跟石之都、驿站城市的人没有两样。看到你贩售奇霸兽料理,人们会摸不著头绪,同时也会对你产生好奇。南方和东方人一定会毫不犹豫地品尝奇霸兽料理。由于你烹煮的料理的确无懈可击,在口耳相传之下,一定也能吸引到杰诺斯的居民。」
「这样啊……」
「坦白说,我不认为这点小事会让人们对森边居民的偏见消失无踪。」
卡谬尔·佑旭眯著眼微笑。
当眼前的男人扬起这种笑容时,他的表情会变得跟纪芭婆婆一样,像是看透了人情世故。
「森边居民有著一双野兽般的眼眸、超乎凡人的力量,孤傲又封闭,因而受到人们的敬畏。这是八十年累积下来的畏惧心。其实森边一族的特质与城里人对他们的印象并没有太大出入。我不介意城里人畏惧森边居民。毕竟我并没有期望森边居民和城里人可以和乐融融地携手合作。」
「你这话——是什么意思?」
「森边的猎人可以继续维持著孤傲的态度。猎人跟安宁的城镇并不搭调。我不想看到猎人堕落的模样……然而,如果有人蔑视猎人,把他们视为下贱的存在,我会火冒三丈。城里人的确可以敬畏猎人,但他们该把猎人视为神圣的存在,而非妖魔鬼怪。」
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