「啊，抱歉抱歉。」
穿著皮革长靴的脚从桌上消失后，少年俐落地用抹布清理桌子。
「各位请坐。」
「谢谢。」
我坐下后，发现爱·法似乎有些犹豫。
这么说起来，我不曾在森边看过「椅子」。
即便如此，爱·法依然气宇轩昂地扬起披风，帅气地坐在椅子上。
「哎呀，我做梦也没想到两位隔了一天就会前来拜访。爱·法、明日太，我很开心喔。」
卡谬尔·佑旭开口后，打了一个大大的呵欠。
「抱歉抱歉，我昨天彻夜工作，有些睡眠不足。」
「这样啊。你后来去处理什么工作？」
「嗯？我整晚都在探索森边喔。」
「……你不怕巨鼠咬你的脚吗？」
「跟奇霸兽和猎人相比，巨鼠根本不算什么。」
顺带一提，巨鼠是身形与黄鼠狼差不多的巨大老鼠。它是夜行性动物，外表讨人喜欢，却跟蒙兽一样嗜吃腐肉，据说被它咬到之后，伤口就会腐烂。
「既然两位特地跑来见我，代表有积极考虑我的提议吧？」
「我们希望你能提供一些资讯，协助我们做出判断。但我们今天来驿站城市的主要目的是购物，只是顺道过来看看罢了。」
以牙还牙、以眼还眼。既然对方的态度随便，我方也会以同样的态度回敬。
我们不能让这个男人牵著鼻子走。
「来，你们点的佐佐茶。」
刚刚那位大叔走了过来。
他将装著黄色茶水的陶瓷杯放在我和爱·法的面前。
灰色的圆筒状杯子带有把手，刻著弯曲的波浪条纹。外观就像啤酒杯或马克杯。
「哎呀，老板亲自服务啊，辛苦了。」
「有什么办法，我女儿吓得不敢过来。」
大叔瞪了我和爱·法一眼。
他的身高不高，身材却虎背熊腰，力气应该不小。
「卡谬尔，只要点了餐，就是我们店里的客人。但如果引发骚动，我会请你们出去。」
「我有惹是生非过吗？你太多虑了。」
「……随便你。但这里姑且还是餐厅，要睡就回房间去睡。坐在这里就必须点餐。」
「啊，你说得很有道理。我和雷托各要一杯佐佐茶——我还要点一人份的奇谬鸟盐渍肉。」
「明明有四个人，你只点一人份啊。」
大叔拋下这句话后，转身离去。
明明从事服务业，大叔的态度却如此无礼，是因为他对森边居民感到反感吗？还是他面对卡谬尔·佑旭时，态度本来就粗鲁随便呢？……大概两者都有吧。
当我陷入思索之际，爱·法正皱起鼻子，闻著茶的味道。宛如动物一般。
「……这是什么？」
「既然叫做佐佐茶，应该是那个宛如蛇乾的果实制成的茶吧。」
我确实记得这抹宛如中药的香气。说不定佐佐本来就不是用来做料理的食材。
「森边居民没有喝茶的习惯吗？两位可以尝尝看，就当作是体验不同的文化吧。」
「……卡谬尔·佑旭。我没有理由接受你的施舍。」
「真是的，你们昨天不是请我吃饭吗？这是我的回礼。」
「那是为了回报你带来的水果酒。我们之间已经互不相欠了。」
「……明日太，怎么办？」
卡谬尔·佑旭望向我。
我陷入思索。
「爱·法，既然如此，我们可以给他报酬吧？我们没有携带铜币，但可以用价值相符的物品来交换。」
爱·法微微歪著头后，从斗篷里面取出一个巴掌大小的伪橡胶叶，里面包裹著物体。
「这是奇霸兽肉乾，你愿意交换吗？」
「奇霸兽肉乾！我很有兴趣！雷托，这可是奇霸兽肉乾喔！」
「哇，等一下要让我尝尝看喔。」
爱·法望著交谈中的两人。
她遇到了第二位不忌讳奇霸兽肉的石之都居民。由于雷托是卡谬尔·佑旭的弟子，他的反应并不能当作参考，但我们还是必须在心里记上一笔。
顺带一提，我啜饮了一口佐佐茶后，发现这种茶的香气强烈，又很容易入口，我并不排斥这种味道。
我坐在椅子上品茶。这样的行为让我有些思乡。
「那么……差不多该进入正题了。」
卡谬尔·佑旭将手支在桌子上，细长的脸蛋上扬起满意的笑容。
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