「明日太，我很荣幸听到你这么说……你要回去了吗？」
「是的。不好意思，一天来叨扰府上那么多次。」
「什么，你真的要回去啊！」
丹·卢堤姆大声吶喊。
「快要日落了喔？法家很远吧？你乾脆在我们家过夜嘛！」
「不，不能这么劳烦各位……」
话说到一半，我才回过神来。
回家的路途约一个小时。尽管还有一阵子才会天黑，但我们仍没有时间晒波糖。
我还没有习得把液状波糖变得好吃的技巧，所以我只能使用宛如山药的季芶取代波糖，或是花时间炖煮波糖炖菜。
「明日太，卢堤姆家的女人们还在卢家。由于她们昨天才开始前往卢家学习技术，技巧仍不纯熟……你今天愿意掌管我们家的炉灶吗？」
卡斯兰·卢堤姆不知道是否从我或父亲的表情中看出端倪，就连他也开口要我们留下。
「……我跟家主讨论一下。」
我尽量流露出正经的神色，凑向爱·法的耳际。
「爱·法，如果我们今天回家吃晚餐，我们只能久违地喝波糖汤啰。」
爱·法严肃地点了点头，对我耳语：
「我不要。」
于是，我今晚顺利地成为卢堤姆家的炉灶掌管人。
6
出乎我的意料之外，卢堤姆本家的家人并不多。
除了丹·卢堤姆、卡斯兰·卢堤姆、阿玛·敏·卢堤姆三人之外，只有前任家主剌·卢堤姆和么妹茉伦·卢堤姆两人住在本家。
丹·卢堤姆其实儿孙满堂。除了卡斯兰·卢堤姆和茉伦·卢堤姆之外，他还有一个儿子和两个女儿，但他们都已经和伴侣搬离本家。
卢堤姆家二男就住在本家旁边，他和妻子与两个孩子一起生活。女儿们则分别嫁入卢家分家和雷家。直到阿玛·敏·卢堤姆嫁进来之前，卢堤姆家本家只有四个人。
由于卢堤姆聚落阳盛阴衰，当他们管理炉灶或处理其他日常工作时，不会区分本家和分家，大家一起分工合作。
「毕竟卢堤姆家二十五位家人之中，只有十一位女性。一般来说，女人的数量都会多于男性。」
「这代表卢堤姆家的男人弥坚不摧！再加上卢家本家的人都太晚婚嫁啦！卢家明明有七位子女，却只有长男讨了媳妇！」
卢堤姆家的晚餐热闹非凡。
好吧，主要都是家主一个人吵闹不休。
举办婚宴时，率领卢堤姆一族的瘦高老人就是前任家主剌·卢堤姆，他是卢堤姆家的大长老。年龄还不到七十岁。光头的他留著长长的白色胡须，有著一双宛如老鹰般的锐利眼眸——他娶了纪芭婆婆的女儿为妻。
今天是我们首度与卢堤姆家么妹茉伦·卢堤姆碰面。她今年十五岁，身材圆润，长得十分讨喜可爱。这么说起来，她和父亲有几分相似。明明才十五岁，却已经散发出好妈妈的气息。
大长老沉默寡言，其他人亲切好相处，家主吵闹。晚餐的气氛一团和气，跟卢家剑拔弩张的氛围有著天壤之别。
「我今天学习了煎波糖的方法，但我太晚回来，没有时间煮给大家吃，明日太、爱·法，谢谢你们，帮了我一个大忙。」
早上前来拜访时，我们和阿玛·敏·卢堤姆只简单打了招呼。她现在对我们露出一贯的沉稳微笑。
阿玛·敏本来就散发著爽朗清秀的气质。结婚典礼结束后，她更增添几分温柔，使她看起来比我们更为成熟。
她将本来扎在脑后的黑褐色长发剪至颈后的位置。森边很少能见到如此大胆的短发。
作为已婚的证明，一块巨大的布料包裹著她穠纤合度的健康身躯。
「哎呀，太美味了！肋排肉怎么吃都不厌倦，但你煎的波糖真是特别好吃啊！吃过煎波糖之后，普通的波糖炖汤根本难以入口！」
他说得一点也没错，我和爱·法会留在卢堤姆家掌管炉灶，就是想要避开波糖炖汤。
不论如何，今天的晚餐——肋排和腿排、煎波糖、添加了亚力果和蒲菈的奇霸兽肉汤——顺利告一段落。
大家稍微聊了一会后，各自回房歇息。
「爱·法，明日太，你们要睡在同一个房间吗？我们家目前有两间空房。」
「是。我们有许多事情需要讨论。」
我自然地答道。当对方带领我们前往房间后，我突然感到不太对劲。
那是一个三坪大的方形房间。房里没有任何家具。
地板上铺著毛皮，房间深处有著一块布制被褥，那块被褥就是让我感到不对劲的原因吧。
「啊，还需要一床寝具吧，我去拿过来。」
带领我们过来的茉伦·卢堤姆开口后，爱·法答道：「不需要。」
「不要紧，我们平时没有使用寝具的习惯。」
「这样啊。那我先告辞了。」
茉伦·卢堤姆微微一笑，转身离去。
我们分配到右