，身处于这样的环境之中，爱·法也无法拥有丰富的知识。爱·法只是将双亲和纪芭婆婆传承给她的资讯，原封不动地转述给我。
「原来如此。所以你明明是异国人，却决定以森边之民的身分活下去。西方人认为森边居民是灾厄的象徵，南方人认为森边居民是舍弃神祇的背叛者一族，北方人是西方人的世仇——于是我才推测你来自东之王国。」
「我的故乡又被称为远东的岛国。东方人的外貌跟我很相似吗？」
「不像喔。东方人确实有著黑发和黑眼睛，但他们几乎都拥有黝黑的皮肤。你常常在驿站城市看到那样的人吧？那就是东之王国西姆的居民喔。」
原来如此，看来我的常识果然不适用于这片土地。
「我自己也一头雾水。你可以把我当做是一个撞到头后，对奇怪的妄想深信不疑的大笨蛋。」
「我知道了。我会照办。」
没料到他会这么回答，我震惊到整个人差点往后仰。
「你别误会，我可不认为你是个大笨蛋喔？嗯〜但我还真是吃了一惊。没想到奇霸兽肉竟然令人如此回味无穷……根据流传至杰诺斯大街小巷的谣言，奇霸兽肉腥臭又坚硬，根本难以入口。」
「一定有人品尝了未经正确手续烹调的奇霸兽肉，才会流出这种谣言。奇霸兽其实相当美味。」
「嗯！我体会到了这一点！一般来说，只有旅人会把亚力果和波糖当作主食，导致我以为森边居民对食物漠不关心，过著清心寡欲的生活。这种先入为主的想法真是可怕。森边居民一点也不清贫，就算你们自称『美食一族』，也不会有人认为这种称号太过狂妄。嗯〜我好震惊哪。」
「啊，请等一下。你对森边居民的印象并没有错喔。我是异国人，你不能以我为基准。」
「是吗？品尝过如此可口的奇霸兽肉之后，我无法把森边居民跟清心寡欲划上等号了。既然每天都能品尝这种美妙的肉，难怪廉价的亚力果和波糖足以让他们感到满足。嗯〜太有趣了！」
我该如何是好？
我还不打算把所有森边的情报告诉这位可疑人物。但他与杰诺斯的侯爵大人有交情，假若我告诉他错误的情报，感觉不太妥当。
「卡谬尔·佑旭。不好意思，可以给我一点时间吗？」
「嗯？怎么了吗？」
「我来自异国，对于森边的禁忌和风俗习惯仍不熟悉。坦白说，我不确定是否能把森边的内部状况告诉你。关于这方面的事宜，我想先跟家主商量。」
「这样啊，没问题！毕竟从刚刚开始，只有你在跟我交谈嘛。若连你也闭上嘴巴，就变成我的独白了！……那么，我就离开片刻吧。其实我的调查工作尚未结束，我想再往南方看看。」
「南方……那是卢家聚落的方向喔。」
「我今天不会接近卢家。他们似乎不太欢迎我，我发现自己接触森边居民时，最好更谨慎小心。」
他竟然产生了这种想法，看来达鲁姆·卢对他拔刀相向一事并非白费工夫。
但我希望他能在对方拔刀之前就领悟到这一点。
「然而，就地形来看，当你往南方前进时，一定会通过卢家聚落吧？毕竟那是一个纵长的聚落，道路也只有一条。」
「不要紧。我很擅长隐身。我昨天也躲得很好吧？」
「……什么？」
「我昨天躲在森林一隅，悄悄地参观了那场宴会。当孙家的年轻人出现时，我吓得冷汗直冒，幸好最后平安收场。」
卡谬尔·佑旭拋下这句话，泰然自若地扬起大大的微笑。
3
「我问你喔，你对那位大叔究竟有什么看法？」
我慢慢熬乾滚烫的波糖汤，开口询问爱·法。
「当我跟他谈得愈深入，发现他愈难以捉摸。我们最好别继续跟他扯上关系吧？」
「……我不知道。」
爱·法的声音显得有气无力。
「我本来就无意与石之都的居民来往，但那个男人说的话很有道理。虽然他的态度感觉很随便。」
「就是说啊。要是我们能够信任他，一切就轻松多了……大叔和吉萨·卢明明都随时挂著微笑，两人的个性却有天壤之别。尽管我跟吉萨·卢意见不合，但我清楚他有多认真。」
「而且，那个男人——吃了奇霸兽肉。」
爱·法低语，眼神阴郁。
「这件事情最让我感到意外。我以为石之都的居民不可能这么做。」
「这样啊。我不是土生土长的森边人，也只去过一次驿站城市。但就这一点来说，我很认同大叔说的话。」
「……什么意思？」
「欸？我的想法跟大叔一样，我认为只有杰诺斯出身的人会把奇霸兽和猎捕奇霸兽的人看做灾厄的象徵。杰诺斯的田地曾遭受奇霸兽袭击，当地人民自然会对奇霸兽产生误解、胡思乱想。然而，其他土地的人民根本不把奇霸兽当一回事，自然不可能畏惧奇霸兽吧？再说，人们把奇霸兽当作灾厄的象徵，已经是几十年前的事情了。」
「…………」
「驿站城市的摊贩几乎都是杰诺斯当地人，森边人前往该地时，基本上只会接触到畏惧自己的人。倘若驿站城有更多异国人摆摊，而且